“小人知道。”马德顺说，“小人接牒那天就知道。”
“你知道还接？”
“太上皇，一个管闸板的，一辈子也到不了仓督。”马德顺说，“牒上的印是真的，小人认印不认人。”
第二件，去年七月十七，闸是他开的。
“那天船几时到的？”
“午时初。”
“你什么时候知道船要到？”
“前三天。”
“谁告诉你的？”
“三个人。”马德顺说，“五月里就来了，住在城西的驿馆。”
“三个人里头有一个姓侯？”
马德顺愣住了。
“太上皇怎么知道。”
“朕问你，是不是。”
“是。”马德顺说，“姓侯的那个最年轻，三十出头，说话是长安口音。”
“他们住驿馆，驿馆要验过所。”
“验了。”
“过所上写的什么差遣？”
马德顺跪在地上，咽了一口唾沫。
“内侍省。”
帐篷里没有一点声音。
“过所上写，内侍省遣员往河南道，办采买。”
“采买什么？”
“写的是……”马德顺说，“采买木料。”
“办采买的人，给你送信，让你七月十七午时开闸。”
“是。”
“开了闸以后呢？”
“船进了闸口，等水位。”马德顺说，“等水位要半个时辰。”
“那半个时辰，船停在闸墩西边三丈。”
“是。”
“这一点，也是他们教你的。”
马德顺的头磕在地上。
“太上皇，小人只是开闸的。”
“小人开闸开了十一年，一年开三百回。”
“他们让小人在那一天那个时辰开，小人就开了。”
“小人要是不开，这个闸也有别人开。”
“小人只是……”
“朕知道。”
李渊坐在马扎上，看着帐篷顶。
“你只是开闸的。”
“石老头只是做箭的。”
“周安只是放人的。”
“郑六只是送钱的。”
“你们一个一个都只是。”
帐篷里的灯烧得噼啪响。
“可她死了。”
马德顺趴在地上，一声不敢出。
五月廿二，长安。
荥阳那张抄件是五月十八到的。
送来的是崔延年从太原派出的驿卒，走了九天。
抄件上一共三行。一行是郑家账上那笔京中打点，武德三年起，一年四百贯，给了十三年。一行是那半个印。末一行是裴行俭的署名。
李世民把这三行看了四遍。
“玄龄。”
“臣在。”
“武德三年，朕在哪儿？”
房玄龄的头低下去了。
“陛下那年在洛阳。”
“在打王世充。”
“是。”
李世民把那张纸放下了。
“一家一年四百贯，五姓七望加起来，一年多少。”
房玄龄没敢答。
“玄龄，朕问你。”
“回陛下，若按五家算，一年两千贯。”
“十三年。”
“两万六千贯。”
殿里静了一会儿。
“两万六千贯，买的是什么？”
“臣不知道。”
“朕也不知道。”李世民说，“可朕知道一样。”
“陛下说。”
“这两万六千贯，不是买官，也不是买地。”李世民说，“买官买地的账，不会这么写。”
“这一笔，买的是人在宫里头有耳朵。”
房玄龄跪下了。
“把这三行，抄给魏征。”
“陛下，魏公那边已经查到内侍省……”
“朕知道。”李世民站起来，走到窗前头，“他查他的，朕等太上皇的表。”
“陛下怎么知道太上皇要上表？”
“他把中牟的事办完了，就该回来了。”李世民说，“他办完了不回来，他不会这么一路给朕递东西。”
“他递一样，是告诉朕一样。”
“递到最后一样，就该是人了。”
颉利是五月廿五夜里知道要分开的。
李渊把他叫到帐篷里，就说了三句话。
“你带人回定襄。”
“秋天以前到