部落里，人们的活动恢复了一些。恐惧依旧刻在他们脸上，动作也还带着僵硬的卡顿感，但至少，他们不再像之前那样濒临消散。亚当依旧在那块大石头旁，用树枝在沙地上划着简单的符号，声音平静地重复着那些基础的词汇。他的脸色苍白得透明，但脊背挺得笔直。夏娃坐在不远处，茫然地看着自己的手。塞特躲在更远的角落，偶尔偷偷看一眼魔恩他们，又迅速移开目光。
一切，似乎暂时凝固在了一种脆弱的、绷紧的平静中。
但魔恩的目光，始终没有离开过一个人。
该隐。
他独自坐在盐线边缘，靠近部落出口的地方。他的背靠着一块冰冷的岩石，脸深深埋在膝盖之间，双手紧紧抱着头。从亚当重生、盐线划下后，他就一直保持着这个姿势，仿佛一尊风化的石雕。他的身体，偶尔会轻微地、不规律地颤抖一下。
“那个贱种…不对劲。”魔恩低声对身旁的红凯和苍川说。他们三人站在稍远一点的地方，既在盐线的保护之内，又能清楚地观察到该隐。
“是腐畸的低语…”苍川的声音依旧虚弱，他的脸色也很差，但比世界崩塌时好了一些，“虽然被盐线削弱了，但他…他杀死亚当时，用的是腐畸污染的石头。他的身上，可能…已经打开了一道口子。低语…在从内部侵蚀他。”
“他在抵抗。”红凯看着该隐颤抖的背影。
“或许。”魔恩的眼神冰冷，“也或许…是在被侵蚀的过程中。”
就在这时，该隐的身体猛地剧烈一震。他抱着头的手指用力掐进了自己的头发里，喉咙里发出一声压抑的、痛苦的闷哼。他的头抬了起来，脸上的肌肉扭曲着，眼睛紧紧闭着，额头上青筋暴起。
“他…睡着了。”红凯疑惑。
“不。”苍川的眉头紧锁，“是…被拖进了什么东西里。梦。还是…更低语构筑的幻象。”
“佐菲，”魔恩在意识中呼唤，“能感觉到什么吗。”
佐菲的印记传来沉重的疲惫感，但其中的警觉依旧清晰：“…有强烈的精神波动。混乱，痛苦，还有…一丝熟悉的腐畸气息。很淡，但很…深入。”
“我要进去看看。”魔恩做出决定。
“什么。”红凯一愣，“怎么进去。”
“用这个。”魔恩举了举手中的十字架，“佐菲的力量，不止能变身。奥特念力…或许能在不惊动他的情况下，稍微…连接他的意识表层。看看他正在经历什么。”
“太危险了。”苍川警告，“如果他意识里的腐畸污染很深，可能会反向侵蚀你。”
“我们需要情报。”魔恩的声音没有起伏，“腐畸是如何诱导他的。其他编年史的线索。任何信息。而且…”他看了看远处平静教导的亚当，“如果该隐彻底失控，这道盐线，可能撑不住。”
他走到距离该隐几米的地方，找了一处背阴的岩石坐下，背靠着石壁。他将十字架握在手中，闭上眼睛。
“佐菲，”他在意识中说，“最小限度的连接。只观察，不介入。”
“…明白。”佐菲的意念传来，沉重但坚定。一股微弱却精纯的意念力量，从十字架中流淌出来，顺着魔恩的手臂，缓缓地、小心翼翼地延伸出去，如同一根无形的丝线，悄无声息地探向该隐剧烈波动的精神场。
接触的瞬间，一股混乱、暴戾、痛苦的漩涡，猛地将魔恩的意识扯了进去。
眼前的景象骤然变换。
不是部落，不是荒原。是一片…陌生的土地。天空是一种压抑的、没有颜色的灰。大地干裂，远处有几座低矮的、形状怪异的黑色山丘。风吹过，带来的不是干燥的尘土味，而是一股…更深的、混合着血腥与硫磺的腐朽气息。
这是…挪得之地。该隐杀弟后被流放的地方。但眼前的景象，并不是真实的记忆，而是一种…基于某种未来可能性或被灌输的知识，所构筑的幻象。
幻象中央，站着该隐。
但不是魔恩熟悉的那个穿着简陋皮革、眼神凶狠又疲惫的该隐。幻象中的他，穿着漆黑的、样式古怪但看起来沉重的铠甲，肩上披着暗红色的披风。他的面容更加成熟，也更加…冷酷。他的眼睛里，燃烧着一种混合了权力欲、暴戾与深深空虚的光芒。他的脚下，跪伏着无数模糊的、颤抖的身影，那些身影发出敬畏与恐惧的低语。
“君王…君王…”那些低语汇成模糊的潮声。
“君王…”幻象中的该隐，嘴唇微微动了一下，重复着这个词。他的脸上，露出一种…陌生的表情。是享受。是掌控。是…一种他从未在现实中体验过的、被无数人恐惧与仰