且末县，巴扎日。
这是塔克拉玛干南缘最大的集市，每七天一次。从且末县城一直延伸到郊外的空地上，挤满了骆驼、毛驴、卡车和拖拉机。卖干果的、卖皮货的、卖英吉沙小刀的、卖维吾尔药茶的，各种摊位顺着土路绵延两里地。烤包子的香气混着尘土，在干燥的空气里弥漫。
秦铁山蹲在一个卖葡萄干的摊位后面，头上的草帽压得很低。他在这儿蹲了三个小时，腿已经麻了，但不敢动。
老李在另一个摊位，假装挑地毯。
六个便衣分散在集市各处，眼睛都盯着同一个方向——那把卖英吉沙小刀的摊位。
刀摊后面坐着一个汉族青年，二十六七岁，寸头，皮肤晒得黝黑，穿一件灰色夹克。他正拿起一把刀，仔细端详刀刃，又放下，拿起另一把。
他的右手虎口处，有一道明显的旧疤。
秦铁山的心跳快了半拍。
他压低对讲机：“各组注意，目标出现。等他离开密集人群再动手。”
李向南把刀放下，站起身，慢慢往集市外走。
他走得不快，像是在闲逛，不时看看旁边的摊位。秦铁山从葡萄干摊后面站起来，远远跟着。老李也从地毯摊起身，从另一侧包抄。
走到集市边缘，人渐渐稀疏。李向南停下来，从兜里掏出烟，点上。
就是现在。
秦铁山加快脚步。老李和另外两个便衣从不同方向围上去。李向南吐出一口烟，眼角余光扫到有人靠近，本能地往后退了一步。
但已经晚了。
秦铁山的手搭上他肩膀的那一刻，他的身体僵住了。
“李向南？”秦铁山的声音不高，但带着不容置疑的力道。
李向南没有挣扎。他缓缓转过头，目光落在秦铁山腰间露出的枪柄上。
然后他说了一句让秦铁山愣住的话：
“你们是为北庭来的。”
不是疑问句。
下午两点，且末县公安局审讯室。
这是一间只有十平米的屋子，墙皮剥落，露出底下灰黄色的土坯。窗户很高，透进来的光呈浑浊的灰白色。一张桌子，两把椅子，桌角放着一台老式录音机，磁带还没开始转。
李向南坐在椅子上，没有戴手铐。他主动要求不戴。
林知墨坐在他对面。他是中午从乌鲁木齐飞过来的——坐的是一架只能坐十几个人的小型飞机，在沙漠上空颠了一个半小时，落地时秦铁山已经在等他了。
秦铁山靠在墙边，双臂抱胸。
“李向南。”林知墨翻开笔记本，声音很平静，“你知道我们为什么找你。”
李向南点头。
“那你说说。”
李向南没有立刻开口。他低头看着自己的手，右手虎口那道旧疤在灯光下泛着淡白色。
“1995年11月，”他开口，“我第一次进北庭故城。”
他的声音很平，没有波动，像在讲别人的故事。
“我在地矿局干了半年，受不了。天天跑野外，住帐篷，和同事也没话说。我学的是地质勘探，但从小喜欢考古。甘肃老家的山上有好多古墓，我小时候就跟着大人去捡陶片。”
他顿了顿。
“1994年停薪留职，我想自己搞点文物调查。那时候新疆到处都在搞建设，推土机一推，不知道多少古墓就没了。我想赶在推土机前面，把能找到的都记下来。”
林知墨没有说话。
“我一个人跑了两年，从哈密到库尔勒，从库尔勒到且末。拍照片，画图纸，标坐标。我想以后写本书，把这些地方都记下来。”
他抬起头。
“去年秋天，我在且末遇到一个人。”
“艾尔肯。”林知墨说。
李向南的眼睛亮了一下，随即又暗下去。
“你们查到了。”
“继续说。”
“他比我小三岁，喀什人。瘦瘦的，不爱说话，但眼睛……很亮。我在且末巴扎上买馕，他站在旁边看着我。我问他看什么，他说：‘你是搞文物的？’”
“我说算是。他说：‘我跟你走。’”
李向南的嘴角动了动，不是笑，是更复杂的表情。
“我以为他是想打工的。问他有什么本事，他说他会念经，会写阿拉伯文，还说他认得很多古老的东西。我问他认得什么，他说认得魔鬼的房子。”
“我当时觉得他脑子有问题。但他一直跟着我，跟了三天。我去看一个被盗过的墓，他也跟着去。他在墓边上站了很久，然后蹲下去，用手摸那些被撬开的石头。”
“他问我：‘这些东西，是谁的？’”
“我说是古代人的，唐代的，一千多年前的。他又问：‘这些