营地简陋得近乎寒酸。几根匆忙砍伐、还带著湿气的木棍深深楔入土中，勉强撑起几片从行囊中翻出的、边缘已磨损起毛的桐油布，算是隔出一方小小的天地。油布棚下，光线昏暗，沼泽地里那股子混杂著腐殖质甜腥与死水淤塞的浊气，依旧无孔不入地渗透进来，縈绕在鼻端，混合著新鲜的血腥与妖蛛体液刺鼻的腥臭，形成一种令人作呕的、属於死亡的气息。
棚子中央最平整处，铺著一层儘可能收集来的乾枯苇草，上面又垫了张从死难同伴身上解下、尚算完好的狼皮褥子。苏清瑶就被安置在这里。
她静静地躺著，月白色的劲装早已被泥浆、血污和汗水浸染得辨不出原色，湿漉漉地贴在身上，勾勒出少女纤薄而脆弱的轮廓。双目紧紧闭著，长长的睫毛在毫无血色的脸颊上投下两弯浓重的阴影，仿佛两只疲惫已极、再也无力飞起的墨蝶。面如金纸，唇色淡得近乎灰白，呼吸微弱得几不可闻，只有鼻翼间那极其细微、仿佛隨时会断绝的翕动，和脖颈处几乎难以察觉的微弱脉动，还在顽强地昭示著一线未绝的生机。
最骇人的是她左臂的伤处。
自肩头以下，整条手臂的肌肤已然彻底化作了一种沉鬱可怖的墨黑色，那黑色並不均匀，深浅交错，仿佛有浓墨在皮下肆意晕染流淌。皮肤表面失去了活人肌肤应有的光泽与弹性，呈现出一种诡异的、类似被烈火灼烤后又急速冷却的焦枯质感，布满了密密麻麻、细如髮丝的暗红色纹路，如同龟裂的旱地，又像是皮下有无数细小的毒虫在疯狂钻营噬咬。被那紫黑妖蛛毒液直接溅中的几处，皮肉露出底下色泽暗沉、纹理模糊的肌理，边缘翻卷著，却没有一丝鲜血渗出——那霸道至极的毒液，竟似连流动的血液也一併灼蚀凝固了。一股难以形容的、混合了甜腻腥气与血肉焦腐的怪异味道，正从这可怕的伤口处持续散发出来，即便在这气息混杂的油布棚內，也清晰可辨，如同一根无形的细针，刺痛著每个人的神经。
李铁被两名队员搀扶著，坐在苏清瑶身侧不远的一块木墩上。他右肩处的皮甲已被小心翼翼地卸下，露出了底下同样焦黑一片的伤口，面积虽比苏清瑶小上许多，只局限在肩胛骨周围巴掌大的一块，但那触目惊心的顏色与肌肤坏死的样子却別无二致。剧烈的疼痛让他额头冷汗涔涔，顺著古铜色的脸膛往下淌，在下頜处匯成细流，滴落在前襟早已湿透的衣衫上。他紧咬著后槽牙，腮边肌肉绷得死紧，整条右臂软软地垂在身侧，五指微微蜷曲，却连最细微的颤动都做不到了。然而，他的一双眼睛却始终死死地、一瞬不瞬地盯著昏迷不醒的苏清瑶，那眼神里翻涌著浓烈的愧疚、刻骨的焦灼，以及一股子恨不能以身相替、將那份苦楚全数承接过来的狠绝与无力。
“苏姑娘……”他喉咙里发出嘶哑破碎的低喃，挣扎著想要起身挪近些，看看她的状况，身子刚一动，便被旁边一直守著的赵四死死按住。
“李头儿！您千万別动！”赵四那张还带著少年稚气的脸上沾满了泥浆和乾涸的血跡，眼睛却瞪得溜圆，声音带著哭腔，“伤口刚……刚处理过，不能乱动啊！”他手里还捏著一小截沾了黑色药膏的木片，那是他从苏清瑶留下的药箱最底层翻找出来的，气味刺鼻难闻，他也辨不出究竟是何效用，更不知是否对症，但此刻別无他法，只能战战兢兢地、一点一点往李铁那焦黑的伤口边缘涂抹，动作轻得如同羽毛拂过，生怕加重了这位铁汉的痛苦。
棚內气氛压抑得让人喘不过气。或坐或臥的其余队员，个个身上带伤，神色萎靡，眼神里除了劫后余生的疲惫，更多的是有四名同伴惨死、首领重伤带来的沉重打击与茫然无措。剩下尚能行动的，也是人人带伤，正默默地在棚外收集著还能燃烧的枯枝湿柴，试图生起一堆驱寒照明的篝火，但在这潮湿阴冷的沼泽边缘，连火石敲击出的火星都显得有气无力。
林砚迈步走回油布棚下，脚步沉稳，却每一步都仿佛踏在眾人的心弦上。目光首先落在苏清瑶苍白如纸的脸上，停留了数息。少女即使在昏迷中，秀气的眉尖依旧微微蹙著，仿佛正承受著难以言喻的苦楚。那自左臂蔓延而上的墨黑色毒纹，已然爬过了肩头，正向著她纤弱的脖颈与心口要害处缓缓侵蚀，如同一条贪婪而恶毒的黑色藤蔓，誓要绞杀最后一点生机。
林砚眼神骤然一凝，不再迟疑。他俯下身，单膝跪在苏清瑶身旁，伸出右手食指与中指，併拢如剑，指尖縈绕著一丝极淡却凝练无比的灰黑色真元。他目光沉静如水，手指精准而迅捷地落下，分別点在她颈侧人迎、胸口膻中、以及左臂腋下极泉三处大穴之上！
“嗤……”
指尖与肌肤接触的剎那，发出极其轻微的、仿佛冰水滴入滚油的声响。灰黑色真元如同最灵巧的织工，迅速在她经络关键