正盘算着，那囚犯又开口了，语带调侃：“刚才，是在琢磨自己到底犯了啥罪吧？”
潘仁美瞳孔一缩，心头微震：这人怎知我在想什么？
见他神色异样，那囚犯嘿嘿一笑：“进来的人，十个有九个都这副模样。”
“劝你省省力气，罪名嘛——他们迟早会给你安一个，何必自己费神？”
安一个？！
什么意思？！
潘仁美心口猛地一沉，一股寒意顺着脊背爬上来。
他终于忍不住上前一步，沉声质问：“你这话，什么意思？”
话音刚落，那囚犯看清他的脸，猛地坐直身子，惊呼出声：
“咦？你不是潘仁美？你居然回来了？我还以为你早就卷包袱逃去漠北了呢！”
潘仁美浑身一震，目光陡然凝住。
这人……竟然认识我？听这口气，还不止一面之缘！
他上下打量那囚犯，可对方一头乱发披散，遮得严严实实，半张脸都看不见。
“您是……？”
他语气迟疑，不敢确定。
但刚才那人说话的腔调，分明透着一股上位者的威势，他下意识便用了敬语。
囚犯抬手一撩头发，咧嘴一笑。
“现在认出来了？”
潘仁美瞳孔一缩。
“王……王大人？！您……您怎么在这儿！！”
王喜方！朝廷二品大员，礼部尚书！
六部重臣之一，竟被关在东厂天牢？！
而且看这模样，蓬头垢面、衣不蔽体，显然不是刚进来，而是关了不知多久！
潘仁美心头狂跳——东厂如今猖狂到这种地步了？连尚书都敢锁？
礼部尚书咧着嘴，露出一口焦黑牙齿，阴森笑道：“还能为啥？事败了呗。”
他盯着潘仁美，声音沙哑：“老熟人见面，帮个忙。”
潘仁美连忙拱手，姿态放得极低：“大人尽管吩咐，只要下官能做到，绝无二话。”
哪怕眼前这位落魄至此，他也不敢轻慢。朝中谁没点门路？六部尚书，真要动关系，哪至于沦落到这步田地？
可眼下这副样子……潘仁美心里直犯嘀咕：这位向来低调谨慎，到底惹上了什么祸？
只见王喜方抬起一只漆黑如炭的手，指向牢房角落。
“你肯定能办到。”
“我他妈多少年没闻过肉味了。上回还是平南王临死前塞了根鸡腿。瞧见那边没？有好东西，帮我抓来尝尝鲜。”
平南王？
潘仁美一怔。
抄家灭族的大案他也听过，却没想到那位也曾关在此处。
他顺着手指望去——顿时头皮发麻。
那根本不是什么美味，而是一只巴掌大的壁虎，正贴在墙缝里缓缓爬行！
他猛地扭头，正对上王喜方那双泛着绿光的眼睛，满是饥渴与疯狂。
潘仁美心头一颤。
堂堂礼部尚书，竟沦落到靠吃虫子续命？！
他难道不会托人送饭？不会递消息？就算罪名再重，混点吃的不该是难事吧？
可看着对方那副模样，他忽然明白——有些事，已经超出了常理。
他默默伸手，一把掐住那只壁虎，递了过去。
王喜方接过，也不嫌弃，张口就咬。
“咔”一声，小东西断成两截，血浆混着碎肉从嘴角溢出。
潘仁美胃里一阵翻腾，强忍着没吐出来。
“大人……要不，下官想办法通个气，给您弄点像样的吃食？”
王喜方嘿嘿一笑，把剩下半截扔进嘴里，嚼得嘎吱作响，眯眼叹道：“你还当这是从前的东厂？等你在里头待久了，就知道了。”
他舔了舔嘴唇，眼神陡然阴沉：“念你给我一口肉吃，劝你一句——待会要是东厂的人拿着认罪书来，别问内容，别看字句，乖乖按手印。不管你犯没犯，定什么罪，照签就行。否则……比吃壁虎还惨。”
这话像冰水浇头，潘仁美浑身一僵，正想追问，牢外忽地传来脚步声。
王喜方耳朵一动，脸色骤变，如同老鼠见猫，嗖地缩回墙角，蜷成一团，闭眼装死。
潘仁美愣住。
若朝中同僚看见这位昔日尚书如此卑微，不知作何感想？
“潘仁美？”
一声冷喝传来。
他回神，走到铁栏前。
“本官在此。”
一名狱卒走来，随手甩进几张纸，语气不耐：
“赶紧按手印，别磨叽。”
潘仁美心头火起，却硬生生压住。
他记得王喜方的警告，可