那里。宅只是最后一道门。祠是前账的源头。”

    屋外锣声又响了一阵，像在催命。

    顾承厄却不急，反而将薄册抱起，走到门口，站在门槛影子内，回头对众人道：

    “再说一遍：宅能守一夜，祠能护一镇。”

    “我们顾家若只护自家门里这一点热气，柳家明日就能逼着全镇把我们当祸根烧了。可我们若把祠权握在手里——哪怕只握住一炷香的口子——全镇人想活，就得跟着我们的规矩走。”

    这一句落下，屋里有人眼里亮了。

    那不是鲁莽的亮，是终于看见路的亮。

    一个平日最沉默的壮年上前一步，声音低却稳：“少爷，你一句话，我们跟。上祠堂路，俺也去。”

    紧接着第二个、第三个，连抱孩子的妇人都抬头：“我不去路上，我守宅。谁敢来动门槛，我就拿盐撒他脚下——让他把账带回去。”

    屋里应声越来越多，像一锅被压着的水终于开了，却不乱，反而齐整。

    顾承厄点头，像把这一锅“气”收进契里。

    他转身往内房方向看了一眼——沈青萝还在睡，灯稳，屋暖。

    他把那一眼收回，声音冷静地压住所有人的激动：

    “各就各位。今日起，顾氏不求别人施舍活路。”

    “活路，我们自己抢。”

    门外天光更亮了些，灰河村的烟柱在风里歪斜，像一根根香。

    顾宅门槛影子仍旧冷，却冷得踏实——因为此刻影子后面站着的，不再是顾承厄一个人。