三天后，李利国查账，高兴不起来了。
账本是老杨头记的。老杨头识字不多，但记性好，每天用了多少料，做了多少东西，都记得清清楚楚。李利国翻到铜料那页，眉头皱起来。
“老杨，这个月铜料用了多少？”
“一百二十斤。做冲锋枪弹壳用了八十斤，步枪子弹用了四十斤。”
“不对。”李利国拿笔算，“冲锋枪子弹月产五千发，一发弹壳用铜五克，五千发是五十斤。步枪子弹月产两万发，一发弹壳用铜十克，两万发是四百斤，但咱们步枪弹壳大部分是回收复装的，新做的只有一万发，用铜一百斤。加起来应该是一百五十斤。”
“可库房出库单上，就出了一百二十斤。”老杨头翻开出库单，“你看，每天出库数都在这儿。”
李利国仔细看。出库单记录每天领用铜料的数量、用途、领用人。表面看没问题，但总数对不上。少了三十斤。
三十斤铜，能造三千发冲锋枪子弹。不是小数。
“称过吗？会不会是称不准？”
“称是准的，上月刚校过。”老杨头说，“而且不只铜料，钢料也少了。上月进高炉的废铁是两千斤，出钢一千五百斤。正常损耗是两成，四百斤。可实际出一千四百斤，少了五十斤。”
“有人偷料？”
“我也怀疑，但没证据。”
李利国合上账本，在屋里踱步。兵工厂扩招后，现在有两百多人，人多手杂。虽然进出库房有登记，但夜班时，库房就一个人值班，容易钻空子。
“从今天起，库房加双人值班，进出料必须两人签字。夜班我亲自查。”
“厂长，你天天熬夜，身子吃不消。”老杨头说。
“吃不消也得吃。三十斤铜，五十斤钢，不是小事。这些料能造多少枪，多少子弹，你我都清楚。”
当天晚上，李利国在库房对面小屋蹲守。小屋是放工具的，有扇小窗，正对库房门。他搬个凳子坐窗前，盯着。
前半夜没事。值班的是两个老工人，一个姓张，一个姓李，都可靠。进出领料的人不多，都是夜班需要的急料，登记清楚。
后半夜，换班了。来的是两个新工人，一个姓王，一个姓刘。老王四十多岁，是上个月团长调来的，以前在村里打铁。老刘三十出头，是逃难来的，会点木工。
两人在库房门口坐下，有一搭没一搭聊天。聊到家里，老王叹气。
“我娘病了，咳血，抓药没钱。厂里发的津贴不够，还得想办法。”
“谁家不难。”老刘说，“我媳妇快生了，连块新布都扯不起。”
“唉，这世道……”
聊到凌晨三点，老王说去解手，起身走了。老刘靠着墙打盹。
李利国盯着。老王去的方向不是茅房，是车间。过了约莫一刻钟，老王回来了，怀里好像揣着东西，鼓鼓囊囊。他进库房转了一圈，出来时怀里平了。
“老王，干啥去了？”老刘醒了，问。
“解手。顺便去车间看看，炉子火旺不旺。”
“哦。”
李利国没动。他看清楚了，老王怀里的东西，大小像块铜锭。兵工厂的铜锭是长方形，一块五斤。如果老王偷的是铜，一晚上偷一块，一个月正好三十斤。
但没抓到现行，不能声张。
第二天，李利国找赵铁锤商量。
“老王有嫌疑。他娘病了，缺钱，可能偷料去卖。”
“可咱们的铜料，外面不好卖。鬼子查得严，卖铜是要杀头的。”
“总有门路。黑市上，一斤铜能换三斤小米。三十斤铜，就是九十斤小米，够一家人吃三个月。”
“那怎么办？抓？”
“没证据。而且就算抓了老王，可能还有别人。咱们得想个办法，一网打尽。”
“啥办法？”
李利国想起前世看过的方法。在物料上做标记，谁偷了，一查就知。但铜锭铁块，怎么做标记？
他去找周文彬。周文彬的化验室有些瓶瓶罐罐，是缴获的鬼子实验器材。
“周同志，有没有一种东西，涂在金属上，看不出来，但用特殊方法能看见？”
“有。荧光粉，在紫外线下发光。鬼子实验室里有，我见过，但咱们没紫外线灯。”
“用别的光呢？比如烛光，油灯光？”
“那得用磷光粉，白天吸光，晚上自己发光。但持续时间短，几个时辰就没了。”
“几个时辰够了。”李利国说，“哪儿有磷光粉？”
“鬼子信号弹里有，能抠出来。但量少，不够用。”
“能搞到吗？”
“我试试。城里有地下党的同志，能搞到鬼子废弃的信号弹。”