魔恩和红凯在砚吾家那个昏暗的堂屋里，就着凉水啃着昨晚剩下的、硬得像石头的杂粮饼。砚吾不在，不知道又蹲在哪个角落研究他的石头或草药去了。
巴耳计次郎，那个麻子脸村长，就是这时候“恰好”路过篱笆外的。
他依旧穿着那身浆洗得发硬的旧和服，脸上堆着那副用凿子刻出来般的热情笑容，手里拎着个小布袋，里面鼓鼓囊囊装着些晒干的蘑菇之类的东西，像是正要出门。看见院里的两人，他眼睛一亮，隔着篱笆就提高了嗓门：
“哎呀呀，两位贵客起得真早！昨晚睡得可还安稳？咱们这穷山沟，条件简陋，招待不周，多多包涵，多多包涵啊！”
红凯放下硬饼，脸上挂起那副浪客式的假笑，起身走到门边：“村长早。睡得挺好，清净。”
“那就好，那就好！”村长搓着手，麻子脸笑得挤成一团，目光却状似不经意地扫过堂屋里面无表情继续啃饼的魔恩，又扫过红凯背着的琴箱，然后压低了些声音，像是分享什么了不起的秘密：
“两位难得来一趟，就在咱们这小村子待着，也怪闷的吧？咱们这儿是偏僻，没什么好玩的。不过嘛……”他故意顿了顿，小眼睛里闪着精明的、试探的光，“往东走，大概三十里地，有个丰城。战前就是个大镇子，现在嘛……虽然也破败，但比咱们这儿可‘热闹’多了。”
他特别加重了“热闹”两个字，语气里带着点曖昧的暗示。
红凯配合地露出点“感兴趣”的表情：“哦？丰城？有什么特别的？”
“嘿嘿，”村长咧嘴一笑，露出被劣质烟草熏得发黄的牙齿，“别的倒没什么，就是有家赌场，叫‘丰诚康大赌场’，算是附近最大的一家了。老板岩仓刚弦，那可是个人物，手眼通天，在这片地界，算是这个。”他竖起一根大拇指，晃了晃，麻子脸上露出一种混合着畏惧、羡慕和讨好的复杂神情。
“赌场？”红凯挑眉，“这世道，还有心思开赌场？”
“哎，越是这世道，才越有人想赌一把嘛！”村长摆摆手，一副“你懂什么”的表情，“再说了，岩仓老板开的赌场，那可不一般。安全，有规矩，什么都能赌，消息也灵通。方圆百里的风吹草动，就没他不知道的。”
他话锋一转，目光再次瞟向堂屋里的魔恩，语气更加“推心置腹”：
“我看二位……不像是一般的旅人。身上带着‘气’，怕是也遇到过些不寻常的事吧？要找什么东西，或者打听什么消息……去丰城，找岩仓老板，说不定……”他拖长了音调，小眼睛眯起来，“……能有意外收获呢。”
说完，他像是完成了什么任务，又像是生怕两人再多问，赶紧提起地上的布袋，朝红凯点了点头：“我就是随口一提，随口一提。二位要是想去看看，就沿着出村那条小河往下游走，见到岔路往东拐，大概一天脚程。要是嫌闷，就在村里多住几天，苍川先生这儿清静！我先去镇上换点盐，回见，回见！”
他提着布袋，迈着与村民那诡异协调感略有不同、但同样急促的步伐，匆匆走了，很快消失在晨雾和歪斜的木屋后面。
红凯脸上的假笑慢慢敛去。他走回堂屋，在魔恩对面坐下，拿起凉水灌了一口，才低声说：“试探。”
“支开。”魔恩头也不抬，把最后一点硬饼塞进嘴里，声音含糊，但很冷。
两人都清楚。村长“无意”透露丰城赌场和岩仓刚弦，句句都在暗示那里“消息灵通”、“什么都知道”，还特意点出“二位不像一般旅人”、“怕是想打听什么”，目的太明显了——引他们离开伦目村，去丰城。至于去了是死是活，能不能打听到什么，或者会不会被岩仓刚弦“处理”掉，那就不是他巴耳计次郎关心的了。只要这两个明显不对劲的“贵客”别在村里碍事，别盯着月祭，别深究村民的异常，就行。
“去吗？”红凯问。
魔恩没立刻回答。他慢慢嚼着嘴里干硬的饼，眼神放空，盯着桌上粗糙的木纹，像是在权衡，或者在感应什么。胸口烙印隐隐的、持续的抽痛还在，手里的十字架温热，体内的佐菲意识平静，但保持着对环境能量流动的监控。
过了半晌，他才咽下食物，端起破碗喝了口水，然后很轻、很慢地点了下头。
“去。”
红凯有些意外。他以为以魔恩的性格，会更倾向于留在村里硬查，或者直接揪住村长逼问。“为什么？明知