顾承厄点头：“未结账就是‘挂账’。挂账多了，索价就上门。”
他在总账页角写下两个字：**挂账**，旁边画了一条短线，像一根刺。
“所以账房还有一条规矩：每七日盘一次挂账。盘不清，不睡安稳觉。”顾承厄说完，目光扫过阿砚，“尤其你。你身上旧印的账，最容易翻。”
阿砚脸色发白，连连点头。
顾守义忽然想起什么，低声道：“掌柜的，您昨夜说‘血只做印，不做链’……那这月例分摊，会不会把我们都绑成链？”
沈青萝也抬眼。她最怕的就是“血缘链路”被诡域顺藤摸瓜，昨夜回溯失败已经吓人，若再把人绑成链，那是自找死路。
顾承厄却把朱笔轻轻一敲账页：“链是链，账是账。链靠血，账靠规矩。”
他指了指门槛线：“门槛线是分界。账房的分摊，是在门内分，不往门外连。对外，顾宅只是一家——债来找顾宅，不找你们每个人的血。”
这话听着简单，却像把人心里那根乱绳理顺了一点。
顾守义长长吐出一口气，像终于敢把背弯下去：“那……掌柜的，咱这宅子以后，真能靠这套活下去？”
顾承厄没有立刻答。
他看了眼门缝外的雾，又看了眼供桌上的香，再看账页上那行“窥门外暗伏”的字。
最后，他只说了一句：“能。”
一个字，干净，像把印按下去。
沈青萝端起粥碗，忽然觉得这碗粥比昨夜那碗更热。热不是因为火，是因为它第一次有了“可计算的明天”。
吃过粥，账房便真正动起来。
顾守义把家里剩下的铜钱、碎银、粮袋一一搬到堂侧的小间，原本是杂物间，如今被腾空，墙上挂了两把旧秤。顾守义抹了把汗，像回到年轻时给商号点仓，嘴里念叨：“粟三袋半，糙米两袋，盐一罐……油只剩半壶，得记。”
顾晚棠把供桌旁的小柜整理出来，香、蜡、纸钱、供碗、干净的红布，各自分格。她不许旁人乱碰香炉，连阿砚伸手想帮忙都被她一眼看退：“香灰落错地方，会脏线。”
阿砚立刻把手缩回袖里，老实去劈柴。柴刀落下的声音一下一下，像在给宅子敲木鱼。
沈青萝则把自己带来的药囊倒在案上：干姜、艾叶、白芷、止血散、安神的枣仁……她把每包药材称重，写在小纸上，再抄入册。写到一半，她忽然停住，低声问顾承厄：“止痛汤的方子……也要记？”
“记。”顾承厄道，“方子也是资产。你记在药册里，算你一份功德。”
沈青萝手指微微发紧。她第一次听见“功德”被当成“账目”来算，却又觉得合理得可怕。她点头，继续写，字迹不漂亮，但很稳。
日头升到院墙上方，潮气被晒出一点暖意。门外那团暗却仍不散，只是退远了些，像被门内这套“账房”弄得摸不着下口——它想要的那种“人一慌就乱付”的味道，淡了。
午后，顾承厄把三册都过了一遍。
钱粮册、香火册、药材册，各自清楚。最后，他把三册摞在总账旁边，像三块砖垫住一根梁。
“从今日起，顾宅做事三步。”他道，“先问规矩能不能挡；挡不住，问香火能不能压；压不住，再借力。但借力之前——先在账上写明‘借什么、还什么、怎么拆’。”
顾守义心里忽然生出一种古怪的踏实：以前见诡，是命悬一线；现在见诡，是先翻账本。
阿砚听得目瞪口呆。他忽然觉得顾承厄不像他见过的任何人——不像道士，不像术士，更不像诡市里那些“买卖命”的摊主。顾承厄像个铁算盘，连鬼都得按规矩来。
傍晚时分，门外那阵远远的铃声又响了一次，比早晨更近半分，像有人在雾里试探着把价码往前推。
顾守义握紧门闩，手心都是汗：“掌柜的，诡市那边……”
“听见就记。”顾承厄把朱笔递给他，“钱粮册末尾，写一句：‘铃声近，疑旧印催账。’”
顾守义愣住：“这也记？”
“这就是账。”顾承厄道，“你不记，它也在。”
顾守义咽了口唾沫，接过笔。笔尖落在纸上那一刻，他竟莫名觉得自己不是在写字，是在给那阵铃声画一道线——画在门内，画在账上。
铃声没有立刻逼近，反而像被这道“线”顶了一下，渐渐淡了。
顾晚棠看着供桌香火稳定地燃着，忽然轻声道：“它们……好像不喜欢我们这么记。”
“不喜欢就对了。”顾承厄合上总账，扣上账匣，“代价最喜欢人糊涂。人一糊涂，它就能要大价。”
沈青萝把药册收好，忽然问：“那我们以后，会不会变成……一群被账本绑住的人？”
顾承厄看向她，目光冷静得像秤盘：“账