熏的睁不开眼睛，只模模糊糊看到曹颐一张惨白的脸。宫裁知道曹颐处境危险，一遍又一遍地摇着头，“走……妹妹快走……”

    “走去哪儿！要我看着姐姐被活活烧死，妹妹我还不如同你一起去了！”曹颐哭得稀里哗啦，拼命用脚去踢打还没被点着的柴垛，可火势汹涌，她这些动作不过是杯水车薪！曹颐心中又急又恨，泪水四溢。

    “躲开。”

    哀恸中，曹颐听到远处传来一声大喝，她抬眼望去，眼中迸出希望，“大哥！”

    来人可不正是冲破重重围堵的曹颙！他手持长剑，争分夺秒，不过就是一句话的工夫，曹颙已飞身至祭坛，他挥舞长剑，斩断捆绑宫裁的绳索，他单手环抱奄奄一息的宫裁，另一手拎着哭成泪人的曹颐飞跃祭台。身后火光冲天，火舌最终吞没一切。

    曹寅看着一双儿女平安从火海中出来，长舒了一口气。但在撞上曹颙沉怒的目光时，曹寅又藏起了满眼的担忧。

    “父亲这次做得太过火了。”

    曹寅第一次被儿子谴责，脸色难看，“那你以为我该如何？”

    曹寅指了指周遭乌乌泱泱看热闹的百姓，“他们经受了长达两月的大旱，好不容易熬过来，又逢上来势汹汹的大疫，整个江宁人心惶惶，多少百姓为求太平安生，奔袭逃跑，要不给他们吃颗定心丸，不出三日，整个江宁就会变成一座空城！我作为皇上钦点的江宁织造，难道要为了你们这些儿女情长，置整个江宁不顾？”

    “颙儿，还记得洪先生排演《长生殿》时，你说的话吗……君王重社稷，在国家大义面前，总该要有取舍的啊！”

    曹颙皱眉，“这根本不是一回事。”

    “行啊！”曹寅指着外围不愿离开的江宁百姓，“那你告诉父亲，在这般情势下，我该如何给他们一个交代！”

    “我……”

    “咳咳。”

    曹颙还没说完，就被宫裁一阵剧烈的咳嗽打断，她用力拽了拽曹颙的衣襟，随即朝曹寅跪了下来，“宫裁愿前往疫区，克服瘟疫。”

    没有人相信宫裁的话，甚至百姓中有人嗤之以鼻，“连太医院的院士都没有办法，你凭什么战胜瘟疫。”

    “张道士言之凿凿说我是灾星，只要除去我便可还江宁太平。我此番独身前往疫区，若能治好，灾星之言不攻而破，若治不好，我也活不下去，如此……”宫裁看向曹寅，“织造可算有了交代？”

    宫裁所言句句在理，曹寅找不到说辞反驳。

    曹颙见父亲态度松动，连忙搀着羸弱的宫裁站了起来，“我陪你一起去。”

    还不等宫裁回应，曹寅的脸色就冷了下来，“休想。”他只有曹颙这一个儿子，他要是在疫区生出什么好歹，曹家该如何是好，江宁织造府该如何是好！

    曹颙皱眉，正要游说父亲的时候，宫裁却按住了他的手，“听织造的。”她是草芥之命，但曹颙可是江宁织造府的颙大爷，疫区风险重重，她不允许曹颙冒险。提及此事，宫裁又想到刚刚“病坊”那边的传话。

    宫裁脸色微凝，“织造，我要去一趟曹家病坊，我对我的药方有信心。他们病情反复，其中定有蹊跷。”