听著。

    卡隆的描述，印证了他的猜测。

    这些学者果然是因为他当初“隱秘”掉博识尊与智识命途连接时產生的涟漪，被意外拋到这里的。

    他们研究“隱秘”的渴望，某种意义上，也是他造成的“因果”。

    “你们的想法，东部的居民们似乎並不赞同。”瑟曦轻声说，她的紫色眼眸仿佛能看透卡隆言辞下的暗流。

    卡隆的表情略显无奈：“是的，艾莉婭女士和她的追隨者们，坚信『静謐』本身即是终极答案，任何探究和揭示都是对『救主恩赐』的冒犯，会带来『噪音』和『危险』。”

    “出於教主默许，我们被允许留在西部，但活动受到严格限制，公开討论和实验必须在『思辨静默室』进行，不得干扰整体的『静謐』。”

    他顿了顿，“尤其是，不得接触『中央圣所』的核心区域，以及……试图与可能存在的『隱秘星神』建立联繫。”

    碧空好奇地问：“那你们怎么研究呢？”

    卡隆和身后的学者们交换了一个眼神，然后，卡隆稍微压低了一点声音：

    “我们有一些……非正式的观察渠道，比如，东部聚落里，並非所有人都能完全沉浸於那种绝对的静默，尤其是孩子们。”

    他示意了一下身后一个年轻的女性学者，后者从隨身携带的包里，小心地拿出几个小巧的、用白色木头和彩色石子雕刻成的粗糙玩具——

    小飞船、小动物、还有模仿列车形状的小车。

    “一些孩子，对『安静』感到无聊，他们对星空，对外面的世界，有著天然的好奇。”卡隆说。

    “我们不会强迫他们，只是……提供一些他们没见过的、无害的小东西，回答他们的一些问题，偶尔，他们会告诉我们东部的一些日常，或者他们听到的、关於『救主』的古老故事。”

    他的语气很平静，但墨尔斯能感觉到，这是一种精密的、利用孩童天性的信息收集策略，不恶意，但確实越过了“隱秘教士”们设定的边界。

    “你们不担心这会引起更大的衝突吗？”朵莉可有些忧虑。

    “衝突源於不理解。”

    卡隆坚定地说，“如果我们能真正理解『隱秘』，並用理性的语言阐释它，或许能找到与东部居民共处的新方式，甚至……帮助这个文明应对可能到来的变化，比如，像你们这样的『外来者』。”

    他再次看向列车组，目光最终落在墨尔斯身上：“诸位既然是开拓的使者，想必也相信交流与探索的价值，作为隱秘的追隨者，我们『揭幕学者』希望，能与你们建立正式的信息交流与合作关係。”

    “我们可以提供关於秘托邦的详细社会结构和环境数据，而你们，或许能为我们带来更广阔的宇宙视角，甚至……一些技术上的启发。”

    这是一个直白的合作邀请。

    列车组眾人看向朵莉可，又看向墨尔斯。

    朵莉可沉思著。

    与“揭幕学者”合作，確实能快速打开局面，获取信息，但也意味著选边站队，可能激化秘托邦的內部矛盾，並得罪东部的“隱秘教士”。

    墨尔斯则想著口袋里的锚点。

    得到“许可”。

    东部的“许可”，可能建立在虔诚的信仰上，近乎神圣，难以获得。

    西部的“许可”，可能建立在理性的交换上，更具操作性。

    就在沉默蔓延时，营地外围的树丛里，突然传来一阵窸窸窣窣的声音，以及压抑不住的、稚嫩的惊呼。

    “哇……真的会动！”

    “好亮！”

    只见几个小小的身影，从树丛后探出头来。

    那是四五个孩子，看起来最大的不过十岁，穿著简单的白色布衣。

    他们的小脸因为兴奋和紧张而红扑扑的，眼睛睁得大大的，死死盯著营地中央那艘闪闪发光的星穹列车，以及穿著各异、在他们看来奇装异服的列车组成员。

    他们的目光中，充满了最纯粹、最不加掩饰的好奇。

    那是对“非静謐”的，最原始、最生动的嚮往。

    卡隆身后的学者们露出“果然如此”的瞭然表情。

    而墨尔斯，看著那些孩子发亮的眼睛，纯白的眼眸深处，闪过一丝极其复杂的微光。

    这些孩子，这些因为他的“隱秘”力量影响而诞生的文明中的后代，此刻正被“开拓”的造物所吸引。

    隱秘与开拓。

    静謐与好奇。

    信仰与理性。

    过去与未来。

    所有的矛盾，此刻都凝结在这片平原上，凝结在这些孩子清澈的眼睛里。