“王队，水塔的基础浇完了！”一个年轻人跑来报告。
王猛点点头，走向施工现场。他的步子比一个月前沉稳了些，少了几分急躁，多了几分观察。陈飞让他参加的管理培训课，他起初是应付差事，但听了几次后，发现那些“项目规划”“资源调度”“风险评估”的道理，和带兵打仗有相通之处——都要审时度势，都要分配资源，都要预防意外。
水塔是定居点的关键设施，设计容量五十吨，由新原镇提供材料和图纸，自由团出人力建造。基础浇筑是个精细活，混凝土配比、浇筑速度、养护时间，每一步都马虎不得。王猛亲自盯了两天，直到基础完成才松了口气。
“质量不错。”韩工检查后评价，“比我们预想的还好。”
这话从韩工嘴里说出来不容易。一个月前两人还差点打起来，现在虽然谈不上朋友，至少能就事论事了。
“接下来是安装净化设备。”韩工摊开图纸，“新原镇那边的模块明天运到，你们准备好安装平台。”
“设备什么原理？”王猛问。一个月前他不会问这个问题，但现在他知道，要管好一个设施，就得懂它怎么工作。
“三级过滤加紫外线消毒。”韩工解释得很耐心，“第一级粗滤，去掉泥沙；第二级活性炭，吸附杂质和异味；第三级精滤膜，去掉微生物；最后紫外线杀灭剩余的细菌病毒。”
“维护呢？”
“每月更换滤芯，定期清洗水箱。到时候我们会培训你们的人。”
王猛记下来。这是他的习惯，从培训课学来的——好记性不如烂笔头。
傍晚收工时，李教授从自由团基地过来视察。看到已经成型的定居点，他很是感慨：“以前总觉得，咱们这些人能在末世活下来就不错了，哪敢想还能建设新家园。现在看看，事在人为啊。”
“陈飞这个人，”王猛难得主动提起，“虽然我不完全认同他，但得承认，他有一套。”
李教授笑了：“能让你说出这话，不容易。说说，哪一套？”
“不急不躁，一步一步来。”王猛想了想，“该硬的时候硬，该软的时候软。最重要的是，他总能把事情往‘一起干’的方向引，让人不知不觉就跟着走了。”
“这就是领导力。”李教授说，“不是靠蛮力，是靠远见和格局。”
王猛沉默了一会儿，突然问：“李教授，你说咱们跟新原镇这么合作下去，最后会怎么样？会被他们吞并吗？”
“为什么一定是吞并？”李教授反问，“为什么不能是融合？你看这定居点，用的是新原镇的技术，出的是咱们的人，建起来是大家用。以后还有矿场、农场、工厂，你中有我，我中有你。到时候还分什么你们我们？”
这话让王猛陷入了沉思。
同一时间，新原镇的载具技术中心里，气氛却有些凝重。
第二代模块化底盘的第二台原型车，在下午的越野测试中出了故障——传动系统的某个轴承过热卡死，导致车辆抛锚在试验场。虽然没造成人员伤亡，但这是半个月内第三次传动系统故障了。
韩工和老杨围着拆下来的传动轴，脸色都不好看。
“材料问题。”老杨断言，“咱们自己炼的合金钢，强度和韧性达不到设计要求。短时间测试没问题，长时间高负荷就暴露了。”
“那怎么办？”韩工烦躁地抓头发，“特种合金的交易还没谈妥，熔岩城那边要价太高，要我们用完整的星尘合成技术换。陈队不可能同意。”
“能不能改进热处理工艺？”一个年轻技术员提议。
“试过了，效果有限。”老杨摇头，“巧妇难为无米之炊。没有合适的材料，设计再精妙也白搭。”
这时，陈飞走了进来。他已经听说了故障，直接问：“有什么替代方案？”
韩工把情况说了一遍。陈飞听完，思考片刻：“材料问题短期内解决不了，那就从设计上找补。能不能把传动系统设计得更‘宽容’一些？比如，增加散热能力，降低负荷峰值，或者……干脆换一种传动方式？”
“换方式？”韩工一愣，“你是说，不用机械传动，用电力传动？”
“模块化系统本来就准备上油电混合动力，为什么不能直接上纯电？”陈飞说，“咱们现在有不错的电池技术，电机技术虽然弱一点，但可以从互助网络获取基础资料。电力传动的结构简单，维护容易，而且扭矩大，正好适合越野车辆。”
老杨眼睛亮了：“对啊！机械传动是旧时代的主流，因为那时候电池技术不行。但现在咱们有星尘材料改良的电池，能量密度已经接