你把这炷香给了，我就有凭据立契，才能护得住我家孩子，也才能有余力继续跟梁家算你的这笔借声账。”

    刘婆婆听懂了，却更犹豫了。她抬手摸了摸自己喉咙，像摸到那道看不见的锁链：“我给了你香火……梁家会不会更恨我？他们会不会说我改供奉，断他们财路？”

    “会。”顾承厄答得干脆。

    刘婆婆脸色一僵。

    顾承厄接着道：“所以你现在选。继续把声借给他们，让灯借你的梦去叫小满，等小满出事，我顾家不会放过梁家——但你也会背上这口因果；或者，你把香火给我，我先把你这一夜的借声断掉，让你不再替他们做桥。梁家恨你，我顾家也会记你这炷香。”

    “记”字落地，刘婆婆的呼吸明显一顿。

    在这世道，普通人最怕的，不是被记恩，是被记仇。可顾承厄说的“记”，不是情分，是账目——有账，就有结算的可能。

    刘婆婆沉默很久，久到屋里那点灰黄光都快灭了。她终于把门开大一点，侧身让出一道缝：“你、你进来……我给你看个东西。”

    屋里很小，墙角堆着干柴，灶台冷着。唯一值钱的，大概是供桌——其实也不算供桌，只是两块旧木板搭起的小架，上面摆着一只缺口的碗，碗里插着三根香杆，皆是断的，像被人掐过三次喉咙。

    供桌后面，贴着一张黄纸票。

    票上有字，墨黑得发亮，像新写的，却透着一股不属于墨的腥甜。最上头两个字：**“借声”**。

    下面一行小字，写着“梁记香行”，再下面，是刘婆婆按的一个指印——指印发乌，像拿血沾过。

    顾承厄盯着那张票，心里冷意一点点沉下去。

    梁家香行不只卖香，他们卖路，卖桥，卖人的“可用之物”。声、梦、运、亲缘……能拆就拆，能借就借。借出去的，迟早变成债。

    “第三夜结束前，这票就算有效。”顾承厄道，“他们今晚还会来收‘声’的利。”

    刘婆婆吓得后退半步：“那、那你现在就能断？”

    “能断一截。”顾承厄把话留在能做的范围，“断到它今晚叫不出小满。”

    他没在供桌前动手，也没去碰那张票——那是梁家的票，碰了就等于把自己手指按上去。他只从怀里摸出一小撮灰，放在缺口碗里，又取了刘婆婆灶台旁的半碗清水，倒进碗里，把灰轻轻一搅。

    灰浮在水面，像一层薄薄的油。

    顾承厄把碗端起，绕着那张借声票走了三步，每一步都踩得很稳，像在丈量一条线。他停下，低声道：“刘婆婆，我问你一句。你借声，是为了你儿子夜里不闹你，对不对？”

    刘婆婆眼泪又下来了：“是……我就想他能安稳一点……”

    “那你听清。”顾承厄看着她，“你求的是安稳，不是替别人害人。你这愿若是真，你今晚就别再‘应’那梦。无论梦里谁叫你、谁催你，你都不答。你不答，它借不走。”

    刘婆婆拼命点头：“我不答，我死也不答。”

    顾承厄把那碗灰水往借声票前轻轻一洒，水没沾到票，只在票前地面落成一个半月形的湿痕。灰在湿痕里铺开，像一层浅浅的门槛。

    “记住这道槛。”他说，“今晚不管谁来，不准跨过去。跨过去，你就算自己把声送出去，我也救不回。”

    刘婆婆浑身发抖，却咬着牙应了：“不跨。”

    做完这些，顾承厄没有多留。他转身要走时，刘婆婆忽然叫住他：“顾家小子……那香火……我真给了，你真能记住？”

    顾承厄回头，目光平静：“我做账的人，不靠记性，靠账本。你给了，我就会把你这炷香记在规矩里。规矩要是成了，你这炷香就不会白烧。”

    刘婆婆像被这句话撑住了脊梁。她走到床底下，摸出一个小布包，小心翼翼打开——里面是三根细香，香身发黄，显然放了很久，是她舍不得用的“救命香”。

    她抽出一根，双手捧着递过来。

    那一瞬间，顾承厄看见她手指抖得厉害，抖得香灰都簌簌往下掉，像还没点就先烧了一截命。

    他伸手要接。

    刘婆婆却忽然把香往回缩了一寸，声音哑得像刀刮木：“别收……收了就要担因果。”