阿尔弗雷德走到近前，挥手示意两个士兵将矛尖稍放低些，但并未完全收起。他站在红凯面前几步远的地方，打量着他。目光扫过红凯沾满泥污的脸和衣物，扫过他微微颤抖的手臂，最后落在他那双虽然带着伪装出的惊惶、深处却依旧难掩某种特质的眼睛上。
“名字。”阿尔弗雷德开口，声音平稳，温和，甚至算得上礼貌，但温和之下，是冰冷的、不容置疑的审视。
“凯，叫我凯就行。”红凯低下头，避开他的直视，声音更加沙哑。
“从哪个村子来。”
“东边，艾尔默，靠近河边的小村子……”红凯快速报出一个从堡垒酒馆听来的、已被焚毁的村庄名字。
“艾尔默。”阿尔弗雷德重复了一遍，脸上依旧没什么表情，“上个月十五日，被伊瓦尔的劫掠队攻破，村民四散，幸存者记录在册者，十七人，其中无符合你年龄体貌者。”他语速平缓，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，目光却如实质般锁定了红凯。
红凯心里一紧。他没想到对方对附近被毁村庄的情况如此了如指掌，连幸存者名单都有。他张了张嘴，似乎想辩解，但阿尔弗雷德没有给他机会。
“你的手，”阿尔弗雷德的目光落在红凯虽然沾满泥污、但指节形状和手掌皮肤状态明显与长期劳作的农夫不同的手上，“没有长期使用农具或武器的老茧。你的站姿，虽然刻意佝偻，但重心很稳，受过基础格斗训练。你的眼神，”他顿了顿，目光与红凯瞬间抬起的、难掩惊异的眼睛对上，“惊惶是装的，深处是，别的。你不是流民。”
他的声音依旧平稳，没有咄咄逼人，只是陈述观察结果。但每一句，都像一把冰冷的手术刀，精准地剥开红凯仓促间伪装的表皮。
红凯沉默了几秒，知道再伪装下去已无意义。他缓缓直起一直微微佝偻的身体，虽然依旧被压制感困扰，但那股属于战士的、历经磨砺的气质，还是无法完全掩盖。他脸上的惊惶褪去，取而代之的是一种坦然的平静。
“你说得对，”红凯承认，“我们不是流民。我们，来自很远的地方，遇到了一些，麻烦，坠落至此。对你们，对这片土地，没有恶意。只是想了解，这里发生了什么，以及，找一个人。”
“我们？”阿尔弗雷德敏锐地抓住了这个词，目光瞬间扫向红凯身后的芦苇丛，锐利如鹰。
几乎在他目光扫过的同时，芦苇丛中，魔恩和苍川，一前一后，无声地走了出来。他们没有再隐藏。魔恩走在前面，脸色依旧苍白，但步伐平稳，暗红的眼瞳平静地迎上阿尔弗雷德审视的目光。苍川跟在稍后，冰蓝色的眼瞳中数据流平稳了许多，但依旧带着审视的意味，沉默地扫描着阿尔弗雷德和他周围的环境。
阿尔弗雷德的目光在魔恩和苍川身上停留了片刻，尤其是在苍川那明显异于常人的、缺乏血色的皮肤和冰蓝色的眼瞳上多停留了一瞬。但他脸上依旧没有露出任何明显的惊讶或慌乱，只有审视的锐度再次提升，仿佛大脑在飞速运转，评估着这三个突然出现的、明显非同寻常的“陌生人”所带来的所有变量、风险与，可能。
营地里的气氛，因这三人的突然现身，而变得更加紧绷。周围的士兵握紧了武器，难民们瑟缩着向后躲去，眼神中充满了恐惧与不安。
阿尔弗雷德抬起一只手，做了个简单的手势。士兵们犹豫了一下，缓缓放下了武器，但依旧保持戒备姿态。他向前走了两步，距离魔恩三人更近了一些，目光在三人身上缓缓移动，最终，定格在魔恩脸上。他似乎直觉地意识到，这个看起来最年轻、也最平静的黑发青年，才是这三人的核心。
“远道而来的旅人，”阿尔弗雷德缓缓开口，声音依旧平稳，但那份温和的伪装褪去了一些，露出了底下更加坚硬、更加理性的内核，“在这片被战火与泥泏吞噬的土地上，寻求什么？了解什么？又，想找谁？”
他的问题直指核心，没有任何寒暄与铺垫。
魔恩看着他，没有立刻回答。他的目光越过阿尔弗雷德，扫过这片简陋、绝望、却在冰冷计算下勉强维持着最低限度秩序的营地，扫过那些面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者，扫过这片铅灰色天空下、死寂而广袤的沼泽，最后，重新落回阿尔弗雷德那张年轻、苍白、却写满了与年龄不符的冷静乃至冷酷的脸上。
然后，魔恩开口了，声音不高，却清晰地穿透了沼泽阴冷的风，传入阿尔弗雷德，以及周围每一个竖起耳朵的人耳中。
“我们找的贱种，暂时没有线索。”他顿了顿，暗红的眼瞳直视着阿尔弗雷德那双锐利沉静的眼睛，没有任何迂回，没有任何试探，直接抛出了那个在堡垒夜袭时，苍川低语出的名词。
“但我想，我们可以先谈谈你，阿尔弗雷