清晨的阳光从谷仓的破洞里漏进来，在地上投下几道光斑。埃克坐在门口，背靠着门框，看着外面。
农奴们醒了。
他们从各自的窝棚里钻出来，站在院子里，茫然地四顾。没有人说话，没有人动。他们只是站着，好像不知道该往哪里走。几十年了，每天清晨都是被管事的鞭子或者监工的吼叫赶起来的。今天没有鞭子，没有吼叫，他们反而不知道该怎么办了。
埃克看着他们，没有说话。
过了很久，老犁第一个动了。他走向田地，拿起放在地头的锄头，开始干活。其他人看着他，然后一个接一个，也走向田地。没有人命令，没有人组织，他们只是本能地去做那件做了几十年的事——种地。
埃克继续看着。
他知道自己应该做点什么。说点什么。但说什么呢？“你们自由了”？他们听不懂。“我来保护你们”？他连自己都保护不了。“我是谁”？他不知道。
所以他只是坐在那里，一个沉默的存在。
太阳慢慢升高。农奴们在地里干活，偶尔抬头看一眼谷仓门口那个黑影。他一直在那里，一动不动，像一尊雕像。
中午，老犁端着一碗粥走过来。
他在距离三步远的地方停下，犹豫了一下，又往前迈了一步。他把碗举过头顶，弯着腰，眼睛看着地面。
“大人，您吃点东西。”
埃克低头看着那碗粥。稀的，能照见人影，上面飘着几片菜叶。这是农奴的食物，他见过——那些记忆碎片里，真正的埃里昂在卡里隆见过农奴吃这种东西。
他不饿。休眠舱里的营养储备足够维持很久。但他还是接过了碗。
然后他站起来，走向旁边一个瘦弱的孩子。那孩子蹲在墙角，抱着膝盖，眼睛直直地看着地面。他太瘦了，瘦得颧骨突出，肋骨根根可数。身上的衣服——如果那能叫衣服的话——只是一块破布，露出青紫色的皮肤。
埃克蹲下来，把碗递到他面前。
孩子愣住了。他抬起头，看着这个罩袍裹身的巨人，又看看那碗粥，再看看巨人的脸——但他看不见脸，只有兜帽的阴影。他的嘴张了张，没发出声音。
“吃。”埃克说。
孩子没动。他不敢相信。这碗粥是给大人的，是贡品，是——他这辈子从来没拥有过一整碗粥。最多是碗底剩下的，或者刷锅水。
埃克把碗往前递了递，又说了一遍：“吃。”
孩子颤抖着伸出手，接过碗。他的手太小，太瘦，端着碗在抖。他把碗举到嘴边，先是喝了一小口，然后——他停不下来了。他把脸埋进碗里，大口大口地喝，粥顺着嘴角流下来，滴在衣服上，他顾不上擦。
老犁站在一旁，看着这一幕，眼眶湿了。
埃克站起来，走回谷仓门口，重新坐下。
他没有看那个孩子。他只是看着远处的田野，看着那些弯腰干活的身影。他的声音很轻，但老犁听见了。
“一碗粥。他们从来没喝过一整碗粥。”
老犁不知道该说什么。他站在那里，看着这个沉默的巨人，看着他裹着沾血的罩袍，看着他坐在阳光下，一动不动。他忽然觉得，这个人比管事可怕一百倍，但又比管事温暖一万倍。
第二天
监工们试探着走出家门。
他们躲在门后观察了很久，确定没人来打他们，才敢迈出第一步。管事死了，他们该怎么办？继续当监工？但没有人可监了。回家种地？他们不会。
石墩是第一个走出来的。
他是重农奴，被管事提拔成“临时监工”。他不想要这个差事，但他不敢拒绝。他每天打人，打那些和他一样的人，打完回去睡不着，恨自己，但更怕死。他有一个儿子，十五岁，刚被划为重农奴。他每天祈祷儿子别犯错，别被“处理”。
他走到谷仓门口，在距离五步远的地方跪下。
“大人，”他说，声音在抖，“大人，我……我打过人。我帮管事收过租。我……”