这里不是普通的宫殿，不是普通的王座室，甚至不是普通的空间——它是一个直径五百米的球形空腔，完全由黄金时代的开发技术挖掘而成。空腔的四壁覆盖着密密麻麻的管道、线路、能量导管，那些管道的直径足以让一个人爬进去，那些线路的复杂程度足以让机械教的大贤者头晕目眩。淡蓝色的能量在这些管道中流淌，发出低沉的嗡鸣，那嗡鸣声如同一个巨大生物的心跳，永恒而稳定。
而在空腔的正中心，悬浮着白银王座。
那不是一个“坐”着的王座，那是一个悬浮在能量场中的、由纯白色金属锻造的、形状诡异的装置。它的靠背高达十米，两侧伸展出无数条细细的管线，那些管线如同章鱼的触手，在空中缓缓飘动，连接着周围四壁的接口。它的座椅部分是一个凹槽，刚好可以容纳一个人——不，容纳一个“存在”。
帝皇“星”坐在那里。
他坐在白银王座上，已经三天三夜。
三天前，一支侦察舰队从帝国边境返回。它们带回了情报——关于人类帝国的情报。那些情报被刻在水晶存储器中，被投影在星面前的虚空中，一页一页地翻过，每一个字都如同一柄刀，刺入他的心脏。
“人类帝国疆域：横跨大半银河。已知星域：五千个以上。已知有人类居住的世界：超过一百万个。已知阿斯塔特军团：十八个。已知原体：十八位。已知舰队规模：无法估算。已知战争潜力：无限。”
那些字在虚空中闪烁，冰冷而无情。
星看着它们，看了三天三夜。
他的身体几乎不动。偶尔，他的手指会轻轻敲击王座的扶手，那敲击声在空旷的王座室中回荡，如同某种古老的计时器。偶尔，他的嘴唇会微微颤动，但发不出任何声音。偶尔，他金色的五角星瞳孔会微微收缩，那光芒会闪烁一下，然后又恢复平静。
三天三夜。
对于凡人来说，那是漫长的时间。对于星来说，那只是永恒中的一瞬。他已经活了四千年，三天三夜算什么？
但这三天三夜，比他过去四千年中的任何时刻都更加沉重。
此刻，让我们仔细看看这个存在。
星的身高——五米。这是经过十七次改造后的结果。每一次改造，都是为了应对新的威胁，都是为了延长他的生命，都是为了让他能够继续守护他的子民。十七次改造，让他从一个普通的人类变成了一个巨人，变成了一个半机械半血肉的存在，变成了一个——怪物？
不，他自己不这么认为。
他的体表覆盖着炽红色的体毛。那些体毛浓密而柔软，如同最上等的丝绒，覆盖着他的全身。但如果你仔细看，会发现那些体毛并非自然生长——它们是经过基因改造的产物，每一根都连接着一个微小的神经接口，能够感知周围的能量波动。
而那些金色的几何纹路，则密密麻麻地布满了他的全身。它们从额头开始，沿着面部向下延伸，覆盖脖颈、胸膛、手臂、躯干、双腿，一直到脚趾。那些纹路不是纹身，不是装饰，是植入物——是抑制他狂暴灵能的装置，是连接白银王座的接口，是他与这个巨大的系统融为一体的证明。
他的双瞳——那是整个银河中最独特的眼睛。金色的五角星在黑色的瞳孔中缓缓旋转，恒定地散发着微光。那光芒不是反射，是发射。那光芒来自他体内的能量核心，来自那些维持他生命的科技，来自他四万年来积累的一切。
他的面容——曾经年轻，曾经英俊，曾经充满希望。现在，那些都已经消失。取而代之的是无尽的疲惫，无尽的沉重，无尽的——孤独。
三天三夜的沉思后，星终于开口了。
他的声音很低，很沉，带着一种金属质感的沙哑：
“四千年。”
他一个人自言自语。
“四千年前，我还是一个普通的人类。一个有梦想的人类。一个相信人类应该进化、应该超越、应该统治银河的人类。”
他的手微微抬起，看着那些金色的纹路：
“我带着舰队离开，去寻找理想中的世界。我找到了。我建立了帝国。我守护了四千年。”
他的手放下：
“四千年里，我见过无