令人不安的窸窣声和嗡鸣在瀑布外徘徊了大约十分钟，像一群耐心的、冰冷的猎犬，嗅探着，衡量着。然后，声音渐渐远去，消失在瀑布的轰鸣和更远处的林海风涛中。
石窟里的三人一动不动，直到最后一丝异响彻底消失。凯第一个放松紧绷的肩膀，但眼神里的警惕没散。他走到水帘边，侧耳听了片刻，回头冲魔恩和特里斯坦点了点头，示意暂时安全。
“走。这里不能待了。”凯的声音压得很低，带着不容置疑的决断，“那些东西可能是冲我们来的，也可能只是路过。但不管哪种，这地方已经暴露了。”
特里斯坦没多问，他最后看了一眼岩壁上那幅悲怆的石刻，眼神复杂，然后默默背起包。魔恩也收回目光，胸口的十字架依旧残留着那股深沉的悲伤，但外界的威胁让那悲伤暂时冻结。
他们快速穿过冰冷的水帘，回到瀑布外的深潭边。凯仔细检查了湿滑地面和周围灌木，找到了几处不属于他们三人的痕迹——像是某种多关节的、尖端锐利的肢体留下的深深凿痕，以及一片粘在苔藓上的、闪着金属光泽的暗绿色粘液。
“扎拉布。”凯低声吐出这个词，脸色不太好看。他认得这种粘液和痕迹，那些擅长拟态和精神渗透的宇宙流亡者，可不是什么友善的登山客。
“此地不宜久留。”特里斯坦也意识到了严重性，他指向瀑布上游一处更茂密的杉木林，“吾有一临时落脚点，位于高处，较为隐蔽。可暂避，再做打算。”
魔恩没有反对。手腕监测器的警报虽然停了，但那种被盯上的感觉如芒在背。而且，他对这个救了他们、自称“预备骑士”、对石刻有独到见解的少年，产生了更多疑问。
他们跟着特里斯坦，离开深潭，沿着一条几乎被野草完全覆盖的兽径，向山上爬去。这条路比之前更陡，也更隐秘。大约半小时后，在一片巨大的、伞盖般展开的古松下方，他们看到了一栋小木屋。
木屋很旧，是战前甚至更早的登山者或猎人搭建的避难所，用粗大的原木和石板垒成，缝隙填着苔藓和泥土，几乎与周围的山色融为一体。若不是特里斯坦带路，很难发现。
木屋没有锁，只用一根木棍闩着。特里斯坦推开门，侧身让魔恩和凯先进。
屋内比外面看起来宽敞些，但也仅能容纳三四个人站立。陈设简单到近乎原始：一张粗糙的原木板搭成的床铺，上面铺着干燥的松针和一张洗得发白的旧毯子；一个用石头垒成的简易火塘，里面有余烬；角落里堆着一些登山用具、水壶、和几个用油布仔细包裹的包裹。
最引人注目的是，在木屋唯一一扇用透明树脂板勉强封住的小窗下，堆放着一摞摞书籍。不是电子阅读器，是真正的、纸页泛黄发脆的纸质书。书脊上的文字五花八门，有英文、德文、法文，甚至还有一些魔恩不认识的文字。他粗略扫过几本露出的书名：
《理想国》柏拉图
《君主论》马基雅维利
《社会契约论》卢梭
《共产党宣言》马克思/恩格斯
《正义论》罗尔斯
《存在与虚无》萨特
《美丽新世界》赫胥黎
《1984》奥威尔
……还有许多关于军事史、伦理学、神学、甚至冷僻的神秘学典籍。这些厚重、严肃、与这简陋山间木屋格格不入的书籍，被码放得整整齐齐，上面几乎没有灰尘，显然经常被翻阅。
特里斯坦似乎有些不好意思，他走到书堆旁，下意识地用手拂了拂并不存在的灰尘。“旅途之中，唯书籍与信念不可或缺。”他解释道，语气里带着一种年轻人特有的、对知识的珍视。
他在火塘边坐下，用火镰点燃一些松枝，橘黄色的火光驱散了木屋里的阴冷和湿气。他拿出水壶，倒了些热水在三个简陋的木杯里，递给魔恩和凯。
“条件简陋，见谅。”特里斯坦说，自己也捧着杯子，小口喝着热水。火光映在他年轻的脸上，灰绿色的眼睛在跳动的光影中显得格外清澈，也格外认真。
木屋里一时安静下来，只有松枝燃烧的噼啪声。外面的风声似乎小了些，但那种被未知之物觊觎的紧张感，并未完全消散。
凯靠在门边，耳朵听着外面的动静，目光则锐利地扫视着木屋内，尤其在那些书上停留了片刻，眼神若有所思。
魔恩捧着温热的木杯，热气熏着脸。他看着特里斯坦，这个自称骑士、满口古语、却救了他、对石刻有深刻见解、还在山间木屋苦读政治哲学的少年。太多的矛盾和疑问堆在心里。
“特里斯坦，”魔恩开口，声音在寂静的木屋里有些干涩，“你到底是什么人？那个石刻……你说的‘圣人’，还有……”
他顿了顿，看着特里斯坦的眼睛。
“你刚才在外面，提到了‘扎拉布’。你知道那是什么，对吗？”
特里斯坦放下木