作揖示意后拿过考篮，快步进了考棚。
入眼是一个个马厩似得灰砖墙隔成的號子，密密麻麻好几排。
每排第一间號舍墙面上粉刷著大大的红色“甲乙丙丁”字样。
找到对应的甲字標誌，往里走，依次查看考棚上的小標號，很快找到。
万幸，不是臭號，且离茅厕很远。
入目，是一个闭塞狭隘的小隔间，黑咕隆咚的，正前方有一木板，是当做桌面使用的。
木板已然腐旧破败了不少，上面有点点斑驳墨跡，不知是哪个前人所留。
木板后头是一砖砌的矮台子，当做座位使用，已然风化得掉渣。
唯一让人欣慰的是號舍顶部是瓦片屋顶，不会有漏雨情况。
放下考篮，把带的薄褥子拿出来铺在那冷硬的台子上，摆好笔墨纸砚，落座，从小罐子里倒了些水，先把墨研上。
研完墨，还陆续有考生入场，只好把双手夹在腋下取暖，以防冻僵手指，影响写字。
而后日老僧入定般闭目养神。
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隨著时间一分一秒流逝，耳边学子进场的脚步声渐渐平息，难掩的紧张情绪缓缓涌上心头。
长长舒了一口气，让自己平心静气。
不少学子和他一般紧张，呼吸粗重，冷汗直冒，抖若筛糠，毕竟是科举生涯的敲门砖，是极其重要的。
压抑的气氛，让林景行这个前世考了不知多少次试的老手，都有些莫名的紧张忐忑。
正暗自开导自己，就听耳边一阵嘰里咕嚕的小声碎碎念，侧耳一听，是隔壁號子的考生在低声祈祷。
听著他把漫天神佛念叨了一遍，林景行忍俊之余，紧张情绪反倒平復下不少。
“哐—”
一声锣响，震耳欲聋，打断了所有人的祈祷。
“肃静！”
“大燕永安三十七年河州县试，开始！”
考前，先是本次考试的主考官，河州知县亲自训话。
林景行因此也看到了为他投考文书予以通过的苏定州，苏大人。
那人身形清瘦，著青色官袍，头悬乌纱帽，帽下是个正气的国字脸，皮肤黄中带黑，在衙役簇拥下立於高台。
“鄙人忝为河州知县，今日为国擢才，不胜荣幸，有数言敬告，诸生静听。”
“圣天子垂意抡才，诸生积学求进，今日庭前济济，皆河州菁英，本县不胜欣悦。科场大义，首重诚敬。挟片楮只字，是谓欺君；与邻座眉目相传，谓之悖德。尔等当知，十年寒窗雪案，岂可因顷刻之迷尽付东流？更累保结廩生，殊为不智……”
絮絮叨叨一段前世已经听厌烦的考生须知，听得林景行一个头两个大。
良久，知县终於讲完，抬手指了下备在台前的一应物件：
“廊下已备铜壶香茗，笔墨倘有未周，可稟明补给。愿诸生效囊萤映雪之诚，成閬苑折桂之志。”
当然，这是些场面话，莫说香茗了，就是真有人去取墨水怕是也会被打上备考不周，轻视考试的標记。
上考场备不足笔墨，就像上战场没带…刀戈，是態度问题。
“錚——”又是一声锣响。
开始正式考试。
先是每人发放一张红格素卷（带红色竖线的空白考纸）。
捲纸边缘有专门留出的亲供栏，需要填写考生本人信息。
林景行先在稿纸上写了几个字，找到手感后才把信息填好。
刚写完，就听得一声吆喝——“出题！”
而后就见俩壮硕衙役扛著题牌在考棚过道里来回缓步穿梭。
待靠近他这边时，连忙將四道题目快速誊抄到草稿纸上。
县试不发题目，要求学子自行誊抄，不但可以防止漏题，也进一步加大了时间消耗。
共四题，第一题为默写题，要求默写《大燕律》数百字，主要考察学子的书法笔跡素养，要求无有谬误紕漏，字跡美观整洁。
第二题为经义题：子曰：“不患无位，患所以立。”（出自《论语·里仁》）
这题出的就有深度了，题目“不患无位，患所以立”是《论语》中的经典名句，內涵深刻。
字面释义为：不要忧虑得不到职位，而要忧虑没有立身处世的真才实学。
以此要引申为为人处世的人格修养根基，体现出儒家『反求诸己』的修养观。
考察的是考生心性与学养。
第三题依然是经义题：孟子曰：“人有不为也，而后可以有为。”（出自《孟子·离娄下》）
这题相对於上一道