火车突然剧烈颠簸。灯光闪烁了一下。远处传来一声闷响，像什么东西重重撞在车身上。

    “怎么回事？”莉莉站起来。

    阿不思走到窗边，擦掉玻璃上的雾气，向外看：“不知道。外面很黑，雨太大了。”

    又是一次颠簸，这次更猛烈。

    行李箱从行李架上滑落，西奥的笼子翻倒，猫头鹰发出惊恐的叫声。远处车厢传来尖叫。

    然后灯光全灭了。

    黑暗笼罩了车厢，只有窗外偶尔闪过的路灯投来短暂的光影。雨点疯狂敲打车窗，风声呼啸。

    “呆在这里，”阿不思说，声音紧绷。他抽出魔杖——艾登第一次看见他的魔杖，深色，简单——“Lus.”

    魔杖尖端亮起稳定的白光，照亮了车厢。三个人的脸在光影中显得苍白。

    走廊里传来奔跑的脚步声，有人在大声下达指令。列车还在前进，但速度明显慢了下来。

    “是摄魂怪吗？”莉莉小声问，抓住阿不思的袖子。

    “摄魂怪很多年前就被撤走了，”阿不思说，但声音不确定，“可能是天气原因。或者……”

    他没说完。但艾登知道他在想什么：或者是一些不应该在这里的东西。

    艾登的手伸向背包，握住自己的魔杖。木头温暖地回应他的触碰。他脖子上的羽毛玻璃管变得异常温热，几乎烫人。

    列车完全停下了。

    在绝对的寂静中，只有雨声和风声。然后，从很远的地方，传来一声悠长的、非人的嚎叫。

    那不是动物的声音。

    也不是人类的声音。

    那是某种古老的东西，某种在魔法诞生之前就存在的东西，某种观察着、等待着、从不忘记的东西。

    嚎叫声再次响起，这次更近了。

    阿不思的魔杖光在颤抖。

    莉莉的呼吸变得急促。

    艾登握紧魔杖，感觉到冷杉木内部的独角兽毛在搏动，急促而警觉。

    保护者不需要锋芒毕露，只需要站稳脚跟。

    他站起来，走到车厢门前，向外看去。

    走廊里一片漆黑，只有远处几处魔杖的光点在摇晃。

    学生们挤在车厢里，低声交谈，声音里充满恐惧。

    然后，在列车最前端的某处，一道银白色的光芒炸开——那是守护神咒，艾登凭直觉知道。

    光芒短暂地照亮了整个列车：他看见学生们惊恐的脸，看见飘浮在空中的行李箱，看见车厢壁上突然出现的冰霜。

    光芒熄灭。

    嚎叫声变成了低沉的、满足的咕噜声，就在他们这节车厢外面。

    有什么东西在敲打车窗。

    不是雨点。

    是指甲。

    或者说，像指甲的东西。

    缓慢地，一下，一下，刮擦着玻璃。

    艾登转过身，面对阿不思和莉莉，魔杖在手，心脏狂跳，但声音异常平静：

    “不管外面是什么，别开门。别开窗。别回应。”

    车窗外，那个东西停在了他们的窗前。

    在下一道闪电的光芒中，艾登看见了它的一只眼睛。

    黄色，竖瞳，充满饥饿。

    然后黑暗重新降临。