她走上前，这一次，没有去碰他，只是将那块干净的手帕，轻轻地塞进了他的手里。
“阿诚，我知道你委屈。”
她的声音放得无比温柔，像母亲的摇篮曲，每一个音节都带着催眠般的力量。
“在这个家里，大少爷是天，大小姐护着他。只有你……你夹在中间，最苦。”
她蹲下身，与他平视，幽幽地叹了口气。
“其实，你大哥他……早就变了。自从他坐上那个位置，他的心里，就装了太多我们看不懂的东西。他不再是以前那个会为了理想，不顾一切的师哥了。”
这句话，像一把精准的钥匙，撬开了明诚内心最后一道防线。
明诚捏紧了手里的手帕，那上面，似乎还残留着桂姨身上的，那股熟悉的皂角与樟脑丸混合的气味。他没有说话，但沉默，本身就是一种默认。
桂姨知道，鱼儿已经死死咬住了钩。
她向前凑近一步，声音压得更低，带着一种致命的诱惑，如同伊甸园里的蛇。
“阿诚，你是个有本事的人，你不该只是你大哥的影子。你想证明自己，对吗？”
她的声音充满了蛊惑。
“你想让他后悔，想让他知道，没有他，你一样可以做得很好。甚至……比他更好。”
明令的呼吸停滞了一瞬。
他猛地抬起头，死死地盯着她。那眼神，像溺水者抓住了最后一根浮木，充满了挣扎、怀疑，和一丝疯狂的渴望。
桂姨迎着他的目光，一字一句，清晰地说道：
“桂姨可以帮你。帮你拿回属于你的一切。”
小巷里，风声鹤唳。
明诚看着眼前这个自以为掌控一切的女人，看着她眼中闪烁的贪婪和算计，心中一片冰冷。
来吧，让我看看，你能帮我什么。
他的内心冷酷如铁，脸上却浮现出挣扎许久后的颓然和一丝破釜沉舟的狠厉。
他抓住了桂姨的手臂，力道之大，让桂姨都感到了疼痛。
“好。”
他从牙缝里挤出一个字。
“我需要怎么做？”
桂姨笑了。
那笑容，在昏暗的小巷里，像一朵在腐烂泥土中盛开的罂粟花，美丽，而致命。
“别急，孩子。”她反手拍了拍明诚的手背，安抚道，“你现在需要一个地方冷静一下。你大哥的人，肯定在到处找你。”
她从口袋里掏出一把钥匙和一个地址。
“去这里，这是我以前一个远房亲戚的空房子，很安全。明天中午，会有人把食物放在门口的牛奶箱里，箱子底部夹层，有我给你的信。”
她站起身，最后看了一眼蹲在地上的明诚，眼神复杂。有利用，有算计，但也有一丝转瞬即逝的，真实的怜悯。
“阿诚，记住，从今以后，你不是一个人了。”
说完，她转身，佝偻着背，迅速消失在小巷的另一头，像一个从未出现过的幽灵。
明诚在原地蹲了很久，直到小巷里只剩下风声。
他缓缓站起身，脸上的醉意、愤怒、绝望，如同退潮般消失得无影无踪。只剩下冰雪般的冷静和深不见底的寒意。
他低头，看了一眼手中的钥匙和地址，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
狩猎，开始了。
而他，是猎人放出的，最温顺也最致命的猎犬。
法租界，霞飞路。
一栋不起眼的石库门房子，二楼的某个房间里，窗帘拉得严严实实，只留下一条狭窄的缝隙。
明诚坐在一张掉漆的木桌前，面前是一杯已经凉透的白开水。
这里就是桂姨提供的安全屋。
房间很小，陈设简陋，一张吱嘎作响的铁床，一个破旧的衣柜，空气中弥漫着一股久未住人的尘埃味。
他已经在这里待了一整天。
没有人和他联系，门外死一般寂静。他就像被世界遗忘了一样。
但他知道，在看不见的角落里，无数双眼睛正在暗中观察着他。桂姨的，南田的，或许还有大哥派来的人。
他在等。
等桂姨的第一个指令。
中午十二点整，楼下传来一阵轻微的脚步声，片刻后又消失了。
明诚走到门口，贴着门板，静静地听了三分钟。确认外面没有任何动静后，他才打开一条门缝，迅速将门口的牛奶箱拿了进来。
箱子里，放着两个面包和一瓶牛奶。
他拿出面包，伸手探入箱底，指尖触碰到了一个薄薄的硬物。
是一封信。
没有信封，只是一张折叠起来的纸条。
明