管事等了等，笑容不变，但眼睛里多了一丝盘算。然后他转向农庄，语气瞬间变了。
“还愣着干什么？！没看见大人需要休息？！把最好的屋子收拾出来！”
他踢了一脚最近的监工。那个人连滚带爬地跑了。
“你！去把仓库里那袋白面拿来！”
另一个监工跑得更快。
“都给我动起来！别让大人等！”
农奴们从屋子里涌出来，低着头，弯着腰，脚步慌乱。他们不敢看埃克，甚至不敢看彼此，只是机械地执行命令——搬东西，打扫，整理。恐惧写在每一张脸上，刻在每一个动作里。
管事又转向埃克，笑容重新堆起来：“大人，您先休息，有什么需要尽管吩咐。”然后压低声音，对身边一个监工说：“今晚之前把租子收齐，少一粒你替我补上。”然后抬头，笑容不变：“大人，这地方简陋，您别嫌弃。”然后回头，瞪了一眼：“还不快去！”
埃克看着这一切，没有说话。
他看见农奴们眼中的恐惧。那种恐惧他在法比乌斯·拜尔的实验室里见过——那些被当作“材料”的俘虏，在被推上手术台前，也是这种眼神。空洞，麻木，放弃抵抗。
他看见管事眼中的算计。那种算计他也见过——拜尔每次看他时，都是这种眼神。打量，评估，计算价值。
他想起那些记忆碎片里真正的埃里昂。那个人面对压迫者时，从不沉默。
但他不是真正的埃里昂。他不知道该做什么，不知道能做什么，不知道做了之后会怎样。
所以他只是沉默，跟着一个监工走进农庄，坐在那个“最好的屋子”里，等。
当晚，管事设宴款待。
桌上摆着白面包——真正的白面包，不是农奴吃的黑面糊糊。咸肉，切成厚片，煎得滋滋冒油。甚至还有一瓶酒，用精致的玻璃瓶装着，在烛光下泛着琥珀色的光。
埃克坐在桌边，罩袍裹身，兜帽遮脸。他没有碰食物，也没有碰酒。他不饿——休眠舱的营养储备足够维持很久。他只是坐在那里，看着管事表演。
“大人从哪里来？”管事殷勤地倒酒。
沉默。
“大人是要去哪里？”
沉默。
“大人愿意留下来吗？”管事凑近一点，压低声音，“我正缺一个……护卫队长。待遇从优。您看这些邪教徒闹的，我这心里不踏实啊。”
沉默。
管事的笑容开始变得僵硬。他干笑两声，自己喝了一杯，又给埃克倒一杯。
“大人，您不说话，我怎么知道您要什么？”
沉默。
“大人，您这样我很为难啊。”
沉默。
“大人，您总得给句话吧。”
管事的语气变了。那层恭敬的面具在一点点剥落，露出下面的不耐烦。他的眼睛不再躲闪，而是直直地盯着埃克，想从那兜帽的阴影里看出什么。
埃克终于开口了。
他用的是压低的、沙哑的、几乎听不出音色的声音。那是他这些天在山里自己练出来的——不用电子变声器，也能让人听不出原来的声音。
只有一个词。
“他们。”
管事愣住：“什么？”
“那些农奴。”埃克说，“你怎么对他们？”
管事的表情僵了一瞬。然后挤出笑容，比刚才更用力，更假：“大人，您说笑了。农奴嘛，不听话就得管，不然怎么干活？您不知道，这些下等人，你不打，他们就偷懒，就逃跑，就造反。我也是为他们好，管得严一点，他们才知道本分。”
“下等人。”埃克重复这个词。
“对对，下等人。您看他们，没文化，没脑子，不盯着就乱来。我们管着他们，给他们吃，给他们住，他们应该感恩才是