陈婉正蹲在地上，用清水一遍遍冲洗着那个沾满泥土和卤汁的搪瓷盆，动作小心翼翼。刚才那场惊心动魄的对峙即使现在回想起来，她的手还在微微发抖。
“国强，咱们真的要……把肉联厂的下水全包了？”
陈婉抬起头，眼神里既有对丈夫的盲目信任，又藏着深深的恐惧，“那得多少钱？咱们手里这点钱够吗？”
李国强正在用凉水洗脸，冰冷的水珠顺着他坚毅的下巴滴落。他随手抓起一块破毛巾擦了一把。
“钱是死的，人是活的。”
李国强把毛巾搭在肩上，那是这个年代劳动人民最常见的打扮，但他硬是穿出了一种披挂上阵的气势，“婉儿，你记住。做生意，有时候靠的不是钱，是势。”
“势？”陈婉听不懂。
“以后你就明白了。你在家烧水，把家里所有的盆桶都找出来。还有去王婶那儿借个大点的洗澡盆，就说咱们要洗铺盖。”
“借盆干啥？”
“装钱。”
李国强咧嘴一笑没再解释，转身推起那辆除了铃铛不响哪都响的“二八大杠”，车把上挂着那个空荡荡的帆布包，脚下一蹬，向着县城肉联厂疾驰而去。
县食品站肉联厂，后院。
和昨晚的冷清不同，白天的肉联厂后院人声鼎沸。杀猪声、叫卖声、运货的板车声交织在一起。
李国强熟门熟路地摸到了屠宰组的休息室。
还没进门，就听见里面传来朱大昌那标志性的大嗓门：
“听说了吗？今儿早上机械厂门口出了个奇事儿！有个小子卖卤大肠，卖疯了！五毛钱一碗，那帮工人跟抢命似的！”
“我也听说了！说是那味儿绝了，香得离谱！”
“妈的，早知道那破肠子这么值钱，老子昨天就不该五分钱处理给那个烂赌鬼！”朱大昌懊恼的声音传来，“不行，今儿他要是再来，非得狠狠宰他一笔不可！”
门外的李国强脚步一顿。
果然，这就是人性。
昨天是垃圾，今天是宝贝。这消息传得比风都快。如果按照常规手段，今天这货源肯定要涨价，甚至可能被断供。
但他李国强既然敢来，就早就备好了杀手锏。
“砰！”
休息室的门被一脚踹开。
屋里的几个屠夫吓了一跳，朱大昌嘴里的烟都掉在了裤裆上，烫得他嗷的一声跳了起来。
“谁啊！不想活了……哟，这不是李老板吗？”
朱大昌一看是李国强，脸上的惊吓瞬间变成了皮笑肉不笑的阴狠，“怎么着？发了财，门都不会敲了？”
李国强根本没理会他的阴阳怪气。他走到一张空椅子前坐下，从兜里掏出一盒刚在路边买的“大前门”，那是两毛八一包的好烟。
“啪。”
他点燃一根，深深吸了一口气，然后把剩下的半包烟随手扔在桌上。
“朱哥，消息挺灵通啊。”李国强吐出一口烟圈，隔着烟雾看着朱大昌，“既然都知道了，我也就不绕弯子了。今天的下水，我全要了。还有以后一个月的，我都要。”
朱大昌眼睛一亮。
“全要？李老板好大的口气！”朱大昌冷笑一声，一脚踩在凳子上，“行啊。不过这价钱嘛，得改改了。昨儿是五分钱一桶，那是哥们儿照顾你。今儿嘛……怎么也得两毛钱一斤！”
两毛钱一斤？
周围几个屠夫都倒吸一口凉气。好猪肉才一块二，这猪大肠直接翻了几十倍？这简直是抢劫！
“两毛？”李国强弹了弹烟灰，脸上一点生气的表情都没有，反而笑得更灿烂了，“朱哥你这心，比那烧焦的猪心还黑啊。”
“少废话！爱买不买！现在想买这下水的人多得是，你不买，我转手就卖给别人！”朱大昌吃定了李国强离不开这货源。
李国强没说话。
他只是慢悠悠地站起身，走到朱大昌面前，凑到他耳边用只有两个人能听到的声音说道：
“朱哥想涨价，没问题。不过这事儿，你得跟我的合伙人商量商量。”
“合伙人？你个烂赌鬼还有合伙人？”朱大昌不屑一顾。
“嗯，是不太出名。”
李国强轻轻拍了拍朱大昌那油腻的肩膀，声音轻飘飘的却像惊雷一样炸在朱大昌耳边：
“他叫刘三。道上的人都叫他刀疤刘。”
“你说谁？！”
朱大昌的脸色瞬间变得煞白，腿肚子一软差点没站稳。
刀疤刘！
那可是城南这一片的活阎王！打架斗殴、收保护费，那是出了名的心狠手辣。谁要是惹了他，轻则断手断脚，重则家破人亡。
“你……你蒙谁呢？刀疤刘能跟你合