几位老臣暗自皱眉，腹中翻腾着不敢出口的诘问。
数日后，金国使节踏进辽国都城。
辽廷上下摆出全套礼数迎入这位贵客，可当使者刚道明来意，满朝文武霎时噤若寒蝉，连龙椅上的辽帝也僵住了脸，目光沉沉，一言不发。
使者心头一紧，察觉空气骤然凝滞，却摸不着头脑，只在肚里嘀咕：“莫非我措辞失当？还是礼数有缺？”
而此时，殿上众人早已被记忆狠狠攥住——
那年铁骑踏破云州关，秦军如黑潮压境，刀未出鞘，辽军已溃不成军；若非俯首称臣快如闪电，如今上京怕早成了大秦的边镇治所！
群臣彼此交换眼神，眼中全是惊悸未散的余光。
辽帝默然半晌，缓缓侧首，望向身侧须发皆白的太师。太师面如铁铸，只微微颔首。辽帝喉结一动，眼底终于落下决断。
“来人——拿下此獠！”
殿前甲士应声而动，铁臂一扣，便将金使死死制住。
金使当场懵怔！
什么情况？！
方才还笑脸相迎，转眼就翻脸如翻书？！
他茫然扫视两旁，只见那些刚才还殷勤递茶、嘘寒问暖的辽官，此刻个个冷眼斜睨，满脸嫌恶，仿佛他身上沾了腐尸秽气。
我究竟哪句话说错了？！好歹给个由头啊！！
直到侍卫粗暴拖拽，他才猛地回神，嘶声高喊：“冤枉！下官句句属实，何冤之有？！”
辽帝冷笑一声，声音冷得像冰锥凿地：
“尔等金狗，竟敢离间我辽秦之谊，妄图撕裂两国肝胆相照之情！死不足惜，还敢叫屈？！”
金使脑子“嗡”地炸开——
肝胆相照？！
他险些以为自己听岔了字！
当年秦军兵临上京城下，辽国割让云朔二州、献上三万匹战马才换得喘息之机！这叫“肝胆相照”？辽帝怕是把“屈辱”二字，错认作了“情义”！
辽帝懒得看他惊愕模样。
如今他宁可调十万铁骑北上，硬撼大元，也不敢再招惹大秦半分！
大秦——那是老天爷亲手捏出来的铁血疆域！
将士赴死不眨眼，将军横刀可裂阵，那位秦帝……根本不是人，是披着龙袍的修罗！
“把这金狗押送咸阳，当面呈与秦帝！另传朕旨：辽国即刻点兵，助秦讨逆，共伐金贼！”
金使眼前一黑，双腿发软，几乎瘫跪在地。
他本为拉盟而来，结果非但没拉成，反替敌人牵来一头猛虎！
这辽国怎么了？！
大秦可是灭了他们半壁江山的仇家啊！！
堂堂辽帝，竟甘愿做秦帝帐前一条听令的走狗？！
不久，金使便被五花大绑，押抵咸阳。
楚枫当即召见。
他指尖轻划系统界面，扫了一眼征调进度——
此次反击金国的十万雄师，多为各州新募青壮。
但在十倍战力加成之下，这群毛头新卒，早已淬炼得如同苦训三月的老卒，正该拉上战场见血、开刃、立威！
系统显示：大军已齐聚雍州关内，再过两日，便可整装待发。
楚枫抬手落笔，一道军令飞驰而出：
“命杨泰，整军毕，即刻出关，直捣金境！”
金使都送上门来了，还留什么体面？打就是了！
东厂诏狱深处。
完颜洪烈、吴三桂、吴应熊三人同囚一室。
吴氏父子罪证确凿，谋逆通敌，板上钉钉的剐刑候斩。
完颜洪烈却是战俘身份，尚有一线活路——
他早将密档交予大秦，听牢头闲话，大秦文书已发往金国，只待赎金到账，他便可重获自由，衣锦还乡。
牢中，他虽着粗布囚衣，脊背却挺得笔直，眉宇间仍透着一股摄人的贵胄气度。
反观吴三桂父子，早已形销骨立，人不像人，鬼不像鬼。
这些日子，东厂番子轮番提审，皮鞭蘸盐水、竹签钉指缝，没少落在他们身上。
如今，燕十三的藏身据点、联络暗线、火器图纸……吴三桂全抖了个干净；
吴应熊更是一点底线不留，连他老子偷藏私房钱、收受贿赂的账本都一五一十报了出来。
“完颜洪烈——”
忽听牢门外传来狱卒拖长的吆喝。
这声音他熟——上回唤吴三桂，就是这般调子。
完颜洪烈心口猛地一沉。
本王是战俘，依律不得刑讯！为何唤我？！
莫非……赎金已至？这么快就要放我出去？
念头一起，心头阴霾尽