顾守义盯着他，眼里还压着不服：“分工？你说。”
顾青山也把那口硬撑的劲儿收了收，仍然站得笔直，像在等一份能落到纸面的章程。
顾小满攥着围裙的手指松了又紧，指腹都掐白了，还是抬眼看顾承厄：“哥……你别把我留在家里就当没我这份账。”
“不会。”顾承厄把账本往桌沿一推，露出底下压着的一张旧纸——是顾青山平日写字用的草稿纸。他抽起炭条，没急着写字，先抬手指了指供桌那堆冷灰。
“无灯巷认人，认的是‘血’和‘名’。镇诡司让我们当诱饵，就是要我们先把‘顾氏’这条血线丢进去，给他们探规矩。”他语气平平，“那我们就把这条血线拴在自己手里，不让别人牵着走。”
顾守义眉头更紧：“说人话。”
顾承厄点了点头，炭条落纸，写下四个字：**“顾氏今夜”**。
然后是一条条分下去的线，像账本里分栏的格子。
“叔父。”他抬头看向顾守义，“你走最前，负责开路护卫。你只做两件事：第一，挡人——不管是巷里的灯影，还是巷口的闲手；第二，拎住我和青山，不准走散。”
顾守义下意识想说“我一个人就够”，话到嘴边又被他自己咽回去，声音沉了些：“行。开路我熟。”
顾承厄把炭条往下一划：“青山，你负责记规矩。”
顾青山一愣：“我？”
“对。”顾承厄看着他，“灯闪几次，影往哪边涨，墙上字什么时候出现，脚下石板有没有变，听见什么声、闻见什么味——都记。记得越清，我们下一次越不欠命。”
顾青山喉结动了动，像是忽然明白这不是“让读书人躲后头”，而是把最要命的一项交给他。他深吸一口气：“我记。用什么记？”
顾承厄扫了一眼桌角的笔墨纸砚：“炭条太浅，遇潮会糊。你用墨写在小纸上，写完塞进怀里，外头再裹一层油纸。”他说完，又补了一句，“你别逞强。看见不对，先报给我，别自己扛。”
顾青山点头，指节仍发白，却不再顶嘴：“明白。”
炭条继续落下，顾承厄写到第三栏，停了停，才看向顾小满。
堂屋里空气又紧了，像谁把门缝都堵上了。
顾小满先开口，声音发颤却硬：“我能去。你们别怕我拖后腿。”
顾守义刚要反驳，被顾承厄抬手止住。
“你不去巷里。”顾承厄说得很直，没有绕弯，“你留在院里，点香。”
顾小满脸色一下白了：“点香……有用吗？我们家又没祠堂，也没牌位，香点了不就是烟吗？”
“以前是烟。”顾承厄把炭条在指间转了一圈，像在掂一枚铜钱，“今晚开始，不只是烟。”
顾青山猛地抬眼：“你是说……香火能成‘锚’？”
顾承厄点头：“血缘能承载代价。那就说明血缘能拉住一些东西。”他看向顾小满，“你留在院里，院是我们的根。你点香，就是把根钉住。巷里出了岔子，我们至少有一根线能往回拽。”
顾小满嘴唇发白，还是咬着牙问：“那我怎么点？点几炷？点在供桌上吗？”
顾承厄把炭条搁下，起身走到供桌前，指尖拨了拨冷灰，灰里还残着半截断香，香脚发黑，像烧过的指骨。
“供桌不够。”他转身走回堂屋中央，目光扫过这一间破屋、这一方院子，“香要点在院里。让烟往天上走，让愿往地里扎。”
顾守义听得眉头直跳：“愿？你别跟我说那套虚的。真能救命？”
顾承厄没跟他争，反而把账本翻开，摊在桌上，指着那几条冷冰冰的账：因果、厄运、记忆碎片。
“我们欠的不是银子，是命，是记忆。”他声音压低，“对付这种账，光靠刀不够。香火是人心的东西——人心能护宅镇魂。你不信神，也得信这世道：越怪的东西，越吃人心。”
顾守义不说话了。
他不信神，但他信顾承厄算账的本事。顾承厄既然把香火算进账里，那就不是虚的。
顾承厄又写下第四栏：“我——持钉镇灯。”
顾青山眼皮一跳：“镇灯钉还在镇诡司库房。”
“我会拿到。”顾承厄合上账本，像把一份契约按了手印，“今晚进巷之前，先去一趟镇诡司。手续走不走由马六，但钉子必须在我手里。”
顾守义冷笑一声：“他们肯给？不怕你拿了就跑？”
“他们怕。”顾承厄淡淡道，“但他们更怕灯不认他们，只认我们。马六要我们当诱饵，就得给诱饵一根钩。”
话说到这儿，堂屋里终于有了种奇怪的“稳”——不是不怕，而是把怕拆开了，拆成每个人能握住的一块。