清’的死契，死了也算拖欠。她这些年一直在还，还不完。”

    顾承厄抬眼，眼底一点光冷得像算珠：“香贷……怪不得能把人逼死。”

    顾守义低声道：“你若娶她，那笔债就会顺着血缘摸过来，来找顾家。可也正因为顺着血缘来，你才有机会把账拆开、改写、甚至……反过来让它按你的规矩付代价。”

    顾青山听得心里发毛，却也隐隐兴奋——那种“敢借敢赢”的兴奋。他忽然明白爹说的“多节点”不是单纯生孩子，是把顾家的命账做成一张更大的网：网越大，越能兜住落下来的债。

    顾晚棠看着顾承厄，轻声问：“哥，你怎么想？”

    顾承厄没有看她，只看那盏罩布下的认主灯。灯火稳，像在等他落笔。

    “先见人。”他终于开口，语气仍淡，却不再回避，“明日我去镇诡司报册，后日去见沈青萝。”

    顾守义像松了一口压了很久的气，点头：“我陪你去。”

    “不用。”顾承厄起身，把罩布边角压得更紧，“我去见的是一个能与顾家同账的人，不是去相看一个摆设。她若要进顾家的门，先得知道顾家的规矩。”

    顾青山忍不住问：“那……她要是不答应呢？”

    顾承厄看了他一眼，像看一个没算清利息的人：“不答应，就当这条路不通。路不通，换一条。顾家要活，不靠求人情靠算账。”

    他说完，走到门槛边，低头看了一眼那条阴影。

    阴影仍在，却比先前更薄，像被灯火压成了一张不敢翻面的纸。

    顾承厄抬脚，轻轻在门槛内侧一点——不是踩影子，是踩规矩。他声音不大，却像对屋内、对门外、对整个城里看不见的债主说：

    “顾家要多节点，不是为了多福，是为了敢借敢赢。”

    堂中认主灯火光一跳，随即更稳。

    顾守义看着他的背影，忽然明白：这不是“娶妻纳福”的旧话，这是顾承厄把婚姻也当成一笔生死买卖来算——算得冷，却也算得活。

    而城西破庙边的沈青萝，若真能入这盏灯的账，她将不是被救的人。

    她会成为顾家新的“承载”。新的节点。新的刀口与药。新的——债与赢的开端。