这消息顺着墙角根、破庙檐，像野风似的卷遍了南城每一个角落。
王家前院从晌午起便成了沸水锅，热闹得几乎要掀翻瓦片。
暮色彻底沉下来时，最后一拨客人才三三两两散去。
牧老爷子被徐记车行的伙计妥帖地送回了家，院子里终于静了。
门轴轻响，正房的门合上了。
再一道门帘掀起，卧房里只余下一对新人。
“往后，你就是这屋里的女主人了。”
王堡莱说。
牧春花环顾四周，烛光将崭新的帐幔染成暖色，她轻轻吁出一口气：“像踩着云，飘飘忽忽的，总不真切。”
许是从早起便绷着笑，迎客、敬酒、寒暄，脸上的筋肉都僵了。
此刻两人对坐着，神情都有些木然，仿佛魂魄还没从白日的喧嚷里收回来。
“我也像在做梦。”
王堡莱揉了揉额角，“许是今日忙晕了头。
若再来一回，我断不要这老式做派，太磨人。”
他这般壮实、被特殊法子锤炼过的身板，竟也觉出累来，长长喘了口气。
“从前只觉着八抬大轿，凤冠霞帔，是天大的风光。”
牧春花接话，声音里带着心疼，“可真这般大操大办起来，累人不说，也忒奢费了。
我粗粗算了算，今日酒菜粮食的耗费，够咱们这样的小户人家吃用一整年。”
“一辈子就这一遭，奢费便奢费吧。”
王堡莱宽慰道，手却不自觉地按了按腹部，“怪了，明明一日下来汤汤水水没断过，这会儿肚里倒空落落的，又觉着饿了。”
“你也饿了？”
牧春花眼睛微微一亮，“我还当只我一人这样。”
“那……再弄点吃的垫垫？”
“中。”
王堡莱闻言笑了：“你几时学得河南口音？”
炉火映着铜锅边缘泛起暖光，王堡莱将最后几片薄肉码在盘边。
蔬菜青翠，肉色鲜嫩，热气混着辛辣的香气在屋里漫开。
牧春花夹了一筷送入口中，顿时轻轻吸气。”真辣，”
她眼里却漾出笑意，“可也真香。”
作为在四九城里长起来的人，她并非吃不惯辣，城里天南海北的滋味都能寻见，川菜馆子也总飘着那股子熟稔的辛香。
只是像这般纯粹又猛烈的辣，她倒是头一回尝到，辣意底下藏着一股子扎实的香气，教人忍不住一口接一口。
不多时，二人便吃得尽了。
王堡莱搁下筷子，搓了搓手，望向窗外渐沉的天色。”媳妇儿，时辰不早了，该歇着了。”
他语气里带着些按捺不住的笑意，“读者盼了这些日子，不也就等这牧春花轻轻“嗯”
了一声，眼睫低垂。
两人回到卧房，她伸手按了按床榻，微微一讶：“这床真软和。”
“那是自然，好东西呢。”
王堡莱走近，却被她抬手拦下。
“别急，”
她转身从柜中取出一只小酒杯，斟 酒，“合卺酒还没喝。”
“行，既然依着老礼，咱们就依到底。”
王堡莱笑着接过，两人手臂交缠，将酒饮尽。
酒液温润入喉，他却觉得心头更热了几分，正要伸手，又被她轻轻挡住。
“还等什么呀？”
他低声问。
牧春花不答，只从枕下抽出一方素白绸巾，仔细铺在床褥正中。
烛光摇曳，映得那白绸格外皎洁。
王堡莱一怔，随即明白过来——按老规矩，今夜该留一盏见证。
于是他没去碰电灯开关，只任由那对红烛静静燃着，在墙上投出两道依偎的身影。
烛火的光晕在桌面上轻轻摇曳，映得牧春花的脸颊一片暖融融的红。
方才那顿热腾腾的火锅余温似乎还留在她肌肤底下，透出一种鲜润的光泽，眉眼间便不经意地淌出几分柔婉的艳色来。
两个人的身影，在昏黄的光圈里渐渐挨近。
夜晚便这样静静地流了过去。
次日清晨，牧春花收拾起一方白绸。
那绸子如今已不是原先的素净，边缘处沾染了几点淡淡的、晕开的痕迹。
夫妻二人起身时，日头已经升得老高，窗格子外一片明晃晃的光，约莫是过了九点。
梳洗罢走到外间，桌上却已摆好了冒着热气的早饭。
早饭是秦淮茹备下的。
“小茹，别忙了，坐下一起吃吧。”
王堡莱招呼道。
牧春