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    此刻她未立刻进攻，除了戒备，还因一丝被勾起的、压在深处的期盼。

    

    “看来你也明白，帝国并非善土。”

    李威语气轻松，“不必担心我虚言。

    我指的是更早的时光——你们被带往帝都训练营之前。

    无拘无束，而且能活得比那时更好。”

    

    “毕竟你们已不是当年无力自保的孩子。”

    

    “当然，”

    他笑了笑，“即便真是孩童也无妨。

    否则，未免太小瞧我了。”

    

    黑瞳从鼻息里漏出一声讥诮。

    

    “你这些话，是认真的？”

    

    帝国的现实她虽未全然洞悉，却也知晓大概。

    即便在所谓太平年月，孩童的笑脸也非遍地皆有——贫瘠、灾祸、离散，总有阴影笼罩某些人生。

    

    “玩笑？”

    李威重复了那两个字，目光却沉静得像深夜的井。

    

    黑瞳听见那句话时，鼻腔里逸出一声短促的哼音。

    她见过太多夸口的人，声音比实际行动响亮得多。

    可眼前这个人不一样——他说话的语气里没有迟疑，就像在陈述一个早已存在的事实。

    

    “你觉得这仅仅是幻想？”

    李威没有直接回答她的质疑，反而将问题轻轻拨开。

    他的食指在空气中微微摆了摆，动作随意得像拂开一粒尘埃。”话语本身没有力量，但说话的人有。”

    

    黑瞳沉默着。

    她想起姐姐赤瞳的背影，想起那些在帝国阴影下逐渐黯淡的日子。

    理想的生活？没有争斗、没有匮乏、人心透亮如水晶？这听起来像童年睡前模糊的呓语，醒来只剩冰冷的墙壁。

    她不是没有向往过，只是现实一次又一次把那种向往摁进泥里。

    

    “很多人在开口之前，就已经输了。”

    李威的声音不高，却像一块石头投入寂静的水面，“他们自己先不相信，话出口便成了空谈。

    我不一样。”

    

    他停顿了一下，目光落在远处不知名的某一点上。

    窗外也许是黄昏，光线斜斜地切过窗棂，在地面投下长长的、边缘模糊的影。”我说过的话，都会变成真的。

    不是因为我比别人更擅长说服，而是因为我从不允许它停留在‘说说而已’。”

    

    黑瞳感觉到自己握紧了拳。

    指甲陷进掌心的触感很清晰，微微的刺痛让她保持清醒。

    她想反驳，想冷笑，想列举无数例子来证明这种宣言的虚妄——尤其是在这个时代，战争像锈蚀一样渗透进每一道缝隙。

    可话堵在喉咙里，竟然没能立刻冲出来。

    

    “你和你姐姐会重新在一起生活，在一个不必提防背后、不必计算明天的地方。”

    李威转回视线，看向她。

    他的眼神里没有 ** 的火焰，只有一种近乎沉静的确定。”这不需要你此刻相信。

    你只需要看着。”

    

    风从不知哪里的缝隙钻进来，带着一股潮湿的、类似旧木头的味道。

    黑瞳吸了口气，那气息凉丝丝地滑进胸腔。

    她忽然意识到，自己刚才一直在等他列举证据、展示蓝图、给出缜密的计划——那些她以为强者用来包装野心的惯常手段。

    可他一样都没做。

    

    他只是站在那里，用最平淡的语调，说了一句近乎狂妄的断言。

    

    而奇怪的是，这份狂妄里找不到轻浮的影子。

    它厚重得像一块铁，沉甸甸地压在她的疑虑之上。

    

    “理由呢？”

    她终于找回了自己的声音，比预想的要干涩一些，“你凭什么这么肯定？就凭你是李威？”

    

    “对。”

    他回答得没有丝毫犹豫，仿佛这个问题本身就不成立。”就凭我是我。

    这个理由，不够吗？”

    

    黑瞳怔住了。

    她设想过许多种交锋：激烈的辩驳、数据的对垒、理想与现实的撕裂。

    唯独没想过会是这样——对方根本跳过了所有论证的环节，直接站在了结论的终点。

    这不合逻辑，这违背常理，这简直……

    这简直像在宣告一条自然法则。