动作很慢，很平静。但整个房间的温度似乎下降了几度。管事手里的酒杯晃了一下，酒洒在桌上。他不自觉地向后一缩，椅子发出刺耳的摩擦声。
埃克走向门口，推开房门。
外面，院子里跪着一群人。老犁在最前面，头磕在地上，灰白的头发沾着泥土。麻杆蜷缩在角落，像一堆破布，几乎看不出是个人。石墩躲在人群后面，脸色煞白，嘴唇在抖。穗儿抱着一个孩子，那个孩子——埃克认出来了，是白天躲在门缝后偷看他的那个。
他们都听见了。他们在等。
埃克问：“他说的，是真的吗？”
沉默。很长很长的沉默。
老犁抬起头，嘴张了张，但什么声音也没发出来。他张着嘴，就那么张着，像一条离了水的鱼。他脸上的皱纹在这一刻变得格外深，每一条都像刀刻的。
然后他用颤抖的手，指了指远处的牲口棚。
埃克走过去。
牲口棚的门半开着，里面传来牛的反刍声和粪便的臭味。他推开门，月光从身后照进去，照亮了里面的景象。
十几个全农奴挤在角落里，和牛挤在一起。他们赤身裸体，或者裹着稻草，瘦得皮包骨头。其中一个是孩子——八岁，或者更小。他缩在最里面，看见埃克，本能地往后躲，撞上身后的牛。牛不满地叫了一声，但他顾不上，只是躲，躲，躲。
埃克站在那里，看着那个孩子。
孩子身上没有一块好肉。肋骨一根根清晰可见，像是蒙了一层皮的骷髅。眼睛很大，大得不正常，但那眼睛里没有光。只有恐惧。纯粹的、本能的、深入骨髓的恐惧。
埃克想起那些记忆碎片里，真正的埃里昂在努凯里亚角斗场看见安格隆时的场景。那个孩子当时也是这种眼神。被锁链锁着，被刀逼着，被命运压着，但眼睛里还有一点东西——愤怒，或者反抗，或者别的什么。
这个孩子眼睛里什么都没有。
埃克转身，走回院子。
他的步伐很慢。每一步都踩实了，踩进泥土里，留下深深的脚印。那些脚印像是一串问号，从他身后一直延伸到管事面前。
管事脸色煞白。他站在门口，手扶着门框，强撑着不让自己倒下。但他嘴里还在说：“大人，这……这都是规矩！几百年了！您不能……”
他的声音越来越小。因为埃克在看着他。
那目光从兜帽的阴影里射出来，看不见眼睛，但管事感觉到了——那是死亡的目光。不是愤怒，不是仇恨，只是……死亡。就像一个人看着一只即将被踩死的虫子。
埃克开口。声音很轻，但院子里每个人都听见了。
“规矩。谁定的规矩？”
管事张了张嘴，说不出话。
埃克自己回答：“人定的规矩。人定的，人就能改。”
他伸出手，抓住管事的衣领，单手把他举起来。
管事双腿乱蹬，脸涨成紫色。他的手抓住埃克的手腕，指甲陷进去，但埃克的手纹丝不动。他想说话，但喉咙被勒住，只能发出“呃呃”的声音。
农奴们看着这一幕。有人捂住了嘴，有人跪着往前爬了两步，有人只是呆呆地看着。没有人出声。
埃克没有杀他。至少没有立刻杀。
他提着管事，走向牲口棚。走向那群全农奴。走向那个孩子。
他把管事举到那个孩子面前。
“你知道他是谁吗？”
管事拼命点头——他想说知道，但说不出。
“不，”埃克说，“你不知道。你不知道他的名字。你不知道他怎么活。你不知道他有没有家人。你不知道他会不会饿，会不会冷，会不会痛。你不知道他是人。”
他把管事扔在地上。
管事摔在泥地里，大口喘气，狼狈不堪。他挣扎着爬起来，想跑，被埃克一脚踢回去，趴在地上，像条狗一样喘着。