继续向下，人工的痕迹非但没有减少，反而变得更加，宏伟。粗糙的凿痕被光滑如镜的切割面取代，规整的石阶变成了宽阔的、向下方无尽延伸的斜坡，两侧岩壁上，开始出现一些奇异的、绝非天然形成的几何纹路。那些纹路深深嵌入岩石，流畅而复杂，带着一种非人的、冰冷的精确美感，仿佛某种巨大机械碾压过的痕迹，又像是某种超越时代的、精密的工程学造物留下的签名。
而更令人惊异的是光线。绝对的黑暗被一种微弱的、氤氲的蓝色光芒取代。那光芒并非来自火把或任何他们认知中的光源，而是来自岩壁本身，不，是来自镶嵌在岩壁之中的，一种奇异的晶体。
那是一种深邃的、仿佛沉淀了无数星光的蓝色水晶。它们大小不一，形态各异，有的如同巨大的棱柱从岩壁中刺出，有的则像脉络般在岩石内部蜿蜒生长，散发出柔和而恒定的蓝色光芒。光芒照亮了这条宏伟得超乎想象的地下通道，也照亮了通道壁上那些冰冷的几何纹路，将一切都蒙上了一层不祥的、梦幻般的蓝晕。
“「维克特利水晶」……”苍川的声音在空旷的通道中响起，带着一种被严重干扰的、断断续续的电子杂音，但其中的确认意味毋庸置疑。他冰蓝色的眼瞳死死盯着岩壁上那些散发着蓝光的水晶，数据流疯狂闪烁，几乎要溢出眼眶。“能量频谱吻合度，提升至百分之八十九。但，腐化度，持续上升，目前读数，百分之五十二。污染性质，混沌侵蚀、生命畸变、能量惰化，复合型恶化。警告，高浓度腐化能量环境，持续暴露将加剧机能抑制与，系统紊乱。”
红凯也感受到了。那无处不在的压制感，在进入这片被蓝色水晶光芒照耀的区域后，非但没有减轻，反而变得更加粘稠、更加具有“侵略性”。仿佛那蓝色的光芒本身，就是某种活着的、冰冷而恶意的触须，试图钻入他的皮肤，侵蚀他的骨骼，污染他体内那被死死“压制”的光。他闷哼一声，单膝跪地，额头上青筋暴起，呼吸更加困难。
魔恩停下脚步，回头看了红凯一眼，眉头几不可查地皱了一下。他伸出手，似乎想探查什么，但最终只是说：“坚持。或者回去。”
红凯咬着牙，摇了摇头，用尽力气重新站直身体，尽管双腿都在微微颤抖。“继续。”
魔恩没再说什么，转身，继续沿着这条被紫色水晶照亮的、宏伟得不像人类造物的通道，向下走去。他的脸色在紫光映照下，也显得有些诡异，但眼神依旧沉静，只是深处似乎有某种极细微的、类似金属摩擦的锐光，一闪而逝。
通道并非笔直向下，而是以一种平缓而恒定的坡度，螺旋状向地心深处延伸。岩壁上的紫色水晶越来越密集，光芒也越来越盛，将整个通道映照得如同白昼，却又是一种冰冷、毫无生气的、紫色的白昼。那些嵌入岩壁的几何纹路也变得更加复杂、宏大，有些甚至构成了完整的、难以理解的图案或符号，散发出一种古老、精密、而又非人的气息。
这里绝非罗马矿坑，甚至可能，早已不是人类的世界。
就在他们沿着这螺旋通道向下行进了大约半小时，估测深度已超过地标数百米时，走在最前的魔恩，猛地停下了脚步，同时抬起一只手，示意身后两人止步，噤声。
红凯和苍川立刻停下，屏住呼吸，压抑着体内能量的躁动与不适，凝神向前方望去。
在前方通道一个相对宽阔的、类似小型厅堂的拐角处，传来了，脚步声。不是人类穿着皮靴踩在石地上的声音，也不是野兽的爪蹄声，而是一种更加奇异、更加粘腻的、混合了某种硬物叩击与软组织摩擦的声响。
紧接着，几个身影，从拐角后转了出来。
当看清那些身影时，饶是魔恩，瞳孔也几不可查地收缩了一下。红凯更是下意识地握紧了拳头，尽管体内力量被压制得几乎无法调用。苍川眼中的数据流，瞬间飙升至一个危险的红域。
那是，“人”。
至少，外形上，与地上世界的人类，几乎没有区别。他们有四肢，有躯干，有头颅，穿着某种质地奇特、泛着白色金属光泽与生物角质般纹路的贴身衣物，勾勒出或高或矮、或健壮或纤细的身形。他们的面容，除了肤色是一种长期不见阳光的、不健康的苍白，五官与地表人类也无明显差异。
但差异，存在于细节，以及，他们所使用的“工具”。
为首的是一个身材高大、肩膀宽阔的男性，面容冷峻，有着与阿尔弗雷德类似的、过于理性和缺乏表情的脸，但眼神更加锐利，如同出鞘的匕首。他手中持握的，并非金属刀剑，而是一柄仿佛由某种巨大昆虫前肢与奇异紫色晶体融合打造而成的、弧度狰狞的长刀，刀身流淌着与岩壁上水晶同源的、但更加凝聚活跃的蓝色幽光。
他身后跟着三人，两男一女。女性身形矫健，手中端着一把造型奇特、仿佛由骨质导管与晶体核心构成的弩状物，弓弦是某种发光纤维。另外两名男性，一个背着鼓囊囊的、似乎由某种生物甲