夜色如墨，將白日里那沸腾的人声与狂热尽数吞噬。
巡天监衙门之內，却是一反常態的灯火通明。
新招募来的数十名文职吏员，正挤在那间刚刚才被收拾出来的巨大公房之內。
他们一个个双眼放光，如同饿了数日的豺狼，贪婪地扑向了那些积压了不知多少年的陈年卷宗。
他们的身份各异，有被革除了功名的流官，有落魄潦倒的书生，甚至还有几个从商行里被排挤出来的帐房先生。
他们知道，自己手中整理的每一本卷宗，核对的每一笔帐目，都將化为那实实在在的俸禄与奖金。
另一边，那座本是用来操练士卒的巨大校场之上，更是煞气腾腾。
上百名刚刚换上巡天监统一黑色劲装的散修，被粗暴地划分成了十个小队。
这些人，大多都是在链气初期与中期徘徊，他们早已习惯了各自为战，习惯了將后背留给黑暗，將信任留给自己手中的刀。
让他们站在一起，组成队列，听从號令，这比杀了他们还要难受。
可现在，他们却不得不站在这里。
因为在那校场的最前方，高台之上，摆著十只打开了盖子的巨大木箱。
木箱之內，码放得整整齐齐的，是那散发著淡淡灵光的灵石。
整整一千块。
“都他娘的给老子站直了！”
那胸口纹著一头下山猛虎的壮汉，正站在一队散修的面前，扯著嗓子声嘶力竭地吼著。
他叫孟虎，是第一个报名加入巡天监的散修，因为之前有过一些行伍经歷，被陆青言隨手指认为这支小队的临时队长。
“想拿灵石，想让那些平日里敢在你们头上作威作福的宗门弟子，见了你们都得客客气气地叫声爷？”
孟虎用那蒲扇般的大手，指著那十只装满了灵石的箱子。
“那就给老子忘了你们以前那套独来独往的狗屁规矩！”
“在这里，你们不再是什么独行侠，你们是兵！是巡天监的兵！是陆大人的兵！”
“兵，就要有兵的样子！”
他甚至不等陆青言下达正式的操练命令，便已迫不及待地带著自己手底下那十来个同样是双眼放光的新兵，在那片空地上开始了队列操练。
“向左看，看齐！”
“报数！”
那嘶吼声虽然杂乱无章，毫无章法可言，却带著一股子压抑不住的，对未来的渴望与狂热。
卫雅抱著一叠刚刚才登记好的名册，站在公房的屋檐之下，看著眼前这片满是混乱，却又充满了勃勃生机的景象，她的脸上露出了笑容。
她知道，一些新的东西，正在这座早已是腐朽不堪的城市里野蛮地生长著。
巡天监。
那间只属於陆青言的公房之內，气氛却压抑得如同暴雨將至。
叶观南手持那份招贤榜的抄本，在那方寸之地来回踱步。
他终於还是停下了脚步，將手中的那份抄本，重重地拍在了陆青言的书案之上。
“青言！”
他直呼其名，声音里充满了难以置信。
“你疯了？！”
陆青言没有说话，只是抬起头，平静地看著他。
“招揽散修？！”叶观南指著那份抄本，“你知不知道你在做什么？！”
“那些散修是什么人？那是一群桀驁不驯，嗜血好斗的饿狼！是一群连宗门都不愿收留，早已是被这片土地的规则所淘汰的亡命之徒！“
他走到陆青言面前，眼睛里布满了血丝。
“你虽是筑基，可这南云州，最不缺的就是筑基修士！那些真正有实力的散修，哪个不是一方梟雄，哪个手上没几条人命？他们会甘心屈居於你之下，听你个毛头的號令？！”
“你凭什么去管束他们？凭你这身官皮？还是凭你那所谓的朝廷王法？”
“在这里，他们只认一样东西！”他伸出五指，重重地捏合在一起，“拳头！”
“你难道要將他们个个地都打服吗？！”
不等陆青言回答，他便又换上了一副充满了痛心疾首的表情，继续说道：“退一万步讲，就算你放低要求，只招那些修为低微的链气初期，甚至那些连链气都算不上的准修士，那又有什么用？”
“他们连那些宗门世家，最是寻常的护院家丁都打不过。你將他们招来，不过是养了一群只会吃饭，不会办事的废物，是白白浪费我们本就捉襟见肘的资源！”
说到资源，叶观南的情绪，终於还是彻底地失控了。
他一把抓起那份抄本，几乎是嘶吼著，將那张纸戳到了陆青言的脸上。
“最关键的资源，钱从哪里来？！”
“灵石，丹药——这些东西，哪一样是天上掉