最让警方费解的是，凶手似乎掌握整片片区的人员作息规律。他总能精准避开人群，精准捕捉独自出行的女性，精准选择无人作案场地。每一次案发，都没有目击者，每一次作案，都近乎完美无痕。片区居民的恐慌彻底达到顶峰，夜间街道彻底沦为禁区。整片马家坪入夜之后户户闭户，巷道空无一人，曾经热闹的居民区，变成了人人自危的暗夜炼狱。
为遏制凶案蔓延，当地警方投入海量警力，开启全天候巡逻防控。深夜巷道、偏僻路段、后山小路全部安排专人值守，流动巡逻车不间断巡查，同时发动社区干部、工厂职工、志愿者组成联防队，分片值守，全方位防控。可诡异的是，只要警方防控力度最强、排查最严的时段，凶手便彻底蛰伏，销声匿迹，片区数月甚至半年平安无事。一旦警方放松警惕、调整部署，凶手便立刻再次现身，继续持刀杀戮。
凶手如同鬼魅，熟悉整片区域的治安部署，精准拿捏警方的侦查节奏，和执法人员展开漫长的周旋博弈。没人知道他藏在哪里，没人知道他何时出手，没人知道他的真实身份。
在十四年的连环恐慌里，马家坪数万居民、数千青壮年男性，全部被警方逐一排查，登记行踪、采集信息、核对口供。排查名单层层筛选，可疑人员逐一约谈，可始终没有一个人，能够匹配凶手的全部特征。所有人都想不到，那个夜夜潜伏、持刀夺命的恶魔，就安稳地生活在众人身边。他就是杨树明。
杨树明，1965年出生，山西阳泉本地人，案发时居住在马家坪片区普通居民楼内，是当地胶木厂的一名普通一线工人。他身高普通，样貌平平，皮肤黝黑，体态瘦削，走路姿态低调寻常，混迹人群之中毫无辨识度，属于看过即忘的普通路人模样。
在所有邻里、同事、家人的印象里，杨树明是一个极致普通、毫无威胁的老实人。他性格内向沉默，不善言辞，不爱社交，平日里待人温和，从不与人争执矛盾。在工厂上班期间，他工作勤恳，踏实肯干，服从管理，从不偷懒耍滑，也从未参与工友之间的是非纷争，领导和同事对他的评价普遍平稳正面。
生活里的他，作息规律，顾家本分。每日按时上班、按时下班，回家之后便闭门不出，极少外出闲逛，几乎没有不良嗜好。不酗酒，不赌博，不惹事，不结交闲散人员，日常开销节俭，待人接物礼貌客气。邻里之间偶尔碰面，他都会主动问好，态度谦和，看起来是典型的安稳居家男人。
婚后的杨树明，家庭生活平淡安稳，与妻子相处和睦，育有子女，家庭关系稳定。在外人眼中，他没有情感纠纷，没有经济压力，没有人际恩怨，没有任何可能诱发恶性犯罪的动机。正是这份极致的普通与安稳，成为了他十四年完美脱罪的最强伪装。
每一次案发之后，片区居民都会聚集街头议论案情，人心惶惶，猜测凶手身份。杨树明总会混在围观人群之中，和邻里一起围观现场、议论案情。他面色平静，语气感慨，和普通人一样表达惋惜、谴责凶手，甚至主动配合警方询问，客观提供片区日常情况，态度积极配合，毫无异常。
有邻居回忆，当年每一次凶案现场，几乎都能看到杨树明的身影。他总是第一时间凑上前围观，神情自然，语气悲悯，感慨受害者可怜，痛斥凶手残忍。所有人都以为他只是热心善良的普通居民，无人知晓，他是在亲自欣赏自己制造的惨剧，冷眼旁观世人因自己的恶行陷入恐惧与悲痛。
最令人不寒而栗的是，十四年里，杨树明无数次接受警方排查、约谈、登记。每一次他都对答如流，行踪清晰，逻辑缜密，口供稳定无破绽。他熟悉片区所有排查流程，清楚警方的侦查重点，精准规避所有嫌疑点。他没有反常作息，没有可疑出行记录，没有不明收入，没有人际矛盾，完美避开了所有嫌疑特征，稳稳站在排查范围的盲区之内。
没人知道，这个老实本分的普通人，心底藏着极致扭曲的恶意。他的沉默不是内敛，是常年压抑的阴暗。他的安分不是善良，是精心伪装的自保。他的温和不是本性，是掩盖嗜血本性的假面。十四年人间烟火，十四年暗夜杀戮，他在好丈夫、好工人、好邻里的身份与嗜血恶魔之间，自如切换，骗过了整片小城的所有人。
所有极致的罪恶，都源于日积月累的心理扭曲。杨树明没有天生的残暴，他的嗜血偏执，是原生性格、情感创伤、生活压抑、心理畸变层层叠加的恶果。随着案件告破，他深埋心底的扭曲过往，终于被彻底揭开。
杨树明自幼性格孤僻敏感，不善交际，自卑心极强。成长过程中，他不擅长表达情绪，不擅长