“喂，哥。”他清了清嗓子，声音带着刚醒的沙哑。
“醒了？感觉好点没？”秦朗的声音从那头传来，背景是隐约的杯盘碰撞和谈笑声，“我们在老城广场旁边这家叫‘橡木桶’的餐厅，位置发你了。南景下午也先回酒店了，说拿个镜头。你俩正好一起过来吧，在大堂碰头。”
“嗯，好。我洗把脸就下去。”邵既明应道，撑着坐起身。药效过后残留的昏沉和肌肉的酸软还在，但那种恐慌和扭曲的幻觉已经退潮，思维恢复了清晰的表层，尽管底下依旧暗流涌动。他看了一眼窗外，天色已经彻底暗了下来，远处广场方向的天空被霓虹染成一片模糊的紫红。
邵既明换了一身干净的浅色休闲装，头发微湿，脸色依旧有些苍白，但眼神清明。他走下回旋的石阶，到大堂时，南景已经等在那里了。
南景背着一个黑色的相机包，靠在接待处那张老橡木桌旁，低头看着手机屏幕。听到脚步声，他抬起头，看到邵既明，点了下头。
“等很久了？”邵既明走过去。
“刚到。”南景收起手机，目光在邵既明脸上短暂停留，似乎确认他状态尚可，“秦朗发位置了，导航显示步行二十二分钟。这个时间，这里打车不容易，也没打车软件。”
他陈述着事实，将选择权抛了出来，但意思很明显。
邵既明几乎没有犹豫，点了点头：“走过去吧，不远。”南景说走，那就走。他甚至没有去看手机上的具体路线。能和他这样并肩走在异国的夜晚，走一段路，已经是偷来的时光。
两人走出旅馆的大门，晚风带着市集的余温和小吃摊残留的油腻气味扑面而来。主街上灯火通明，游人如织，喧嚣扑面。南景看了一眼手机导航，示意了一个方向，率先拐进了一条与主街垂直相对安静的岔路。
“导航推荐这条近路，穿过这片老居民区，能快一些。”南景边走边说。
邵既明“嗯”了一声，跟上。起初，道路还算宽阔，两旁是紧闭的店铺卷帘门和一些底层亮着灯光的普通住宅，窗户里传出电视声或炒菜声。但越往里走，街道越发狭窄曲折，灯光也迅速稀落下来。高高的、墙皮剥落的居民楼挤在一起，遮挡了大部分月光和远处霓虹的漫射光。路灯是老旧的款式，间隔很远，且十个里至少有六个要么完全不亮，要么只剩下一点苟延残喘的、随时会熄灭的昏黄光晕，在浓稠的黑暗里如同鬼火。地面是坑洼不平的石板路，缝隙里长着湿滑的苔藓。空气变得阴凉，带着垃圾陈腐、潮湿墙壁和猫狗排泄物的混合气味。
只有他们两人的脚步声在狭窄的巷弄里回响，清晰得有些瘆人。邵既明的神经不由自主地再次绷紧，但他强迫自己将注意力放在南景挺拔的背影上，放在两人之间保持着礼貌的一步距离上。
然而，渐渐地，另一种声音掺杂了进来。
起初很轻微，像是错觉，是远处某个拐角传来的与他们步伐节奏不完全一致拖沓的脚步声。接着，那声音似乎多了起来，变得杂乱，从后方，或许还有侧方的某条岔巷里隐隐传来。不是一两个人，更像是好几个人，脚步轻重不一，但速度似乎……在调整，在向他们靠近。
邵既明和南景几乎同时放缓了脚步，竖起耳朵。两人都没有说话，但身体语言瞬间绷紧。南景握紧了相机包的背带，邵既明插在裤袋里的手，缓缓抽了出来。
后面的脚步声也慢了，仿佛在试探，在确认猎物的警觉性。但距离显然在缩短。
南景猛地加快脚步，低声说了句：“走快点。”
邵既明立刻跟上。两人的步伐从行走变成了快走，皮鞋和靴底敲击石板的声音在寂静的巷子里变得密集而清晰。
“嗒、嗒、嗒、嗒……”
几乎在他们加速的下一秒，身后的脚步声也骤然提速！而且，听起来人数更多了！不止后方，侧面似乎也有杂乱的脚步在包抄！那些脚步更快，更熟悉地形。
“跑！”南景低喝一声，甩开步子跑了起来。
邵既明紧跟在他身侧，心脏在胸腔里狂跳，肾上腺素和未散的药力，让他的感官变得异常敏锐，又带着一种不真实的抽离感。耳边的风声，自己粗重的呼吸，身后越来越近、夹杂着粗野口哨和听不懂语言叫嚣的追逐声，还有这迷宫般、似乎永无尽头的黑暗巷弄……
他们拐过一个急弯，眼前是另一条更窄、更黑、堆满杂物和废弃家具的死胡同分支！南景脚步一顿，迅速判断方向，拉着邵既明冲向左边一条稍微宽些的巷子。但身后的脚步声已经近在咫尺，甚至能听到粗重的喘息和金属刮擦墙壁的刺耳声音。
“不行，甩不掉！他们人太多了，对这里比我们熟！”南景急促地说道，额角在昏暗的光线下渗出汗水，他环顾四周，目光搜索着任