溪水流得哗哗响，树枝抽出新芽，地上冒出嫩草。兵工厂院子里那棵老槐树，也开了花，白花花一片，香飘出老远。
虎子站在树下，手里拿着刚到的战报。百团大战结束了，历时三个半月，八路军出动一百零五个团，打了大小战斗一千八百多次。
歼敌四万六，自身伤亡一万七。
战报最后有一行字：“你部提供之武器装备，于战役中发挥关键作用。特予嘉奖。彭德怀。”
虎子把战报看了三遍，折好，揣进兜里。他走进车间，工人们正在忙。机器声比去年更响，因为又添了新机床。产量比去年翻了一番，但还不够，前线还在要，要更多。
下午，马蹄声由远及近。三匹马停在兵工厂门口，马上下来三个人。为首的是个黑脸汉子，四十多岁，腰板笔直，走路带风。
是彭老总。他亲自来了。
陈启明和虎子迎出去。彭老总摆摆手，不让敬礼，直接往车间走。他看得很细，看车床，看冲床，看装配线。看到新造的半自动步枪，他拿起来，拉栓，瞄准，放下。
“好枪。”他说，“比三八大盖强。”
走到火箭筒旁边，他摸了摸发射管：“这玩意儿，打掉了鬼子多少碉堡，知道吗？”
虎子摇头。
“三百多个。”彭老总说，“以前打碉堡，得用炸药包，用人命填。现在三百米外，轰一声，解决了。”
他继续走，看到新组装的机枪，看到刚下线的迫击炮，看到堆成山的弹药箱。最后停在总装车间门口，看着流水线上一个个零件变成整枪，包装，装箱。
“三个月，造了多少？”他问。
“步枪八千支，机枪三百挺，火箭筒五百具，迫击炮两百门，弹药一百二十万发。”虎子报数字，不用看本子，都在脑子里。
彭老总点点头，没说话。他走出车间，在院里那棵槐树下站住，抬头看花。
“延安开了会。”他说，“决定把你们的经验，推广到其他根据地。晋察冀，山东，华中，都要建自己的兵工厂。规模不用这么大，但要有，能造枪造子弹，能自己养活自己。”
陈启明眼睛一亮：“这是好事！”
“是好事，也是难事。”彭老总说，“要人，要设备，要技术。人从你们这儿出，设备我们想办法，技术你们教。”
他看向虎子：“你带队，挑骨干，分三批，去这三个根据地。帮他们把架子搭起来，把技术传下去。时间紧，任务重，有困难吗？”
虎子立正：“没有！”
“好。”彭老总拍拍他肩膀，“挑人去吧。挑最好的，别舍不得。”
虎子去挑人。他先找赵铁锤，赵铁锤年纪大了，走不动远路，留下坐镇。再找克劳斯，克劳斯主动要求去晋察冀，说那边离前线近，更需要他。
然后是各车间的老师傅。车工挑两个，钳工挑两个，锻工挑一个，装配工挑三个。还有懂电的，懂化学的，一共挑了三十八个人。
分三组，每组十二三人。一组去晋察冀，克劳斯带队。一组去山东，老锻工刘大柱带队。一组去华中，虎子亲自带队。
名单报给彭老总，彭老总看了，点头：“行，就这么定。三天后出发。”
消息传开，兵工厂炸了锅。被选中的，既兴奋又不舍。没被选中的，围着虎子，说我也想去。
虎子解释：“家里也得留人，兵工厂不能停。你们把家守好，把生产搞上去，就是支援前线。”
这才劝住。
晚上，虎子去地下车间看师父。李利国躺在病床上，瘦得只剩一把骨头。张医生说，就这几天了。
“师父，彭老总来了。”虎子坐在床边，轻声说。
李利国睁开眼，眼神浑浊，但还有光。
“嘉奖咱们了。”虎子把战报念给他听，把彭老总的话说给他听。
李利国听着，嘴角动了动，像笑。
“推广好。”他声音很轻，像耳语，“一家富不算富，家家富才算富。”
“我带队去华中。”虎子说，“挑了三批人，去三个地方。家里赵师傅坐镇，老克去晋察冀。”
“你长大了。”李利国看着他，“能独当一面了。”
虎子鼻子一酸。他握住师父的手，那手冰凉，没一点肉。
“师父，你去延安吧。那边条件好，有医院，有药。张医生说，去了还能多撑些日子。”
李利国摇头：“哪儿也不去，就在这儿。看着你们走，看着兵工厂好，我就安心了。”
“可是……”
“没有可是。”李利国说，“我时间到了，该走了。你们路还长，好好走。”
他闭上眼，喘了几口气，又说：“我那把计算尺，你用熟了没？”
“用熟了。”虎