而他们的“坐骑”，或者说“代步工具”，则彻底彰显了此地的异常。
那并非马匹，也不是任何已知的地表生物。那是四头形态怪异、宛如放大了无数倍的、甲壳狰狞的“昆虫”与“真菌”的混合体。它们有着多节的、覆盖着暗紫色几丁质甲壳的躯体，六条粗壮、末端尖锐的节肢，以及一个类似于昆虫头部、但生长着数对不断颤动、感知外界的紫色晶体复眼的结构。它们的甲壳缝隙和关节处，生长着一些散发微弱荧光的、类似蘑菇或珊瑚的肉质增生体，随着它们的动作微微蠕动。没有嘶鸣，只有节肢叩击岩石时发出的、令人牙酸的咔嗒声，以及甲壳摩擦时细微的沙沙声。
这是一支巡逻队。一支来自地底深处、科技与生物技术与地表截然不同、且明显高度发达的智慧种族的巡逻队。
双方在拐角处骤然遭遇，距离不足二十米。
时间仿佛凝固了一瞬。
地底小队显然也极为意外。为首的高大男性猛地抬手，身后三人瞬间做出反应，弩状物抬起，短杖顶端的紫水晶光芒骤亮，背行囊的男性也迅速侧身，手探向行囊。他们身下的“坐骑”也同时停下，节肢扣紧地面，晶体复眼齐刷刷地聚焦在魔恩三人身上，甲壳缝隙间的荧光肉质增生体剧烈蠕动起来，仿佛进入了某种警戒或准备攻击的状态。
“地表，生物？”为首的高大男性开口了，声音是一种奇异的、带着金属摩擦感的嗡鸣，但使用的语言，却是某种扭曲、古老、但依稀能分辨出与阿尔弗雷德所使用的语言有同源关系的方言。他的目光锐利如刀，在魔恩三人之间快速扫视，尤其在苍川那明显异于常人的冰蓝色眼瞳和肤色上停留最久，眼神中充满了警惕、审视，以及，一种深沉的、毫不掩饰的厌恶与敌意。
魔恩没有说话，只是平静地回视着对方，身体处于一种极细微的、随时可以爆发或闪避的预备状态。红凯强忍着不适，绷紧全身肌肉。苍川眼中数据流疯狂闪烁，显然在全力解析对方的语言、能量反应和生理特征。
高大男性见魔恩三人没有回应，也没有立刻发动攻击，眉头皱起，那种厌恶与敌意更加明显。他抬起手中的紫色晶体长刀，刀尖指向魔恩，用那种扭曲的方言，冰冷地说道：“离开，神圣坑道。地表窃贼，不配踏足「圣血」流淌之地。滚回，你们污浊的阳光下。”
他的话语，带着一种发自骨髓的憎恨与排斥。
“窃贼”？“圣血”？
魔恩眼神微动。红凯也捕捉到了这两个关键词。
就在这时，那高大男性似乎失去了耐心，或者从魔恩三人沉默的应对中感知到了某种潜在威胁。他不再废话，猛地一挥手中长刀，刀身上紫色幽光大盛，发出一阵低沉的能量嗡鸣。
“拿下他们，要活的。”他用那种地底语言厉声喝道。
他身后的女性几乎在命令出口的瞬间就扣动了扳机。那弩状物的骨质导管中紫光一闪，没有箭矢射出，却有一道凝练的、拇指粗细的紫色能量束无声无息地激射而出，速度快得惊人，直取站在最前的魔恩胸口。同时，那名手持短杖的男性，也将短杖重重顿地，顶端的紫水晶爆发出耀眼的光芒，一股无形的、带着沉重压迫力的力场以他为中心扩散开来，瞬间笼罩了魔恩三人所在区域，让原本就沉重无比的压制感，骤然又增强了数倍。
红凯只觉得仿佛有千斤重担轰然压在身上，膝盖一软，差点跪倒。苍川眼中的数据流剧烈波动，身体表面甚至爆出了一小簇细碎的电火花。
唯有魔恩，在那紫色能量束及体的瞬间，身体以一种近乎违背物理规律的方式，向侧面滑开半步。能量束擦着他的衣角掠过，击打在身后的岩壁上，没有爆炸，没有巨响，只有一阵轻微的、仿佛冷水滴入热油般的“滋啦”声，岩石表面被无声无息地侵蚀出一个碗口大小、边缘光滑如镜的深坑。
魔恩避开这一击，动作没有丝毫停顿，如同鬼魅般向前突进，目标直指那名手持短杖、正在维持增强压制力场的男性。他的速度并不算快得离谱，在双重压制下甚至显得有些滞涩，但节奏诡异，脚步的落点、身体的摆动，都精准地卡在对方力场波动最微弱、以及那名女性弩手重新装填能量的间隙。
高大男性眼中厉色一闪，显然没料到魔恩在如此强压下还能做出如此迅捷精准的应对。他低吼一声，手中紫色长刀划出一道凄厉的弧光，带着撕裂空气的尖啸，拦腰斩向魔恩。刀身上的紫色幽光暴涨，仿佛有无数细小的晶体在其中碎裂、重组，散发出切割灵魂般的锋锐寒意。
魔恩前冲之势不变，在刀光及体的刹那，身体如同没有骨头般向后仰倒，刀锋贴着他的鼻尖掠过。同时，他原本垂在身侧的右手闪电般探出，并非攻击，而是五指如钩，精准地扣住了高大男性持刀手腕的某个特定位置，一捏，一抖。
高大男性闷哼一声，只觉得一股尖锐冰冷的劲力透腕