顾承厄走在最前，步子不快，却稳。他一路没再说“祠位要更快”之后的任何一句话，像把那句话先压进肚子里，等见到地方再取出来落账。
顾青山背着绳索，一路紧盯着四周，像怕哪块雾里忽然钻出个什么来。小满披着旧披风，脸色仍白，却硬撑着跟上，她的眼神总忍不住往顾承厄怀里瞟——那里夹着那张“暂借登记”的红印纸，像一块新得的护身符。
走出一段，路边忽然出现一排木桩，木桩上缠着红布，红布边沿挂着碎铃，风一吹叮叮作响，竟把雾里那点寒意压住了些。
木桩旁立着一块石碑，碑上刻着三个字：**祠堂路**。
石碑下方还有一行小字，笔画新鲜，像是刚描过：**进香者，循柳家规。**
顾青山心里“咯噔”一下，低声道：“承厄……这是柳家的路。”
顾承厄目光在石碑上停了停，又看向前方。
雾里隐约能见一座牌楼，牌楼下横着一根粗木，像是临时封路；木旁支着一张矮桌，桌上摆着红纸册、香签、铜钱篓。桌后站着两名短打汉子，袖口都缝着一圈柳叶纹；旁边还有个穿长衫的管事，手里捻着铁算盘，正对着进香的人群慢条斯理地报数。
“二十文，过路香规一份。”
“没带香规？那就买柳家香。三炷一钱，保一路平安。”
“你这香不是柳家出的，不能上祠堂路。回去换了再来。”
人群被拦得一团乱，却没谁敢大声闹。背着香、提着供品的妇人低头摸钱，满脸不甘也只能忍着；有个老汉手里攥着自家供的粗香，被管事一句“野香不净，冲了祠堂路的香火”吓得手一抖，差点把香折断。
顾承厄走近几步，没急着开口，只把那张路与桌、人群与牌楼、柳叶纹与红布铃全看了一遍。
这不是“封路”那么简单。
这是把香火当成了关卡，把“名分”做成了买卖，把祠堂路变成柳家收账的柜台。
顾青山咬着牙：“他们凭什么？这路又不是他们家的！”
旁边一个挑担的中年人听见，连忙压低嗓子，像怕被风吹去：“小声点！柳家说这段路底下镇着老祠的根，香火走偏了要出祸，他们柳家出香、出人、出规矩，是替大家挡灾。你不服？行啊，去年有个外乡的嘴硬，硬闯过去……当夜就在无灯巷里吊死了，舌头伸出来老长。谁敢再说？”
顾青山脸色一变，手心立刻出汗。
小满更是抿紧嘴唇，脚步悄悄往顾承厄身后缩了半步。
顾承厄没被吓住。他只问：“你说外乡的硬闯，柳家就没被镇诡司查？”
中年人苦笑：“查？柳家每年给司里送香规钱。镇诡司也走祠堂路，谁查谁？”
顾承厄眼底没波澜，只轻轻“嗯”了一声，像把这句“谁查谁”记进账本某一页的空格里。
这时，桌后那管事终于注意到他们三人。管事眼神扫过顾青山背上的绳索，又扫过小满的披风，最后落在顾承厄脸上——那是一种习惯了分人三六九等的审视。
他抬手，算盘珠子“哒”地一响：“三位进香？柳家规矩先讲清。要走祠堂路，先交香规钱。没钱就回。”
顾青山忍着火：“我们不是来进香，我们是顾家——”
“顾家？”管事像听到了笑话，嘴角一挑，声音却更尖，“哪个顾家？镇上那户昨夜惹出灯诡的顾家？”
人群里立刻有窃窃私语，目光齐刷刷投来。
管事把声音抬得更高，像是故意让所有人都听见：“听好了。柳家昨夜就得了话——顾氏寒门，**不得立祠、不得收香**。你们家若要供奉祖先，自家灶台上烧两根便罢，别来碰祠堂路的香火，别来占祠位的名分。”
顾青山胸口一炸，拳头攥得咯咯响，脚步就要往前冲。
顾承厄伸手，轻轻按住他胳膊。
那一下力道不大，却像把顾青山整个人钉在原地。顾青山回头，对上顾承厄的眼——冷得像雾里一块石，意思很清楚：别把命拿去换一口气。
管事见状更得意，往前一步，袖口柳叶纹晃得刺眼：“怎么？不服？不服就去告。你告到镇诡司，许都头还得先问柳家一句，昨夜那盏灯诡的债，你们顾家还清了没？”
“哦对，”管事像忽然想起什么，笑容更阴，“柳家还让我带句话：顾家要是敢私立祠位、私收香火——香火一动，因果就动。到时讨债诡找上门，可别怪柳家没提醒。”
这句话一落，小满脸色更白，指尖下意识掐紧披风边，像想起昨夜那盏灯和门外的冷意。
顾承厄却只在心里把“讨债诡”四个字又掂了掂。
柳家不是在“讲规矩”。
柳家是在拿“规矩”做刀，隔空切断顾家的香火来源