风从巷口灌进来，带着一点灶烟味。镇上还没完全醒，只有早起挑担的、开门扫地的，抬头看见他们三人，目光都下意识往顾家门楣上那缕新香烟线瞟一眼——昨夜灯诡的事，没人敢忘。
顾承厄没回头。他的视野边缘，那行冷光仍像一枚烙印：
**【讨债诡标记（未清除）】**
标记不吵不闹，却比任何叫嚣都更笃定：你欠着。
他刚跨过街口，前方忽然传来一阵整齐的脚步声，带着铁器轻碰的脆响——不是挑夫，也不是巡夜的丁壮。
“镇诡司——办差！”
一声喝令压住了清晨的空静，像把刀背拍在桌面上。
顾青山脚下一顿，脸色瞬间白了：“承厄……”
小满也僵住，手指抓紧披风边缘，指节发青。
顾承厄停下步子，目光越过巷口。只见一队人从街那头拐进来，黑短褂、灰绑腿，腰间悬着镇诡司的制式腰牌与短刀，袖口缠着朱绳——那是“沾过香火、摸过禁器”的人才敢缠的东西。
为首一人三十来岁，身材敦实，胡茬修得整齐，眼神却像钉子，先钉门、再钉人。他腰间挂一根乌黑的短尺，尺边磨得发亮，显然打过不少人。
他站定，扫了一眼顾承厄三人，冷声道：“顾承厄？”
顾承厄微微颔首：“是我。”
那人哼了一声，抬手亮出腰牌：“镇诡司都头许成，奉命来取灭灯诡一案所得诡器与案功。你等私灭禁祟，未报司中，已属逾制——若再私藏禁器，便以‘私藏禁器、私立邪契’论处。”
“都头”两字一出，周围开门扫地的、挑担的都停了脚，目光像潮水一样涌过来。镇子小，谁都知道“私藏禁器”四个字能压死人——压的不只是顾承厄，压的是整户、整族。
许都头向前一步，语气更硬：“跪下回话。”
顾青山喉结滚动，膝盖几乎要软下去。小满也下意识往顾承厄身后缩。
顾承厄却没跪。
他站得很直，像昨夜在供桌前把族谱合上的那一下，稳得不讲情面。他只抬手，规规矩矩行了个不卑不亢的拱手礼：“许都头办差，我顾承厄不会拦。但我只认账，不认吓。”
街面一瞬间更静了。
许都头眼皮一跳，目光钉在他膝盖上——那膝盖没弯半分。
“好胆。”许都头冷笑，“你一个孤户出身，也敢在官面上立规矩？”
顾承厄不接这句。他把背上的账本往前挪了挪，绳结解开半寸，却不打开，只让众人看见那本子厚、边角磨损、封皮上压着指印——那是每天握过的痕。
“许都头要诡器，要案功。”顾承厄声音不高，却一字一字落得清，“我问一句：要的是‘东西’，还是要‘账’？”
许都头一愣，随即嗤道：“少跟我绕嘴。诡器交出来，功劳归司中记档，赏罚自有章程。”
“章程。”顾承厄点点头，像是在把这两个字记进账里，“那就按章程说清楚。”
他抬手，从怀里摸出一张折好的纸，不是新写的——纸边还有木屑与划痕，正是前些日子塞门缝的那封威胁信。他当众摊开，让许都头也看见那几行字：**功劳归公，诡器归司。**
“这话我认。”顾承厄道，“但这话后头还有半句，信里没写，章程里却写着——”
许都头眉头皱起：“你一个乡下账房，也敢跟我谈章程？”
顾承厄语气仍平：“章程就是账。账不认人，认印。”
他说着，抬手指向自己眼下，指尖在眼皮边缘轻点了一下，像点在一枚看不见的印上：“灭灯诡死前落下的余息，已经在我身上标记。许都头吃镇诡司饭的，应该懂这是什么。”
许都头脸色微变。
他当然懂。懂的人才会更忌惮——诡器不是白拿的，拿走的是“债”。镇诡司这些年吃过太多“收了禁器，回头讨债诡顺着手印追上门”的亏，司里才有规矩：**禁器入库必验债，债重者需分担香火或折算人命。**
顾承厄继续道：“我灭灯诡，不是替镇诡司抢功，是替这条街上的人挡死。挡死的代价，我先背上了。许都头今日若要拿走诡器——可以。但这份债，镇诡司也得接过去。”
许都头眯起眼：“你想讹我？”
“不是讹。”顾承厄抬手，指向街边几户开着门的屋，“证人都在。许都头要功劳，总不能只拿好听的，丢下不好看的。”
他声音一抬：“王二嫂！”
街角一扇门“吱呀”一声被推得更开，一个头发乱挽的妇人探出头来，先看见镇诡司的人，腿一软，随即又想起什么，咬牙走出来：“我、我在。”
顾承厄又点名：“赵木匠