太阳落下去的时候，整个立命庄都被染成了金色。
不是麦子的那种金黄——麦子还要等到明天才收割。是夕阳的光，透过薄薄的云层洒下来，照在那些新修的屋顶上，照在那些平整过的田地上，照在那些人的脸上。
五周了。
从管事死的那天算起，已经过去五周了。从基因窃取者被杀死的那天算起，已经过去五周了。从第一批溃兵到达的那天算起，已经过去——老犁记不清了。日子过得太快，快得他有时候不敢相信这是真的。
他站在议事堂门口，看着眼前这个农庄。
八百人。
五周前，这里只有三百五十个被奴役的农奴，住在破窝棚里，吃刷锅水，每天活在恐惧中。现在，这里有了八百人。有原来的农奴，有逃难来的农奴，有从战场上溃散下来的士兵，有医官，有炮兵，有侦察兵，有通信兵，有——什么兵种都有。
那些人刚来的时候，老犁吓得腿软。他们穿着破烂的军装，背着激光枪，脸上全是战场上下来的煞气。两百个带着武器的溃兵，要是他们想抢什么，农庄里这些人根本拦不住。
但他们没有抢。
他们站在农庄外面，等着那个黑袍的人一个一个“看”过去。
老犁记得那一天。埃克戴着黑色头盔，站在农庄门口，每一个溃兵走进来，他都要停下来，看着那个人，三秒钟。然后点头，放行。从头到尾，他没说一句话。
两百个人，“看”了一下午。
看完了，埃克指指老犁：“问他。”指指石墩：“问他。”然后回到谷仓门口，坐下，继续沉默。
那些溃兵愣在那里。他们大概以为自己会被接收、被整编、被派去打仗。结果那个黑袍巨人只是指了指两个农奴——一个六十岁的老头，一个曾经是监工的重农奴。
老犁当时紧张得话都说不利索。但那些溃兵没有笑他。他们只是站在那里，等着。
后来老犁才知道，那些人比他还紧张。他们刚从战场上逃下来，建制打没了，长官打死了，通讯打断了。他们不知道该怎么办，不知道该往哪去，不知道该听谁的。他们只是听说这里有个“黑袍使者”，专收无处可去的人，就来了。
来了之后发现，这里管事的是一个老头，一个曾经的监工，还有一个从来不说活的黑袍巨人。
但那个巨人在那里。
只要他在那里，就什么都不用怕。
老犁慢慢学会和这些溃兵打交道。他不懂打仗，不懂军事，不懂那些什么“建制”“战术”“火力配置”。但他懂种地，懂分粮食，懂安排活儿。那些溃兵带来的人里，有个医官——真正的医官，带着全套医疗箱，有止血剂，有镇痛剂，有消毒药。老犁把他安排给穗儿，让她带着他去照顾老人和孩子。
有个炮兵——他的炮早就丢了，但他懂爆破，懂怎么挖坑埋炸药。老犁把他安排给石墩，让他在守夜者里当教官。
有个侦察兵——他懂得怎么看地形，怎么找水源，怎么从脚印判断来的人有多少。老犁把他安排去帮忙巡逻。
这些人，现在都成了农庄的一部分。
守夜者从原来的几十个年轻人，变成了两百个带枪的人。石墩第一次站在那些人面前的时候，腿都在抖。但那些人没有看不起他。他们叫他“石头哥”，叫他“队长”，听他的安排，跟着他巡逻。
老犁看着那个曾经被迫当监工、每天打人的重农奴，现在站在两百个带枪的士兵面前，腰板挺直，说话有条有理。他不知道该说什么。他只是觉得，这世道，真是变了。
耕作者还是三百人，老犁负责。现在不用他一个人操心了，那些溃兵里有几个原来也是农民，知道怎么种地，怎么安排农活。老犁就让他们去管，自己负责协调。
抚养者八十人，穗儿负责。她现在已经不是那个害怕管事多看她一眼的女孩了。她站在那些老人和孩子面前，安排吃喝，安排照顾，安排那些从战场上下来的伤员养伤。医官跟在她后面，听她指挥。
建造者五十人，新来的铁匠负责。那个铁匠是个大个子，比石墩还壮，说话瓮声瓮气的。他在原来的农庄也是农奴，逃出来的时候背着铁匠工具——锤子、钳子、铁砧，一样没丢。他现在带着人修房子，修农具