顾承厄站在那个写着自己名字的娃娃面前，面色平静得可怕。
他伸出手，指尖轻轻触碰娃娃身上缠绕的红线。那红线并非棉麻材质，触手冰凉滑腻，像是在摸一条刚剥下来的血管。
【检测到高阶诅咒介质：牵魂索】
【属性：因果类/咒杀型】
【说明：以生辰八字为锚点，以血亲发肤为引，千里之外锁魂夺魄。持有母索者，可随意操控子索系缚之人的生死与运势。】
【当前状态：未完全激活（等待祭品触发）】
“原来如此。”
顾承厄眼中闪过一丝了然。怪不得赵家最近在生意场上步步紧逼，却又始终留着一线，原来是在等这东西成型。一旦这“牵魂索”彻底激活，顾家上下一百多口人的命，就全捏在赵家手里了。
到时候，顾家就不是破产那么简单，而是会成为赵家的“人肉血库”，想要什么代价，就从顾家身上割。
“好算盘。”
顾承厄冷笑一声，却没有立刻毁掉这个娃娃。
在这个讲究“交易”的世界里，暴力破坏往往是最亏本的买卖。毁掉娃娃，不仅会惊动施术者，还可能触发反噬诅咒，得不偿失。
既然是“债务”，那就得找个更合适的“接盘侠”。
他抬起右手，掌心浮现出一层淡淡的灰光。
【交易启动】
【买方：顾承厄】
【标的：提取一缕‘牵魂索’的本源气息】
【支付代价：三天嗅觉丧失】
“成交。”
随着话音落下，那个写着他名字的娃娃猛地颤抖了一下，缠绕在它脖子上的一根细若游丝的红气被硬生生抽离出来，像条扭曲的小蛇般钻进了顾承厄的袖口。
顾承厄吸了吸鼻子，确实闻不到这满屋子的尸油臭味了。
这点代价，甚至不需要分摊给族人。
做完这一切，他若无其事地退出了祠堂，反手关上门，将那两盏熄灭的尸油灯笼重新挂好，仿佛从未有人来过。
……
次日清晨，顾府正厅。
气氛压抑到了极点。顾家的几位长老面色铁青地坐在下首，而主位旁边的客座上，却大刺刺地坐着两个人。
一人身穿锦衣，满脸横肉，手里转着两个玉胆，正是赵家的大管事，赵苟。
另一人则穿着黑底红纹的官服，腰间挂着一枚狰狞的鬼头腰牌——镇诡司巡察使，刘铁面。
“顾家主怎么还没出来？”
赵苟不耐烦地敲了敲桌子，语气里满是傲慢，“刘巡察的时间可是很宝贵的，若是顾家主病得起不来床，咱们可以直接去卧房谈嘛。”
“赵管事慎言。”大长老顾山忍着怒气道，“家主只是昨夜处理账目晚了些。”
“处理账目？”赵苟嗤笑一声，眼中闪过一丝阴毒的快意，“我看是在处理后事吧？听说顾家主最近印堂发黑，怕是沾染了什么不干不净的东西。咱们赵家向来仁义，这不，特意请了刘巡察来看看，能不能给顾家主指条活路。”
刘铁面端起茶杯抿了一口，眼皮都没抬一下，冷冷道：“赵家主举报顾氏私藏禁忌诡物，导致城西诡域扩散。本官今日来，是例行公事。若顾承厄真中了邪，那是咎由自取；若没中邪，那就得好好查查顾家的库房了。”
这一唱一和，摆明了是把刀架在了顾家脖子上。
就在这时，屏风后传来一阵虚浮的脚步声。
顾承厄在管家的搀扶下走了出来。他脸色惨白如纸，眼窝深陷，每走一步都要喘上三口粗气，仿佛随时都会断气一般。
“咳咳……让二位久等了。”
顾承厄颤巍巍地坐下，虚弱地拱了拱手。
看到顾承厄这副模样，赵苟眼中的得意之色更浓了。果然，家主说的没错，那边的诅咒虽然还没完全发动，但阴气已经开始侵蚀这小子的身体了。
“顾老弟啊，看你这样子，怕是撑不过今晚了。”赵苟假惺惺地叹了口气，从怀里掏出一张契约拍在桌上，“咱们明人不说暗话。你身上的毛病，只有我们赵家能治。只要你在这上面签个字，把城南的三个码头和顾氏祖宅的地契转让给赵家，我保证，今晚你就能生龙活虎。”
顾家众长老闻言，顿时哗然。
“欺人太甚！祖宅岂能转让！”
“这是趁火打劫！”
“住口！”顾承厄突然低喝一声，虽然声音微弱，却带着一股不容置疑的威严。
他颤抖着拿起那张契约，浑浊的目光在上面扫视了一圈，嘴角露出一丝苦涩的笑意：“赵管事，如果我签了……真的能活？”
“那是自然。”赵苟拍着胸脯保证，“赵某人