他闷哼一声，单膝跪倒在地，双手死死抱住头颅，指甲几乎要掐进头皮。额角、颈侧的血管突突跳动，皮肤下隐约泛起不正常的、电路板般的细微蓝光。
红凯上前一步，却被嬴政抬手止住。
“必经过程。干扰，他会死。”嬴政的声音依旧平静。
那数据洪流的冲击持续了大约一分钟，对苍川而言却像一个世纪那么漫长。当嗡鸣声和周围的光路渐渐暗淡、消失时，他才如同脱水的鱼，大口大口地喘着气，汗水已经浸透了他的后背。
他缓缓抬起头。
眼神似乎有了一丝不同。依旧是他，但眼底深处，偶尔会有一丝极其微弱的、非人的蓝色数据流光，一闪而逝。他活动了一下手指，动作似乎比之前更精准、更稳定了一些。一种难以言喻的、仿佛与脚下这座城市产生了微弱共鸣的感觉，萦绕心头。
改造，完成了。很表层，但已留下印记。
苍川支撑着站起来，看向嬴政，声音依旧带着透支后的虚浮：“多谢。”
嬴政没有回应这句感谢，他的目光重新落回那扇隔离闸门，仿佛能穿透金属，看到里面的魔恩。
“他无法使用星之声，”嬴政忽然开口，语气陈述，“并非能量不足，也非伤势所累。是缺少了关键的钥匙。”
红凯和苍川同时心头一震。
苍川猛地看向红凯，又看向隔离舱，脑海中瞬间闪过魔恩昏迷前，按在那空荡荡凹槽上的拇指，以及他那句低不可闻的钥匙丢了。
“是。”苍川哑声承认，“他提过一句。我们之前，并不知晓详情。”
嬴政微微颔首，似乎一切都在他预料之中。“星之声乃外域奇物，与侬巴尔舍古努共生。缺了钥匙，便如宝库无门。他能以不完全姿态唤醒佐菲，已是极限。”
他顿了顿，玄色制服的袖口中，滑出一枚极其纤薄、仿佛完全由光构成的数据晶片，悬浮在他掌心上方。
“寻找钥匙之事，朕，会留意。”他将晶片递向苍川，“此乃临时通讯协议，接入灵枢后，你可通过它，直接向朕汇报异常，或接收相关线索。但记住，朕只提供线索，搜寻与代价，需尔等自行承担。”
苍川郑重地双手接过那枚冰冷的晶片。晶片入手即化，化作一道微光，融入他手腕上微微发热的奥特之心中。
交代完毕，嬴政不再多言，仿佛他此行的所有目的都已达到。他转身，玄色的身影向着来时的昏暗走廊走去，那规律的、非人的脚步声再次响起，渐行渐远，最终消失在冰冷的金属尽头，仿佛从未出现过。
走廊里，又只剩下红凯和苍川，以及门内沉睡的魔恩。
寂静重新笼罩。
良久，红凯低头，看着手中那根冰冷的星尘髓液·逆熵型。
“我去接入药剂。”他声音低沉，“你适应一下新的状态。然后，”他抬起头，看向苍川，眼神坚定，“我们得继续。那盘磁带，那个发卡，还有它。”
苍川点了点头，他还在微微喘息，努力适应着脑海中多出来的、那些冰冷的城市数据和若隐若现的庞大网络脉动。他看向红凯，又看向隔离舱，忽然低声问：“你留下。”
红凯走到医疗舱的主控面板前，开始操作，头也没回：“他需要有人看着。而且，”他顿了一下，“它的目标，可能不止一个。这里，需要有人。”
他没有说出的话是，魔恩昏迷前，那怪物最后看向的，是他腹部的空洞，还是他始终紧握的右手，那里面，是否还藏着那瓶黑色的碎屑，那或许是另一个关键，绝不能有失。
苍川明白了。他不再说话，闭上眼睛，开始竭力梳理脑海中那些混乱的数据流，尝试着与那个名为灵枢的庞大存在，建立一丝可控的联系。
就在红凯即将把金属管接入接口的前一刻。
滋啦。
一声轻微但清晰的电流杂音，突兀地从苍川随身携带的、那个存放着伊多耶磁带的屏蔽盒里传出。
两人动作同时一顿。
杂音持续了两秒，然后，那个熟悉的、混合了无数人声的诡异音调，再次响了起来。只是这一次，那声音里，似乎多了一丝难以言喻的、仿佛模仿出来的低沉与缓慢。
“滋，真是令人遗憾。”
“强大的个体沉寂。”
“哀悼，滋，为合作者。”
声音停顿，磁带空转的沙沙声响起，几秒后，再次接上。
“但道路仍未断绝。”
“钥匙，发卡，滋，真相。”
“我仍愿提供协助。”
“只要你们还需要。”