接着枪声又响起来，比刚才更密。
指挥部里，电话响个不停。各排都在报告战况。
“东边打退鬼子一次冲锋，伤亡五人！”
“西边鬼子用掷弹筒，咱们阵地挨了两发，牺牲三个！”
“中路鬼子攻得猛，请求支援！”
虎子握着电话，声音发紧：“孙连长，还能顶多久？”
孙连长那边枪声震耳，他吼着回答：“顶到天亮没问题！但伤亡太大，已经倒了一半弟兄！”
一半。警卫连八十人，倒了一半就是四十。虎子手心出汗。
李利国坐在轮椅上，眼睛盯着地图。地图上标着雷区、伏击点、撤退路线。他手指在几个位置点了点。
“让孙连长撤到第二道防线。”他说，“第一道让给他们。”
“师父，第一道防线一丢，鬼子就进山谷了！”
“就是要让他们进来。”李利国说，“山谷窄，他们人多展不开。咱们在半山腰打，居高临下。”
虎子懂了。他传达命令。
孙连长那边沉默了几秒，然后说：“明白！二排先撤，一排掩护！”
枪声开始移动。八路军边打边退，鬼子步步紧逼。
凌晨两点，第一道防线失守。鬼子进入山谷。
山谷确实窄，最宽处不到三十米。两边是陡坡，八路军在坡上，鬼子在谷底。
这下鬼子难受了。他们人再多，也只能排成纵队前进。而坡上的八路军，可以全线开火。
“打！”孙连长一声令下。
半自动步枪、冲锋枪、机枪，全开火。子弹像雨一样泼下去。谷底的鬼子找不到掩护，成片倒下。
但鬼子毕竟是精锐。他们很快反应过来，用烟雾弹掩护。
砰砰几声，烟雾弹炸开，白烟弥漫山谷。鬼子借着烟雾往前冲。
“火箭筒！”孙连长喊。
扛着铁拳的战士瞄准烟雾最浓处，扣扳机。火箭弹拖着尾焰钻进烟雾，炸开。惨叫声传来。
烟雾散了点，能看见鬼子倒了一片。但后面的还在冲。
鬼子掷弹筒也响了。小炮弹落在半山腰，炸起土石。有个战士被弹片击中，滚下山坡。
“救人！”孙连长喊。
两个战士冲下去，把伤员拖回来。伤员胸口血肉模糊，防弹插板碎了，但保住一命。
战斗进入胶着。八路军占着地利，鬼子占着人和。双方对射，子弹在空中穿梭。
虎子在指挥部坐不住了。他抓起枪：“师父，我上去看看！”
“不许去。”李利国说，“你留在这里，指挥全局。”
“可是……”
“没有可是。”李利国咳嗽两声，脸色更白了，“你去，谁来调度？谁来联络援军？”
虎子咬牙，把枪放下。
电话又响。是西边阵地：“连长，鬼子摸上来了！距离不到五十米！”
“用手榴弹！”孙连长吼。
轰隆几声，手榴弹在坡下炸开。接着是鬼子的惨叫声。
但东边阵地又告急：“鬼子太多，压不住了！”
孙连长分身乏术。他手里只剩一个班的预备队，派东边还是西边？
“派东边。”李利国在电话里说，“西边地形更陡，鬼子攻不上来。东边平缓，必须守住。”
预备队派往东边。十个人，像一把沙子撒进大火，瞬间就没了声息。
“东边稳住！”电话里传来喊声，“但预备队……全没了。”
孙连长沉默了。他手下能动的人，不到三十个。而鬼子至少还有七八十。
“收缩防线。”李利国再次下令，“撤到第三道，核心区外围。”
“厂长，再撤就退无可退了！”孙连长急了。
“执行命令。”
电话挂断。指挥部里一片死寂。
张医生给李利国喂药，手在抖。李利国喝了药，闭眼休息了几秒，又睁开。
“虎子，你带技术人员撤离。”他说。
“什么？”虎子愣住。
“克劳斯，赵铁锤，还有那几个老师傅，带他们从密道走。”李利国说，“图纸、核心数据，全部带走。”
“师父你呢？”
“我留下。”李利国说，“我走不动，不能拖累你们。”
“我背你走！”
“背着我，谁都走不了。”李利国看着虎子，“你是我徒弟，技术上的事你都懂。兵工厂可以没有我，不能没有你们。”
虎子眼睛红了：“我不走！”
“这是命令！”李利国突然提高声音，接着剧烈咳嗽起来。
张医生赶紧给他拍背。咳