似乎……
这些丹药，依旧没有达到赫连山內心深处的某个標准。
……
时间一晃，又是一个月过去了。
陈阳挑战未央的次数，累计已超过了五十次。
两人之间似乎形成了一种诡异的默契。
陈阳每日准时打卡，未央虽然態度冷淡，但也不再试图用严若谷之流来阻止，只是变著法子在丹试中给陈阳添堵。
或是言语讥讽。
或是偶尔施展定丹术让其大出血。
这一日，又是人间道即將开启的前夜。
陈阳照例来到馆驛，为赫连卉引渡了精纯的血气。
引渡完毕，將今日炼製的一枚五阶，护心益气丹呈给赫连山。
赫连山接过丹药，依旧如往常般。
默默端详起来，久久不语。
陈阳见状，知道赫连山正在品丹，便识趣地没有打扰，只是安静地侍立一旁。
赫连山指点了他几句关於控火，与融丹时机的细微调整后，陈阳便行礼告退。
返回天地宗，准备明日与苏緋桃一同前往人间道休憩。
陈阳离开后不久……
馆驛房间的门被轻轻推开，身材魁梧如铁塔的赫连洪走了进来。
“二哥。”
赫连洪瓮声瓮气地打了个招呼，目光落在赫连山手中那枚丹药上，铜铃大眼中闪过一丝好奇：
“这丹药，是楚宴那小子今日炼製的？”
赫连山没有抬头，只是轻轻嗯了一声，目光依旧牢牢锁定在丹药上，仿佛要將它看穿。
赫连洪见状，也凑近了些。
他虽然不通丹道，但眼力不差，仔细看了看那枚护心益气丹。
只见其丹形圆润，色泽均匀，丹纹清晰，丹气內敛而醇厚。
显然是一枚品质上乘的五阶丹药。
“这小子，厉害啊！”
赫连洪忍不住赞道：
“这才多久？炼製的丹药已经有模有样，品质相当不错了！看来那些灵石和丹试，没白费。”
然而，赫连山听闻了弟弟的称讚，乾瘦的脸上却没有任何喜色，反而那抹凝重之色更浓。
他缓缓摇了摇头，嘆息一声，声音里带著一缕难以掩饰的无奈与失望：
“不行啊。”
“不行？”
赫连洪一愣，挠了挠头，不解道：
“二哥，哪里不行啊？我看著挺好的啊，比我以前见过的不少五阶丹药都要强。”
他实在看不出这丹药有什么大问题。
就连床榻上。
红盖头下的赫连卉，虽然无法亲眼所见，但听著三爷爷的称讚和二爷爷的否定，心中也生出了浓浓的好奇。
赫连山又沉默了片刻，才缓缓开口。
那声音仿佛从很远的地方传来，带著一种穿透岁月的沧桑与苛求：
“这小子，始终还是维持在……”
“熟能生巧的阶段罢了！”
“只是手法更熟练了，火候掌控更精准了，剔除的杂质更少了，凝聚的丹纹更凝练了，蕴含的丹气更浓郁了……”
他每说一个更字，赫连洪的眉头就皱紧一分，心想这不都是进步吗？
怎么还不行了？
赫连山最后抬起头，看向自己的弟弟，也仿佛看向了虚无，目光深邃：
“还是没有……看到我想要的东西啊。”
这话说得没头没尾，让赫连洪更加茫然了。
而一旁的红盖头下，也传出了赫连卉轻柔而好奇的声音：
“爷爷，你想要看到什么啊？”
隨著赫连卉的询问，房间中的气氛变得更加沉寂。
赫连洪也收起了脸上的隨意，紧紧盯著自己这位一向心思难测的二哥。
烛火摇曳，在墙壁上投下晃动的光影。
许久，许久。
赫连山才缓缓低下头，重新看向手中那枚护心益气丹，声音低沉，却带著一种斩钉截铁般的决绝与期待：
“老夫想要看到的……”
他顿了顿，指尖忽然冒出一缕细如髮丝的火炎。
火炎轻轻舔舐上那枚品质上乘的丹药。
“是丹变啊！”
话音落下的瞬间。
那枚耗费了陈阳不少心血炼製的护心益气丹，便在火炎中无声无息地化作了一小撮灰烬，簌簌落下。
赫连山的眼中，倒映著那熄灭的火星，深不见底。
……
第二天，人间道。
熟悉的传送波动过后，陈阳和苏緋桃的身影，准时出现在了雅苑那间僻静的厢房內。
双脚刚刚踏上坚实的地