顾忠杀红了眼，单臂持刀，像一台不停转的铡刀，砍、挑、压，每一下都带着百斤重的风，硬把冲进来的余孽逼回林子。最后一名黑影转身要逃，刀疤青年一步追上，刀尖从后心透出，干净利落。
战事停下时，土路上尸体横陈，血把尘土和成黑泥。
迁民队伍却没散。
香钟胚还在，牌位还在，叩首还在——他们被“活下去”这三个字拴得死死的。
顾忠喘着粗气回到队伍中段，目光一扫，脸色第一次沉下去：“点人数。”
刀疤青年喉结滚动，声音发哑：“义子营……倒了三十。”
顾忠握刀的右手指节发白，刀背上的血顺着纹路往下滴。他想骂，却骂不出口，只咬牙吐出一句：“把他们的名记上义子谱匣，香火别欠。”
刀疤青年低声：“会记。也会让他们的牌位先入护地，受第一炷香。”
顾忠沉默片刻，忽然抬头望北，像能望见祖祠门口那口骨钟：“家主说收利息……这利息，够么？”
刀疤青年把一块从死人怀里摸出的铜牌递过来。铜牌边缘磨得很旧，背面却有一道极细的凤纹，像宫里的东西。
“看这。”刀疤青年道，“他们背后不干净。”
顾忠盯着那凤纹，眼底杀意像冰里冒出来的火：“旧党能拿到这玩意儿？”
“能拿到，就说明有人给。”刀疤青年把铜牌收起，“先把两万人送进护地。其余的，交家主算总账。”
顾忠点头，转身一声暴喝：“继续走！香不断，路不断！谁敢散队，老子先砍他！”
队伍再度前行。
越往北，护地的界碑越清晰。那界碑本是新立的木桩，却被顾家香灰刷过，桩头刻着“顾”字，像一根根钉子，把地面钉成顾家的形状。
当第一批迁民踏过界碑那一刻，许多人竟莫名其妙地哭了——不是喜，是松口气，像终于把命押对了地方。
护地内早有顾家外围死士列阵，三千人不吭声，只用冷漠的眼把人潮压进规矩线内。顾伯派来的管事也在，按顾承厄早定的条目分发水与粥，不多，但够撑住“今晚”。
更重要的是，祖祠方向忽然传来一声沉沉的钟鸣。
那不是香钟胚能发出的动静，是【家神骨钟】在回应链路——香火回来了。
顾承厄此刻仍在祖祠内。
他站在香案前，指尖轻点账册，眼里没有激动，只有一种冷静的确认：计划在走，回流在进账，封神的预算不会见底。
香案上的香灰无风自旋，像被无形的水流带动，一缕缕淡金的光从虚空里汇聚，落入顾家公库的香火池。
系统提示在他视野里一条条刷过，冰冷得像铁算盘上的珠子：
【系统提示：迁民“祭祀链路”建立。】
【系统提示：首批迁民入护地：20,000人——完成。】
【系统提示：香火回流（当日即时）：+5,000。】
【顾家公库香火：7,500 → 12,500。】
顾承厄眼神微动，像是终于把最紧的那根弦松开了一丝。
他抬手，把那股回流的香火压进“锁定预算”的框里，让它先填缺口，再谈封神的“利息”。随后，他才慢慢吐出一口气，声音低得像自语：“够了些。”
顾伯匆匆进来，袖口还沾着药味，压着嗓子禀报：“家主，五位都已送入密室，药已下，勉强吊住。口风也按您的规矩封了。”
“嗯。”顾承厄没抬头，“迁民如何？”
顾伯眼里亮了一下：“两万人已入护地，链路成了。只是……义子营阵亡三十。”
顾承厄指尖停了停。
他没有说“值得”也没有说“可惜”，只问：“名单呢？”
顾伯递上一张薄纸。
顾承厄扫过，记下每一个名字，然后把纸放到香案旁，压在祖训木匣边上，像把他们的命也压进顾家的账。
系统提示随之浮现，像按规矩盖章：
【系统提示：义子营战损记录更新。】
【义子营人数：1,950 → 1,920。】
顾承厄伸手取过顾忠带回的那块铜牌——凤纹在烛火下细得发冷。
他盯着凤纹许久，唇角终于勾出一点极淡的弧度，不像笑，更像算到了一笔“隐藏账”。
“旧党设伏，不奇怪。”他轻声道，“奇怪的是，他们敢把手伸得这么直。”
顾伯听得头皮发紧：“家主的意思是……后面有人？”
顾承厄把铜牌收进袖中，抬眼望向