沉闷的机括摩擦声响起，石阶上方的光亮瞬间变得刺眼。
两人脸色煞白。
“他怎么回来了？！”易文君猛地推了一把萧若风，指尖冰凉，“床底！快！”
萧若风身形一缩，就地一滚，整个人滑入床榻阴影之中。锦被垂落，遮去了最后一丝光线。
几乎是同时，脚步声踩着石阶落下。一步，两步，沉稳，有力，每一下都像是踩在人的心口上。
易文君胡乱抓了两下头发，扯了扯衣襟，坐回床沿。她盯着地面，努力让急促的呼吸平复，脸上那股子讥诮与愤怒强行压下，换上一副死水般的空洞。
那双绣着金龙暗纹的黑靴停在了视线里。
萧若瑾一身玄色常服，手里竟提着个红漆食盒。他脸上白天的戾气收敛得干干净净，嘴角甚至挂着一丝刻意练习过的温和。
“还没休息？”他将食盒搁在桌上，揭开盖子。热气腾起，带着甜腻的香气。
“朕让御膳房做了你以前最喜欢的杏仁酪，趁热喝点。”
易文君垂着眼皮，不回答。
萧若瑾也不恼，自顾自盛了一小碗，白瓷勺轻轻搅动，送到她面前：“陪朕用些。今日朝政繁忙，朕到现在还没顾上吃饭。”
瓷勺碰到碗壁，叮当作响。
见易文君不动，他叹了口气，语气软得像是在哄一个闹脾气的孩子：“文君，我们非要这样吗？白日是朕急躁了。朕只是……太在意你了。”
他放下碗，伸手去握易文君放在膝头的手：“羽儿很好，今日太傅还夸他功课有进益，说他像朕，聪明。只要你安心留下，朕会好好待他，待你。我们就像从前在王府时那样……”
“从前？”
易文君终于抬眼，眸子里全是细碎的冰渣：“从前我也是笼中鸟，只不过笼子比现在大一点，见不着太阳罢了。”
萧若瑾嘴角的笑意僵了一瞬。
他站起身，居高临下地看着她，手指抚上她的脸颊，指腹粗糙，带着常年握笔的茧：“文君，给朕一个机会，也给你自己一个机会。忘了叶鼎之，忘了那些不愉快，我们重新开始，好不好？”
易文君猛地侧头。
空气凝固了。
萧若瑾的声音冷了下来，像是结了冰的湖面，“因为叶鼎之？因为那个江湖草莽，你就如此厌弃朕？”
“与他无关。”易文君声音嘶哑，“我只是不想再做任何人的囚徒，也不想做你的禁脔。”
“囚徒？禁脔？”
萧若瑾笑了，笑声短促，未达眼底。
“朕给你天下女子都羡慕的尊荣，给你锦衣玉食，给你皇妃的名分……你说你是囚徒？”
啪！
他猛地扣住她的手腕，力道大得像是要捏碎骨头，整个人欺身而上：“那朕今日就让你明白，什么是真正的囚徒！”
他俯身压下，另一只手粗暴地扯向她的衣带。
“放开！萧若瑾你疯了！”易文君拼命挣扎，指甲胡乱挥舞，在他脸上抓出一道血痕。她不敢喊太大声，脑子里只有那根绷紧的弦——因为萧若风还在床底！
“我是疯了！是被你逼疯的！”萧若瑾偏头避开，眼底最后一丝伪装的温情彻底撕碎，只剩下野兽般的占有欲。
他单手制住她乱动的双手，高举过头顶，死死按在床榻上。
“你是朕的妃子！侍寝是你的本分！”
嘶啦——
锦帛碎裂的声音在死寂的地下室里炸开，刺耳得惊心动魄。
易文君咬破了嘴唇，血腥味在口腔里蔓延。她不再挣扎，身体僵硬得像块石头，死死盯着头顶灰暗的床幔，眼里的光，灭了。
床底。
萧若风浑身僵硬。
上方传来的每一个声音——床榻的摇晃声、衣帛的撕裂声、压抑的啜泣声，还有萧若瑾那粗重浑浊的呼吸声，狠狠打在他心上。
指甲深深陷入掌心，他想冲出去。
想把他从她身上拉开。
但那是他的皇兄，是他名义的嫂嫂。
他动不了。
此刻出去，不仅救不了文君，反而会害了她，甚至整个朝堂都会因为兄弟反目而动荡。
权衡利弊，顾全大局。这是萧家人的本能，也是萧家人的诅咒。
他蜷缩在黑暗里，睁着眼，感受着从未有过的屈辱与无力。这份无力感，比当年在战场上被千军万马包围还要绝望，比任何一次败仗都更摧毁他的骄傲。
不知过了多久，上方风暴渐歇。
萧若瑾起身，慢条斯理地整理着凌乱的衣袍。他看着床上如同破碎娃娃般的易文君，眼中闪过一丝满足，又夹杂着更深的偏执。
“记住，”他声音恢复了那种高高在上的平静，却比怒吼更令人心寒，“这是你