往日里人来人往的走廊，今天空荡荡的，连保洁阿姨拖地的动作都放轻了，生怕弄出点声响，惊动了那位新来的“活阎王”。
三楼，县委书记办公室。
张万山坐在那张象征着青阳最高权力的红木大班椅上，手里捧着个紫砂杯，却半天没往嘴里送。
杯口的热气袅袅升起，模糊了他那张布满老人斑的脸，也遮住了他眼底深深的恐惧。
“笃、笃、笃。”
敲门声响起，不急不缓，却像是一把小锤子，敲在张万山脆弱的心脏瓣膜上。
“进。”
张万山深吸一口气，努力让自己的声音听起来像个一把手。
门推开，顾庆舟走了进来。
他今天换了身干净的白衬衫，袖口随意地挽着，没打领带，手里也没拿笔记本，空着手，就像是来串门的邻居。
“张书记，您找我？”
顾庆舟脸上挂着那副标志性的温和笑容，阳光洒在他年轻的脸上，看着人畜无害。
但张万山知道，这副皮囊底下，藏着的是怎样一头择人而噬的猛虎。
就在昨天，这个年轻人单枪匹马闯进采砂场，把徐大炮那个混世魔王连根拔起。连带着把徐大炮背后的那些关系网，一夜之间撕得粉碎。
“庆舟来了啊，快坐，快坐。”
张万山竟然站了起来，甚至绕过办公桌，亲自给顾庆舟拉开了对面的椅子。
这在青阳官场，是从未有过的礼遇。
顾庆舟挑了挑眉，没客气，大马金刀地坐下。
“尝尝，这是我珍藏的明前龙井，平时我自己都舍不得喝。”
张万山拿起暖壶，亲自给顾庆舟倒水。
水流注进杯子，茶叶翻滚。
顾庆舟盯着张万山的手。那只握着暖壶把手的手，在微微颤抖，几滴热水溅在了桌面上。
“张书记，您手抖什么？”
顾庆舟抬起头，眼神清澈，语气关切：
“是不是昨晚没睡好？毕竟出了这么大的事，县里也不太平。”
张万山手一哆嗦，暖壶差点扔出去。
他放下暖壶，尴尬地笑了笑，笑容苦涩得像是在嚼黄连：
“老了，不中用了。稍微有点风吹草动，这心里就发慌，血压也跟着往上窜。”
他坐回沙发上，摘下老花镜，一边擦拭一边叹气：
“庆舟啊，徐大炮那个案子，我听说了。触目惊心，简直是触目惊心啊！”
“我是真没想到，咱们青阳的眼皮子底下，竟然藏着这么大一颗毒瘤。这是我工作的失职，我有责任啊。”
张万山开始自我检讨，语气沉痛，仿佛一夜之间苍老了十岁。
顾庆舟静静地听着，手指在沙发扶手上轻轻敲击。
这是在撇清关系。
把自己从“保护伞”摘出来，变成“被蒙蔽的昏庸领导”。
虽然无能，但至少不犯法。
“张书记言重了。”
顾庆舟等他说完，才慢悠悠地开口：
“徐大炮这人，善于伪装。您日理万机，被蒙蔽也是正常的。只要现在脓包挤破了，毒血放出来了，这身体自然也就好了。”
话里有话。
张万山这种在官场混了一辈子的老油条，瞬间就听懂了。
“脓包挤破了”——徐大炮抓了。
“毒血放出来了”——那是暗示只要他不乱动，这事儿就不会牵连到他。
张万山长出了一口气，像是卸下了千斤重担。
他身子前倾，看着顾庆舟，眼神里多了一丝祈求和妥协：
“庆舟啊，老哥我今年五十八了。”
“在青阳干了五年，没功劳也有苦劳。本来想着站好最后一班岗，安安稳稳退休，回家抱孙子。”
“可是现在看来，这身体是真撑不住了。”
张万山指了指自己的心脏位置，一脸的诚恳：
“我准备向市委打报告，申请病退。以后的青阳，是你们年轻人的天下了。”
这是交权。
也是投降。
他用手里的权力，换顾庆舟一个高抬贵手。
“顾书记。”
张万山连称呼都变了，不再叫“小顾”，而是带上了官衔：
“您看，这案子查到徐大炮这儿，是不是就……差不多了？”
“再往下查，牵扯太广，动荡太大。咱们青阳底子薄，经不起折腾啊。”
“您收了神通吧。”
张万山看着顾庆舟，眼神近乎哀求：
“给老哥留个晚节，行吗？”
办公室里一片死寂。