只见剪刀在她们手里灵巧地翻转穿梭，不多时，一幅幅栩栩如生的花样便从指间绽开——牡丹富贵，鸳鸯交颈，喜鹊登枝，无不精巧生动，说是民间艺人也毫不为过。
不过半日工夫，原本素净的三号院便彻底换了容颜。
窗棂上贴满了斑斓的窗花，门楣墙头处处是大红的双喜字，几匹鲜亮的红绸子恰到好处地悬挂点缀，放眼望去，满院皆是融融的暖红色，喜庆之气扑面而来。
事毕，王堡莱给每位妇人封了两块银元。
按说一块已足够酬劳，但成双成对的数目更合婚嫁的彩头，这规矩他心里有数。
前几日车行来帮忙的伙计，他也是一人给了两块。
置办这些红绸彩饰的花销，原是徐老爷子一手张罗的。
王堡莱曾执意要付，甚至取过一根小金条，老爷子却死活不肯收下。
“轿子、锣鼓班子，我都替你订妥了。”
徐老爷子说着，又从旁拿出一个青布包袱，小心解开，“还有这身行头，你试试合不合身。
若有不合适，今儿还来得及改。”
包袱里是一套崭新的喜服：正红的长袍马褂，一顶镶玉的瓜皮帽，还有一双用乌亮小牛皮扎制的短靴。
王堡莱伸手抚过光滑的缎面，心头一热，低声道：“让您老费心又破费了。”
王堡莱心头一阵滚热。
区区钱财倒在其次，难得的是这份毫无保留的奔波操持。
他们非亲非故，能得人如此相待，这份情义沉甸甸地压在心口。
“跟我还见外什么？”
徐老爷子摆摆手，眼里透着慈和，“你是天儿的兄弟，便如同我自家孩子。
你那爹不顶事，你从小到大的苦楚，我都看在眼里，心里疼。”
回屋换了那身新衣，竟处处妥帖，分毫不差。
王堡莱低头抚平袖口，知道这是老爷子实实在在费了心思的。
“对了，今儿赶紧去牧家一趟，让姑娘也试试衣裳，万一不合身还来得及改。”
老爷子拍拍他的肩，转身就往外走，“车行里还有活儿，我先回去。”
来去一阵风似的，话说完人已到了院门口。
“您吃了饭再走吧？”
“下回！”
老爷子回头笑，“等你大喜那天，非得好好灌你几杯！”
人影转眼消失在胡同口。
秦淮茹倚着门框，望着满院子红彤彤的布置，眼里漾着亮晶晶的光。
“小茹，你看家，我出去一趟。”
王堡莱脱下那身红，仔细叠好女式的那套，跨上自行车便蹬出了院子。
车轮碾过青石板路，一路往虎坊桥去。
不多时便在牧家门前刹住车。
“老爷子，春花。”
他提着包袱进门，“送喜服来了。
春花试试吧，不合身还能改，日子还赶得及。”
牧春花接过那包衣裳，脸颊倏地飞起两片红云。
这衣裳一到，婚期便真真切切迫在眉睫了。
她已二十八岁，比他足足长了五岁。
起初不觉什么，日子越近却越是恍惚——男人终究爱鲜嫩颜色，再过几年自己容颜衰褪，又当如何？这般患得患失的念头缠缠绕绕，竟生出几分临阵怯意来。
那是一袭红缎旗袍，外罩同色短坎肩，两重红色深浅不一，叠在一处倒显出分明的层次来。
夏日的嫁衣总比冬日的轻简些。
“很合身。”
他端详片刻，温声说道，“按老规矩，今明两日我便不好再来了。
春花，你安心等着，后日一早，八抬大轿、鼓乐开道，我定风风光光迎你进门。”
既是打定主意要办一场旧式婚礼，索性连这些沿袭多年的老例也一并守了——横竖往后，这般讲究怕是再难见到了。
王堡莱离去后，屋里静了下来。
老人望着女儿，眼眶渐渐泛了红。
“该给你娘上炷香了，”
他声音有些发颤，“得告诉她，咱们春花长大了，要出阁了，往后生儿育女，便是别人家的人了。”
“爹，”
牧春花喉间微哽，“您随我一道过去吧？宝来家宅子深，总有您住的地方。”
一阵离愁忽然漫上心头。
她即将离开这处自幼生长的院落，离开二十年来相依为命的老父。
“我哪儿也不去。”
老人摆摆手，语气却柔和下来，“身子骨还硬朗，顾得了自己。
你们得空常回来瞧瞧我就成。
这儿街里街坊