与此同时，警方也对建华旅社的工作人员和其他客人进行了详细的询问，希望能获得更多关于“李义清”的信息。可无论是服务员，还是其他客人，对“李义清”的印象都十分模糊，只记得他中等身材、北方口音，不爱说话，除此之外，再也没有其他有价值的线索。李某的家属也赶到了上海，面对李某的尸体，悲痛欲绝，恳请警方尽快抓住凶手，为李某报仇雪恨。
警方压力巨大，时任上海市公安局刑侦处处长端木宏峪，亲自牵头成立了专案组，抽调全局精干力量，全力侦破此案。可凶手就像人间蒸发了一样，没有留下任何踪迹，侦查工作陷入了僵局。
就在警方全力排查建华旅社命案的时候，一个令人揪心的消息传来。1981年8月26日，公安部电告上海警方，浙江嘉善一家旅社里，发生了一起类似的电击杀人案件，幸运的是，被害人惊醒及时，凶手仓皇逃离现场，作案未遂。这个消息，让上海专案组的侦查员们既震惊又兴奋，震惊的是，凶手竟然在短短半个月内，再次作案，而且流窜到了浙江；兴奋的是，这起未遂案件，或许能留下更多关于凶手的线索。
专案组立即组织侦查员，连夜赶赴浙江嘉善，见到了这起未遂案件的被害人老陈。当时已经60多岁的老陈，回忆起案发时的场景，依然心有余悸，浑身都在发抖。他说，案发当天深夜，他在旅社房间里熟睡，突然感觉头颈里唰的一下，一阵刺骨的阴凉，像是有什么东西贴在了皮肤上，他下意识地猛一甩手，感觉到手里碰到了两根细细的电线，紧接着，他就听到身边有一个陌生男子的低喝声。
老陈瞬间惊醒，睁开眼睛，看到一个中等身材、操北方口音的男子，正站在他的床边，手里拿着两根电线，脸上带着凶狠的表情。老陈吓得魂飞魄散，连忙大喊“救命”，旅社的服务员听到响动，连忙跑了过来，那个陌生男子见状，来不及再次下手，仓皇逃离了房间，作案用的电线，也被他遗留在了现场。
侦查员们仔细查看了老陈遗留下的电线，发现这根电线，与建华旅社现场找到的电线，材质、规格基本一致，都是由多种颜色的电线拼接而成，而且电线的一端，也有被焊接过的痕迹。结合老陈的描述，警方确认，这起未遂案件，与上海建华旅社命案，是同一个凶手所为，凶手就是那个自称“李义清”的神秘男子。
老陈还向警方描述了凶手的具体特征：身高大约1米7左右，30多岁，中等身材，留着短发，皮肤偏黑，说话带着北方口音，穿着一件蓝色的中山装，手里提着一个黑色的帆布包。这些信息，与建华旅社服务员描述的“李义清”的特征基本吻合，为警方锁定凶手，提供了重要的线索。
可凶手十分狡猾，作案后迅速逃离了嘉善，没有留下任何多余的痕迹，警方在嘉善展开了大规模的排查，依然没有找到凶手的踪迹。就在警方准备扩大排查范围的时候，又一起噩耗传来。1981年9月12日，江西上饶一家旅社里，再次发生电击杀人案件，被害人是一名外地采购员，被人用电击方式杀害，身上的财物被洗劫一空；9月25日，江西九江一家旅社里，又发生一起电击杀人案件，被害人同样是一名外地出差人员，惨遭杀害，财物被劫。
短短一个半月的时间，凶手流窜上海、浙江、江西三省，连续作案4起，造成3人死亡、1人未遂，劫走现金、手表、钢笔等财物若干。这些案件，有着明显的共性：作案地点都是旅社，作案目标都是外地出差、随身携带财物的人员，作案手法都是用电击装置电击被害人头部，作案后都会迅速逃离现场，并且使用假身份入住旅社。
警方对四起案件的现场痕迹进行了比对，发现四起案件中，凶手留下的笔迹（旅社登记信息）完全一致，而且嘉善未遂案件中留下的电线，与上海建华旅社现场找到的电线，拼接方式、焊接痕迹也完全相同。据此，警方确认，这四起案件，是同一个凶手所为，凶手就是那个神秘的“李义清”。
连环电击杀人案的发生，在沪浙赣三省引起了轩然大波。当时，往来各地的出差人员、务工人员，大多会选择旅社住宿，而凶手的作案地点，正是他们最熟悉的旅社，作案目标，也是和他们一样的外出人员。一时间，三省范围内的旅社，人心惶惶，很多人不敢单独入住旅社，尤其是单人房间，甚至有不少旅社，因为客流量锐减，被迫停业。
各地警方纷纷加大排查力度，在车站、码头、旅社等人员密集的地方，张贴凶手的模拟画像，发动群众提供线索。上海专案组更是抽调大量侦查员，南下浙江、江西，与当地警方联手排查，围绕凶手的特征，重点排查有前科、