埃里昂没有看他们。他只是看着前方，看着那座越来越近的宫殿。
皇宫比他想象的更宏伟，也更沉重。那金色的外墙在阳光下闪烁着刺眼的光芒，那高耸的塔楼直插云霄，那巨大的拱门足以让一整支舰队通过。但在这宏伟之下，有一种说不出的沉重——那是历史的重压，是无数决定的重量，是无数生命的代价。
禁军领着他穿过一道道门，穿过一条条走廊，穿过一个个大厅。每一个门口都有禁军站岗，每一个转弯处都有禁军巡逻。他们的眼睛像鹰一样锐利，他们的手始终握在武器上，他们的身体始终保持着随时可以战斗的姿态。
终于，他们到达了最后一扇门。
那是王座厅的门。
禁军指挥官停下脚步，转过身，看着埃里昂：
“原体埃里昂，我只能送您到这里了。帝皇在里面等您。”
埃里昂点点头，迈步向前。
那扇门在他面前缓缓打开。
王座厅
王座厅比他想象的更空旷，也更寂静。
那巨大的大厅足以容纳数万人，但现在，只有寥寥几十个人站在那里——两侧的禁军，如同雕塑般一动不动；高台上的王座，以及王座上那个人。
帝皇。
埃里昂迈步向前。他的脚步声在大厅中回荡，每一步都清晰可闻。那些禁军的眼睛跟随着他，但他们的身体一动不动。他们的手握着守卫者长矛，那长矛的尖端闪烁着微弱的能量光芒——那是随时可以激活的迹象。
他走到高台前，停下脚步，抬头看向王座。
帝皇坐在那里。他的面容威严而冷漠，如同千万年来不变的雕像。他的眼睛看着埃里昂，那双金色的眼睛中，没有惊讶，没有疑问，没有任何意外。
“你来了。”帝皇说。那声音平静如水，没有任何起伏。
埃里昂点点头：“你知道我会来。”
“我知道。”帝皇说，“从你出发的那一刻起，禁军就把你的行踪报告给了我。”
埃里昂笑了笑。那笑容中带着一丝苦涩，也带着一丝释然。果然，一切都在他的预料之中。果然，他早就知道了。果然，他什么都——知道。
“那么，”埃里昂深吸一口气，抬起头，看着那双金色的眼睛，“我有话要说。”
帝皇微微点头，示意他继续。
埃里昂开口了。
“帝皇，我觉得我们应该开放铁人。”
话音刚落的那一瞬间，大厅中的空气似乎凝固了。
两侧的禁军——那些如同雕塑般一动不动的禁军——同时激活了守卫者长矛上的动力场。那嗡鸣声如同无数只蜜蜂同时振翅，尖锐而刺耳。他们整齐划一地向前踏了一步，那一步如同一道惊雷，在空旷的大厅中炸响。
瞬间，一股浓郁的火药味弥漫在整个王座厅中。
那些金色的眼睛不再平静，而是燃烧着警惕的火焰。那些握着长矛的手青筋暴起，那些身体微微前倾，那些肌肉紧绷，随时准备扑向那个敢说出如此亵渎话语的人。
埃里昂没有理睬他们。
他甚至没有看他们一眼。他的眼睛始终盯着王座上的那个人，等着他的反应。
帝皇伸出一只手。
那只手不大，但那一刻，它却拥有无上的力量。那些蓄势待发的禁军，在看到那只手抬起的一瞬间，同时停下了脚步。他们仍然站在那里，仍然紧绷着身体，但至少，他们没有继续前进。
“够了。”帝皇说。那声音依旧平静，但平静中带着一种不容置疑的力量，“我不会开放铁人的，永远不会。这是帝国的禁令，你可以放弃这种想法了。”
埃里昂早就知道会是这个答案。
他甚至没有失望，没有沮丧，没有任何负面的情绪。他只是平静地站在那里，看着帝皇，然后开始陈述他的理由。
“我知道你对铁人的看法。”他说，“