但埃里昂可以。
他花了一个月的时间准备。摸清妓院的每一个出口，搞清楚那些龟奴的作息，找到那个开妓院的人——那个真正的畜生，那个把无数女孩推进火坑的人。一个月后，那个人消失了。第二天，妓院的打手们醒来，发现老板的房间空了。所有的东西都在，只有人不见了。桌上有三百枚帝国币——正好是艾拉被卖的价格。旁边压着一张粗糙的纸，画着一个太阳背景下的帝国天鹰。
一个月后，艾拉被一个“客人”带走了。那个客人给的钱足够她赎身，足够她母亲生活，足够她父亲治病，足够她哥哥重新站起来。龟奴们想阻拦，但那个客人只是看了他们一眼——只是一眼——他们就感觉自己像是被猛兽盯住的小动物，动都不敢动。她被带到一个地方。那地方很简陋，但干净，温暖，有吃的，有水，有床。那个人对她说：“你安全了。”
三个月后，艾拉才第一次见到那个人的真面目。那是一个深夜，她睡不着，偷偷溜出房间，走到那间最大的屋子门口。门虚掩着，里面有光。她推开门，看见一个人站在窗前。那个人很高。很高很高。高到她必须仰起头才能看到他的脸。他穿着简单的衣服，但那些衣服快要被他的肌肉撑破。他的脸很英俊，但那双眼睛里有一种说不出的东西——像是见过太多，像是背负了太多。
那个人转过身，看着她。“你不该出来。”他说。艾拉没有说话。她只是看着他。很久很久。然后她问：“你是谁？”那个人沉默了一会儿，然后说：“一个想救一些人的人。”艾拉又问：“你为什么要救我？”那个人走到她面前，蹲下来——蹲到和她一样的高度。这个动作让她想起了什么，但她想不起来。
“因为你在黑暗中还保持光明。”他说，“因为你抱着帝皇圣像祈祷的时候，你是一轮太阳。”艾拉愣住了。她不知道他在说什么。但她知道，这个人说的每一个字，都是真的。她跪下来，行了一个天鹰礼。“大人，”她说，“我这条命是您的了。”那个人把她扶起来。“不，”他说，“你的命是你自己的。我只是帮它回到正轨。”
后来，那个人抹去了她在妓院里的那些记忆。不是全部忘记，是那些痛苦的、不堪的、让她做噩梦的记忆——消失了。她记得自己被卖过，记得在那里待过，但那些具体的、让她发抖的画面，没有了。他也治好了她身上的所有伤。那些被烫的、被掐的、被划的痕迹，全部消失了，像从未存在过一样。
有一天，她问那个人：“我可以叫你父亲吗？”那个人沉默了很久。然后他说：“如果你愿意。”从那以后，她叫他“父亲”。
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第二个是老莫。没有人知道他的全名。
埃里昂第一次注意到他，是在来到这个巢都世界的第三个月。那天他正在追查一个人贩子团伙的线索，经过一片废墟时，看到一顶用破布搭成的棚子，周围有二十多个孩子。那些孩子脏兮兮的，瘦骨嶙峋，但眼中没有那种下层巢都常见的麻木和绝望。他们围坐在一起，听一个老人说话。老人很老。看起来至少有七十岁，在下层巢都这种地方，七十岁是个奇迹。他穿着一件打了几十个补丁的旧袍子，满脸皱纹，佝偻着背，但说话的声音很清晰：“这些可以吃，这些不可以。红皮的果子可以，黑皮的绝对不能碰，哪怕是饿死也不能碰。记住，饿死是一时的事，吃了黑皮果子是一世的事——你会在痛苦中慢慢烂掉，三天三夜才死。”孩子们认真地听着。
后来他了解到，老莫不是这些孩子的亲生父亲。他只是个拾荒的老头，二十年前在垃圾堆里捡到了第一个婴儿，就把他养大了。然后第二个，第三个，第四个——二十年来，他捡了四十多个孩子，活下来的有二十三个。没有人知道他为什么这么做。他从来不说。
埃里昂开始关注他。一周，一个月，三个月，半年，一年，两年，三年。三年里，他看着老莫如何带着这些孩子生存。他教他们拾荒的技巧，教他们辨别毒物，教他们急救，教他们打架——不是为了欺负别人，是为了保护自己。他给他们讲那些古老的故事，讲帝皇，讲大远征，讲那些他们永远见不到的光明世界。他从不打他们，从不骂他们，更不用说那些下层巢都里常见的恶心事——强奸，虐待，把孤儿当成工具。
三年里，埃里昂更奇怪的一件事是：那些帮派居然没有来打扰老莫。这不正常。在下层巢都，一个独自带着二十多个孤儿的老人，应该是最容易下手的对象——抢他的东西，抢他的孩子，或者直接把孩子变成自