林薇的位置被特意安排在客席中较为显眼的地方，与董承等人相距不远。她穿著一身素雅的深青色衣裙，未施粉黛，发间仅簪一支简单的木簪，在这冠盖云集、锦衣华服的场合中，显得格格不入。
曹操首先举杯，言辞恳切，感念赵岐为国操劳，祝愿其早日康復，並盛讚林薇医术精妙，活人救国，当居首功。眾人纷纷附和，气氛好似一片和谐。
酒过三巡，菜过五味。董承借著酒意，开始將话题引向朝政。
“大將军，”董承向著曹操拱手，脸上带著笑，语气却绵里藏针，“如今天子移驾许都，朝廷新立，正当励精图治，恢弘汉室气象。然近日以来，各地州牧多有观望，政令难出都畿。依承之见，当广纳贤才，尤其是如林先生这般身怀奇术、德行高洁之士，更应延揽入朝，授予官职，使其才能报效国家，岂不美哉？”他说著，目光转向林薇，充满“殷切”期许。
此言一出，席间几位公卿立刻附和。
“董车骑所言极是！林先生之才，若仅屈就於医馆，实乃朝廷之失！”
“正当如此！可请陛下下詔，徵辟林先生为太医令或另设医官之职，专司宫廷及百官医疗，亦可教导生徒，广传医术，惠泽天下！”
他们你一言我一语，仿佛已然为林薇规划好了前程，话语间將“报效国家”、“恢弘汉室”的大帽子一顶顶扣下来，形成一股无形的压力，逼向林薇。
林薇握著酒杯的手指微微收紧。她清晰地感受到，自己成了双方角力的一个焦点。这些人口中说著冠冕堂皇的话，但她从他们闪烁的眼神、刻意拔高的语调中，嗅到的並非是为国为民的真诚，而是一种利用，一种將她当作政治筹码，用来挑战、制衡曹操权力的工具。这让她从心底感到厌恶与冰冷。
曹操面色不变，慢悠悠地饮了一口酒，目光扫过董承等人，最终落在林薇身上，带著一丝探究：“诸位公卿爱才之心，操甚为理解。只是，不知林先生本人……意下如何？”他將问题轻巧地拋回给了林薇。
瞬间，所有的目光都聚焦在了林薇身上。董承等人是隱含期待与逼迫；荀彧眼中是淡淡的担忧；程昱面无表情；郭嘉则依旧把玩著酒杯，仿佛事不关己，唯有眼角余光，不著痕跡地锁定了林薇。
林薇放下酒杯，起身，敛衽一礼。她身著素衣，未佩釵环，在满堂锦绣中，清冷如月下寒梅。
“曹公，诸位大人。”她声音清晰平静，“林薇乃一介医者，平生所愿，不过以手中银针、囊中草药，解人病痛，延续生命。入朝为官，非我所愿，亦非我所长。市井医馆，乡野陌上，皆是林薇践行医道之地。官职权位，於我而言，无异於枷锁牢笼，徒损救治之心。林薇愚钝，唯知恪守医者本分，造福眼前病患，於心已足。至於庙堂之高，非敢妄攀。还望曹公与诸位大人体谅。”
董承脸色顿时难看，他没想到林薇如此不给面子，竟当著曹操的面直接拒绝。他强笑道：“先生过谦了！以先生之才，岂能局限於市井？正所谓……”
就在这时，郭嘉轻笑一声，端著酒杯起身，晃晃悠悠走到厅中，似醉非醉地道：“董车骑，诸位公卿，嘉忽想起一桩典故。昔年文挚治齐王疾，知其疾在怒，故激怒而愈之。可见医者之道，首在『对症』，而非『顺情』。林姑娘之志，在於悬壶济世，其术之精，在於心无旁騖。若强以其入朝，拘於案牘，困於礼仪，岂非如同令善战之將弃马执笔，令善渔之夫离水耕田？非但不能展其才，反恐失其治病救人之初心妙手。於朝廷，不过多一寻常官吏；於天下，则失一活人无数之神医。孰得孰失，主公睿智，自有明断。”
他巧借典故，既肯定了林薇的选择，又巧妙地化解了她的困境，替曹操道出了不便直接说出的话。
曹操闻言，抚掌大笑：“奉孝此言，深得吾心！不错，人各有志，岂能强求？林先生志在医道，活人济世，此便是对朝廷、对天下最大的忠诚与贡献！操又岂能行那强人所难、徒损国士之事？”他举杯向林薇，“先生放心，在许都，在操治下，必使先生能专心医道，一展抱负！满饮此杯！敬先生仁心仁术！”
曹操一锤定音，董承等人面色铁青，却也无法再说什么，只得勉强举杯强笑附和。
宴会后半段，气氛明显冷落了许多。林薇始终安静地坐在席上，感受著这看似歌舞昇平，实则暗藏机锋的权力场。无论是曹操，还是董承，他们所思所虑，首要皆是权力之爭，而非他们口中冠冕堂皇的天下苍生。
宴会散后，眾人各自告辞。林薇也隨著人流向外走去。经过郭嘉身边时，她脚步微顿，低声道：“多谢祭酒出言解围。”
郭嘉摆了摆手，脸色在灯笼的光线下显得有些苍白，“林姑娘今日所言，字字出自本心，嘉佩服。”他语气带著真诚的讚赏，隨即却忍不住掩口低咳了几声。
林薇心头一紧，医者的本能让她立刻上前一步，也顾不得礼节，伸手便扣住了郭嘉的手腕。