李利国睁开眼，棚子里其他人还睡着。他轻手轻脚走到哨棚边，往下看。晨雾还没散，山路隐在灰白里，看不真切。
脚步声从后面传来。小王揉着眼睛过来：“厂长，起这么早？”
“看看地形。”李利国说。
“虎子他们快到了吧？”
“应该快了。”
昨天通讯员回去时，李利国让带话给陈启明：派虎子带狙击小组来。老鹰嘴地形险，需要远程火力掩护撤退。
太阳刚露头，山下小路上出现几个人影。五个，都背着长枪，走得很快。领头的正是虎子。
半年没见，虎子高了，壮了，脸上脱了稚气，多了风霜。他爬上哨棚，看见李利国，咧嘴笑：“师父！”
李利国拍拍他肩膀：“路上顺利？”
“顺利，绕开了两个炮楼。”虎子放下枪，是三八大盖，枪管擦得锃亮。
“带了几个人？”
“四个，都是好手。”虎子指指后面，“二喜，栓子，大山，石头。枪法都不赖。”
四个战士冲李利国敬礼。年纪都不大，但眼神老练。
“任务清楚吗？”李利国问。
“清楚。”虎子说，“周炳坤车队经过时，我们负责打掉护卫的机枪手和指挥官，掩护火箭筒小组撤退。”
“还有呢？”
“还有……”虎子想了想，“控制撤退路线上的高点，阻击追兵。”
“嗯。”李利国点头，“但这次情况特殊。老鹰嘴两边悬崖，你们的位置很关键，不能出错。”
虎子表情严肃起来：“我明白。”
李利国带他们到哨棚另一侧，指着对面山头。
“看见那块石头了吗？凸出来的，像个鹰嘴。”
“看见了。”
“那是你们的阵地。距离山路一百五十米，高度差三十米。能覆盖整个弯道，也能控制撤退路线。”
虎子举起望远镜看。石头后面有片灌木，能藏人。位置确实好，但射击角度陡，不好瞄准。
“风大。”虎子说，“悬崖边上，风向乱。”
“所以要算。”李利国说，“风速、湿度、目标移动速度，都要算。差一点，子弹就飞了。”
虎子放下望远镜：“师父，我没打过这么远的移动目标。”
“现在练。”
李利国让小王在山路上摆了块木板，画个人形。距离一百五十米，木板用绳子拉着，模拟车辆移动速度。
“打。”
虎子趴下，瞄准。屏息，扣扳机。
砰。
子弹打在木板边上，偏了一尺。
“偏右。”李利国说，“风从左来，你该往左修正。”
“修正多少？”
“看风速。”李利国扯了片树叶，扔出去。树叶飘着，忽左忽右。“这会儿风不大，一米每秒。一百五十米距离，弹道偏移大约……十公分。”
虎子重新瞄准，往左挪了半个密位。再打。
砰。
命中。打在木板肩膀位置。
“再练。”李利国说，“不同风速，不同距离，都要练。”
虎子带着四个人，练了一上午。子弹金贵，不敢多打，每人打了十发。成绩有好有坏，但都在进步。
中午吃饭时，虎子凑到李利国身边。
“师父，我有点怕。”
“怕什么？”
“怕打不准。”虎子低头，“明天要是打不中，护卫的机枪扫过来，咱们的人……”
“那就练到有把握。”李利国说，“怕没用，练才有用。”
“嗯。”
下午继续练。李利国教他们测风速的土办法：看草叶摆动，听树叶声响，抛土屑观察。还教他们估距：用拇指测，用步量。
“最重要的是呼吸。”李利国说，“吸气，呼气，停顿的瞬间，最稳。就在那时击发。”
虎子记在心里，一遍遍练。趴着，跪着，站着，不同姿势都练。到傍晚时，一百五十米移动靶，命中率有七成了。
“还不够。”李利国说，“九成才保险。”
“明天再练半天。”虎子说。
夜里，虎子睡不着。他坐在哨棚边，擦枪。月光下，枪机零件闪着幽光。
李利国走过来，坐下。
“师父，秀云姐她……”虎子开口，又停住。
“怎么？”
“她走的时候，痛苦吗？”
李利国沉默了一会儿：“不痛苦。很快。”
“那就好。”虎子低头，“我有时候想，要是那天我跟她一起去实验室，也许能救她。”
“也许不能，还多搭一条命。”李利国说，